路途上，他終於想通。

要不是老夫人原諒了他，這真實身份被揭穿的莫貴人，獲得空間的任務也不可能完成！想必老夫人好是糾結了一番，直到上午病情加重，才徹底想開，順帶讓他獲得獎勵。

於是躊躇的步子開始加快，甚至隱隱越過芸慧去。

芸慧望著他急匆匆的背影，溫婉地笑了。

「老夫人！」跨入齊福閣的內門，莫默就往病榻上看去。

只見老夫人躺在床上，看著面色蒼白，有氣無力，實則雙眼矍鑠，還是那樣凌厲，一看就知道病得不重，至少沒有芸慧形容得那樣重。

「你怎的來了？」老夫人看見莫默，先是面色一喜，隨即輕哼一聲，把頭撇開。

像是怕人走了還是怎的，故作咳嗽起來，卻癢了嗓子，愈發咳得劇烈，一時還停不下來。

莫默想清楚了，也不怕她的冷言冷語，徑直上前給她拍背順氣。

「這大夏天的，夜裡都熱得不行，您是怎麼病的？」看似詢問，其實指責道：「自己都不愛惜自己的身子，叫旁人怎麼辦？」

老夫人也沒推開他，只埋怨地看了他一眼。

意思是，誰讓你不來看我！

「敢情還是奴才的錯了？」莫默在她面前這麼自稱慣了，忘了改回來。老夫人也不糾正，嘴角還隱隱掛起笑容。

莫默給老夫人順完氣，又替她添了杯熱水，看著她喝下去。轉頭想問問老夫人的病況，卻看見香菱站在一旁，扭著帕子一臉憤恨地瞪著他，頓時不想說話了。

還是芸慧主動道：「前兩天，老夫人吹了夜風，就染上風寒。剛開始病得還厲害些，險些燒起來，好在是酷暑，吃了藥，再捂得嚴實些，一發汗就痊癒不少。」

「哪有這樣嚴重。」老夫人不滿道：「就是你和香菱大驚小怪的，才平白讓我吃了許多藥。」

「生病了就該吃藥，」莫默接過話道：「您還怪起芸慧姐姐了？」

老夫人瞪他一眼，這奴才是越來越不給她留臉面。嘴邊的笑容，卻掩不住加深。

「奴才去給您熬藥，再做上一鍋美美的魚湯，保管您藥到病除，胃口大開！」莫默拿走老夫人的茶杯，就熟門熟路地往廚房走。

「這奴才，」老夫人嘀咕道：「魚湯不好喝，定饒不了他！」

芸慧笑著說：「老夫人，那是莫貴人，可不是奴才吉祥。」

「莫貴人又如何？」他就是她心裡最討喜最可人的吉祥！

見老夫人總算想通，芸慧也鬆了口氣。

這做下人的，哪一個不想主子好？

香菱手裡的帕子都快絞爛了。趁老夫人不備，偷偷往正門跑。

她要稟告將軍，這不要臉的下作貴人，又來騷擾老夫人了！

當曲勁庭黑著臉，抿著嘴，一腳跨入齊福閣的時候，就聞到一股魚湯的鮮香。他的火氣奇異般地消了大半。雖用過晚膳，此時聞到這味道，也忍不住腹中轆轆。

莫默剛好端著豆腐鯽魚湯進來，抬頭就看見這黑面羅剎，嚇得差點把湯甩出去。

「嗬！」好不容易穩住，沒把袍子打濕。

這次他沒來得及穿小廝的衣服，卻也不是以往的花枝招展。換上了尋常男子的月牙色衣袍，面上白凈一片，不塗脂也不抹粉，顯得爽朗清舉，天質自然。

見曲勁庭打量他，眼神淡然，卻仿似灼熱的火焰。莫默咽了口唾沫，強硬按下鼓動的心跳，往老夫人身邊走去。

放下鯽魚湯，一雙手已然燙得通紅，惹來老夫人心疼地呼喊。

「這手是怎麼的？快拿冰鎮鎮！」

