「荀大人。」

荀游腦仁突突疼，宿醉的勁還沒完全過去。他看似一絲不苟穩坐，其實心神都是蒙的，腦子卡在顧成歡熬的，涼透的粥的畫面。

走的時候顧成歡挺委屈，倒騰了小半夜還沒睡得安穩，荀游就趕著點卯要起床。最後還是沒捨得讓荀游吃隔夜的東西，趕著一線貓爪似地彎月，捏著鼻子下了鍋面。荀游腦子不清醒，胃裡也不舒服，根本沒什麼食慾，沒吃幾口，喝了兩口湯就趕著去翰林院。現在想想還真是有點對不住顧成歡。

「郭大人。」不得不打起精神應對。這個郭家大公子似乎對荀游很有興趣，隔三差五總愛湊過來說上兩句，對其他人倒是沒見得這麼熱情。說來他是狀元，當職正七品的修撰，比荀游要高一品，家世背景都不錯，姨媽還是宮裡的娘娘。走在路上，人逢便要先招呼一聲。

「又給逮著灌了？」郭子玉很好脾氣地笑笑，他眉目修長，笑起來整個人舒展得像一片質地輕潤的薄玉，溫潤得很是好看。只是眼角有一線鋒利，平白添幾分刻薄。同入翰林，幾人沒少同其他庶吉士吃酒，回回荀游都是最先溜走的一個，實在跑不掉了，幾杯黃湯下肚也就葷七素八掛白旗投降。後來漸漸知道荀游真不是裝樣子，厚道的就收手了，還有些愛熱鬧的，荀游總免不了醉幾回。

「見笑了。」荀游支頤對他笑笑，不是很情願在這時候多說幾句。

郭子玉識人辨色的本事還是有一點的，當即不再啰嗦。

謝珏看郭子玉一轉身，腳下輕輕踢荀游一下，站得人模狗樣，端莊嚴肅得很。他低頭，蹙著眉心對荀游輕輕做個噤聲的嘴型。

荀游一點頭。也不知這兩個人犯了什麼太歲，謝珏見郭子玉的第一眼就沒有好感，酒桌明裡暗中，互相掐了好幾個來回。偏偏謝珏還不告訴荀游為什麼，只一個勁兒拉著他往離郭子玉最遠的地方躲。

等到未時荀游掛牌走人，郭子玉跟著一路從翰林院出來，說說笑笑。他為人大方，多有禮節，識度知進退，不少想法有讓人眼前一亮的驚艷。說實在的，但凡考功名，十之八九都是想真做些事情的。這世道不太太平，變亂四起，好在北頜族忙著窩裡斗，沒空跟著西狄、南洋湊一湊涪陵的亂子。今年初南邊的瘟疫攪出不少亂子，接連革除三十二個官員，二十七個下了大獄。

雖說消息傳來瘟疫漸漸可控，可是老百姓還是傷了心，在朝廷徹查貪污賑災銀錢和藥材作假之前，不知死了多少人。接連出了幾場小的叛亂，刀鋒見了血才穩住局面。

「有些東西，不能任他這麼擺著。」郭子玉憂心忡忡。他早打了摺子，舊賬重提要細說在各地方設立監察使一事，被他父親攔下了。跟著西狄、南洋出了亂子，一直沒機會呈上去，「還有田畝稅，現在抬高了，一半都得上交朝廷。依我看十之一二百姓才能手裡真的留點余錢，遇上災荒年不至於米缸空空等著朝廷救濟。」

荀游深有所感，難得有些激動：「豐年、災難的米糧價，也應該控在朝廷手裡，而不是商人！商人圖利，災年米價只會見長，如果朝廷有足夠多的米糧，放入受災地區，平衡米價….」就不會出現叛亂，百姓性命也得保全！

郭子玉點點頭，一把攥住荀游左手，緊緊握住，眼中神采奕奕，如遇知己：「還要給願意在災荒年賑災的商人獎勵…」匾額也好，官爵也好，通通不花錢，就有人沖著那個名頭大把大把砸錢，何樂不為！