曲勁庭挑眉。

母親見到兒子，不理不睬，卻轉頭對一貴人細心呵護？是不是哪裡搞錯了？

「不礙事，就是燙了一下，睡一覺就消下去了。」莫默安撫道。

曲勁庭又皺起眉。

做貴人的，也對他這將軍視若無物，好像根本看不見他似得。果然有什麼不對勁。

一老一少，一個卧在病榻上，一個半跪在床前，更顯得母慈子孝。

忍不住出言打斷這詭異的和諧，曲勁庭剛說道：「母親……」

「什麼？」老夫人就木著臉望向他，彷彿先前的慈愛都是假的。

曲勁庭一時語塞，滿腦子的氣憤早就拋到九霄雲外。

他竟忘了想，若是母親對莫默的身份一點也不避諱，還喜愛有加，他這個做兒子的，又有什麼立場幹預，強硬將他們分隔？

看老夫人剛才的熱乎勁兒，曲勁庭毫不懷疑，他今晚不但趕不走莫默，膽敢說出隻言片語，被趕走的很可能是他自己。

「沒什麼。」搖了搖頭，曲勁庭在一旁坐下。

莫默不是個記仇的，卻也輕易忘不了別人造成的傷害。賭氣一般，全當沒看見他。

舀了一碗魚湯，用調羹撥了撥弄涼些，就往老夫人嘴邊遞。

一整天都沒甚胃口的老夫人，打聞到這魚湯的味道時就感到飢腸轆轆，被兒子一耽擱，此時終於喝到嘴裡，鮮得恨不得把舌頭都吞下去。

「這怎麼做的？」連連喝了幾勺，問了和洛梅一模一樣的話，「竟如此鮮美？」

對老夫人可不能含糊過去，莫默想了個合理的解釋，「奴才往裡面添了點草藥，可以補氣驅寒，讓您儘早痊癒。許是藥香增添了魚湯的鮮美！」

聞言，老夫人又喝了幾口魚湯。不該呀！這湯鮮甜可口，哪裡喝得出半分藥的苦味？然而她一天未進食，腦子裡昏沉沉的，再加上對莫默的信任，此刻也懶得細想，舒適地享受起莫默的服侍。

等老夫人吃飽喝足，莫默又舀了一碗。

曲勁庭坐在案前，正眼也不望他一眼，只等他把魚湯呈到面前。他不會承認，他悄悄等待著這一刻多時了。聽著老夫人吞咽的聲音，一向不重口腹之慾的他，也不禁被勾起了饞蟲。

莫默走過來了。

曲勁庭理了理袖子，準備用膳。

只覺那道身影離自己越來越近。然後，徑直掠過了自己，走向院子。

不禁錯愕。

外面傳來莫默熱乎乎的聲音，「芸慧姐姐，辛苦你守夜了。這是剛熬出來的魚湯，趕快嘗嘗！」

「欸！」芸慧笑著應道。

病榻上老夫人也微笑，很滿意莫默的作為。

曲勁庭捏緊了拳。

偌大的齊福閣，他堂堂大將軍，閣中老夫人的兒子，竟成了一個貴人不理奴婢不及的外人了？

憤怒地站起身，就被老夫人喝住：「你想幹什麼？」

曲勁庭又消了火氣，「兒子……」

「我病了這些天，你可來看過我一次？」老夫人氣憤道：「現在才來一會兒，就想使你的臭脾氣？」

「兒子沒有……」曲勁庭不解。母親怎的發如此大的火？

惡名狼藉的曲大將軍，平日里一副鬼面羅剎的模樣，是京城裡令人聞風喪膽的存在。實則最在意也最敬重的就是自己的母親。身為一介女流，含辛茹苦地把他撫養成人，個中辛酸自不必說，他好生伺候著還來不及，怎敢忤逆她分毫？只是他不明白，他有哪裡做得不好，才惹得母親大動肝火？明明那莫默一來，母親就笑得慈愛，像極了對自己小時候那樣。