「那要看聖上什麼個意思。你想被世家的唾沫星子淹死嗎？」謝珏冷不丁橫插一竿子，後面那句話是對著郭子玉說的。之前他聽郭子玉說過，用官爵來換取商人的賑災。想得挺美，那世家辛辛苦苦得來的爵位，可不就和『販夫走卒』一樣？掉份子！要是這事真給明著提出來，他郭子玉第一個就要被臭雞蛋扔得出不了家門！荀游還跟著摻和？找死。

「玄淵兄，你這就….子蘊？怎麼了？」出了翰林，郭子玉隨意些，不再以『大人』相稱。他他轉頭看向突然頓下腳步的荀游，眼中帶有詢問。

荀游做賊心虛似的，緩緩…緩緩將被郭子玉捏住的手往回抽，渾身都不自在，對著縮在街角陰影里的人，打個招呼：「你怎麼來了？」

顧成歡死死盯住郭子玉那雙爪子，腦中閃現過數種廢了他手的方法。心裡酸酸澀澀很不是滋味。他沉默一會兒，什麼也沒說，從陰影里露出半個身子：「七殺想出來。」

七殺在顧成歡腳邊露個大腦袋，乖憨地啃著一根碩大的豬骨頭，也不知哪兒刨來的。滿嘴油光。

郭子玉察覺出一些不對勁，這氛圍莫名有些過分微妙，只是不知幾人之間過節，小心翼翼問：「這位是？」

「子蘊——」

「故友。」荀游幾乎和謝珏同時開口，謝珏嘴裡後半句，在舌尖顛了又顛，不情不願滾回去。

「子蘊什麼？」郭子玉立著耳朵，看一眼謝珏。

「子蘊的故友。」謝珏差點咬了舌頭。

郭子玉眨眨眼睛：明明不是想說這個。他同顧成歡一頷首，挺身揚長而去。

荀游也不知道自己在心虛個什麼勁，就是不知道怎麼打破這尷尬的僵局。七殺這個慣來可以緩衝一二的傢伙，沒心沒肺抱著油光光的大骨頭啃得不亦樂乎，全然沒注意到自己的小主子已經被煎在油鍋上了。

於是荀游問了謝珪一個，讓他知道答案後恨不得一頭撞死在牆上的問題：「你剛想說什麼?」

謝珏微微眯起眼睛，嘴角上揚，眼中閃著詭譎亮麗的光，荀游要反悔已經來不及了，謝珏的氣息非常近，幾乎貼近耳廓：「子蘊的——家裡人。」

荀游猝不及防被口水嗆到，咳嗽咳得昏天暗地。謝珏非常滿意似的振振衣袖，餘光從顧成歡身上勾過，果不其然看到一點暴跳如雷的影子——從顧成歡那角度看過去，方才謝珏就像是親吻了荀游的耳垂。

「回見！」他頭也不回，大步流星而去。

顧成歡腳下定了又定，終究看不過眼荀游一個人咳得撕心裂肺，脖上往上都在飆血。滿不甘心拖著步子從陰影里出來，蹲下身撫著荀游後背，嘴唇往上撅，有些賭氣的味道：「你怎麼樣？」

荀游漸漸喘過氣，心跳的擂鼓一樣，他斜眼看過去，金橘色的陽光打在顧成歡側臉上，刀削斧刻一般的俊朗，鼻線鋒利，唇鋒圓潤，眉目低垂的樣子格外有耐心，卻帶著一點不甘不願，顯露出他熟悉的，年少的顧成歡特有的口是心非。眼底卻印出自己的影子。荀游微微怔住，心跳在一瞬間，漏一拍，然後出現不同尋常的韻律。同樣很快，可是卻不一樣。心底有什麼明亮的東西被撕裂開來，異常柔和卻耀眼得不得了。