「沒有就給我坐下！」兒子失了幼時活潑可愛的模樣不說，還把自己折騰成這個鬼樣子，動不動就打仗殺人，見了她也沒個好臉色。老夫人不氣才怪。「自己舀湯喝！」

「兒子不想喝。」曲勁庭硬聲道。

「什麼？」老夫人瞪眼。

曲勁庭只好屈尊降貴，自己舀了一碗湯。遞到嘴邊的時候，被濃郁的香味驚到，再忍不住，直接就碗喝下。

一碗湯這就去了大半。

好鮮！

曲勁庭吞下魚湯，意猶未盡。還怪起自己喝得太快，沒來得及感受魚湯在嘴裡的滋味。

好在這裡還有滿滿一大盆。

老夫人達成目的，故意說道：「只准喝這一碗，剩下的不許動，我要留著明兒喝。」

曲勁庭沉默。

摩拭著手裡的木碗，一時竟不知道該不該繼續喝才好。

老實說，他有點不捨得。

老夫人終究是嘴硬心軟，到後來，把剩餘的魚湯全都給兒子裝在食盒裡帶了走。

曲勁庭拎著食盒，再看莫默的時候，只覺得順眼許多。

「好生照顧老夫人。」站在庭院里，他叮囑莫默道。

莫默驚訝地望向他，有什麼東西，自他眼裡死灰復燃，灼灼地燃燒起來。

避開他的眼神，曲勁庭又道：「你最好別起什麼壞心思，若辜負老夫人，我定扒了你的皮！」

「謝謝將軍！」莫默燦爛一笑。

這是他入府以來，第一次對自己笑。

曲勁庭不由地愣住了。

怎麼他以前沒笑過嗎？也不是。莫貴人的笑，一直最令他厭惡，光看著就噁心得吃不下飯。虛假偽善不說，還充滿諂媚討好的味道，化開在他那濃妝艷抹的臉上，粉都『唰唰』地掉下好幾層。

可現下這個充滿感激的笑容，曲勁庭覺得，他真是第一次見到。像涼風拂過夜暑，泛動湖面上的漣漪，吹開怏怏不樂的睡蓮，讓人瞬間便神清氣爽。

他做了什麼，值得他笑成這樣？曲勁庭不由懷疑，自己是不是在不覺間，答應把他獻給祁樂帝了？

看著莫默轉身離去，曲勁庭才回過神來。掂了掂手裡沉甸甸的食盒，他拋開腦海里詭異的念頭。只想著，一會兒要給月兒嘗嘗這魚湯，她定會歡喜。

夜已深，芸慧掐了蠟，只剩一盞微弱的油燈，滿室昏暗。

莫默伺候在老夫人身邊，等她入睡。

老夫人卻翻來覆去的，怎麼也靜不下心。

「怎麼了？」莫默停下扇風的動作，低聲道：「病人可不許耍性子！」

「莫默，」老夫人沒喊他吉祥，也沒喊他貴人，卻喚了他的本名。

「嗯？」知道她有話要問，莫默的心反而平靜下來。

「你到底……」為什麼要扮奴才騙她？老夫人嘴裡不問，並不代表不在乎。相反，她就是太在意，才不知該如何開口，生怕聽見不願聽的答案。

「唉，」莫默嘆了口氣，倒惹得老夫人不安起來。「我給您說個故事吧。」

芸慧悄悄走到外面去。

「從前，有一個不懂人心險惡的傻子，只因一廂情願的愛，便傻乎乎地遭人算計，站在當朝天子面前出醜，還被塞進一個不願來的地方，成為人人唾棄的盪夫。」莫默的口吻平淡，像訴說別人的故事，「他如何能甘心？不明白自己做錯了什麼，只以心裡最直白的方法行事，想不到卻因此得罪了更多人。有對他好的，當然，也有對他不好的，他們紛紛離棄，還不忘落井下石。他更不解了，以為可以尋人問個清楚，想不到隨之而來的，是一場溺水禍端。」

老夫人不作聲，心裡卻明鏡似得透亮。

「這人再蠢，也不會接二連三地跌跟頭，更何況是上鬼門關走了一回？很多事，不知不覺就能想通了。老夫人，您說是嗎？」莫默也不等她回答，「如今啊，這死而復生的人，只想安生過日子。不求有功，但求無過，對得起天地良心即可。其餘的，都被他看作前塵往事，再不願牽掛分毫了。」

一句前塵往事，叫老夫人的心都顫了顫。

莫默這語氣，超脫得像是真死過一次似得。

若是以前還好，區區一個莫默，是死是活，她的眉梢都不會揚起半分。可如今，莫默就是吉祥，那個待她極為周到的奴才，被她視為孫子的存在，受了這多委屈，也耐不住她的心會痛了。

「都過去了，一切都會慢慢好起來。」老夫人拍拍他的手。

莫默突然紅了眼眶。以前受過的委屈，隨著這一句勸慰的話，傾數湧來，幾乎將他吞沒。「老夫人，不瞞您說，這一句話我已經等了太久太久……」

迎著月色，終於看清了床榻上這慈祥的老婦人，臉上所帶的關懷和心疼，不摻一絲虛假。莫默反握住她的手，從這一刻起，真正將她視之為親人。

前後兩輩子，得到的第一份真情，竟來自一位八竿子打不著一處的老太太。讓他唏噓，同時也深受感動。

離開齊福閣的時候，深夜的涼風陣陣，叫人有些畏冷。

莫默卻一點兒也不覺得冷，面上還不自覺掛著微笑。

九靈忍不住嘲弄道：「哭完鼻子了？」

這隻變態偷窺鳥！莫默腹誹。

「現在知道系統對你好了？」九靈不理他的吐槽。「你以為我是亂髮的任務？每一個任務，都對你大有好處！可不止是獎勵那麼簡單！」

「還真敢說。」莫默喃喃道。

「你瞎嘀咕個什麼勁兒？難道我說得有錯嗎？」九靈以為他不敢承認，得意兮兮道：「怎麼樣？要不要繼續做任務？」

莫默直接問：「有什麼獎勵？」

「玄天鏡一枚！」九靈賊兮兮道：「空間里的寶物之一，可以照見人的未來，大大有助於你的任務進程！只要讓曲勁庭心甘情願地抱你一下……」

「放棄！」莫默毫不猶豫道。

「喂喂！你不試試怎麼知道？」

「不用試就知道不可能。」讓曲勁庭打消對他的誤解，同意他伺候老夫人，已經費了他九牛二虎之力。現在還要他抱自己一下？做夢去吧！

「你確定？玄天鏡可是上古寶物，輕易不被凡人驅使，如今只需要一個簡單的任務，你就能窺探古今，預測未來……」

「不做！」再次拒絕。

九靈氣急敗壞，可無論如何也吵不贏他，差點化身實體出來啄他的腦袋。

經過凌妍閣的時候，隱沒在牆角處的一道影子聞聲望了過來。

什麼人這樣吵鬧？

仔細一看，那不是莫貴人？

黑影一皺眉，聯想起他幾日前奇怪的作為，不由地玩忽職守起來，視線緊緊追隨。

聽莫默在黑夜中，自言自語了好半晌，還全是旁人聽不懂的胡言亂語。疑惑道：莫貴人竟是個瘋子？

看那天挑柰果的樣子，三分機靈，七分隨和，不像啊！

等他與自己的談話聲漸遠，黑影才從牆角處走出來。

白凈的臉，此刻肅穆著，沒有微笑，更沒有親切的酒窩。一身夜行衣，手裡提著鋒利的長劍，哪裡還有半分乖巧書童的模樣？

落畫盯著莫默的背影，良久，才閃身入了曲勁庭的書房。