春去秋來，夏蟬冬雪。

在1937年的四月，沈老班主與沈家班斷了音訊。

他已經三個月沒有往北平寄過信了，沈霄雲寄過去的信，也一概沒有迴音。沈霄雲和秦舒在等待中焦急萬分，比她們倆更急的，是沈碧蓮。

都說『烽火連三月，家書抵萬金』，此刻沈碧蓮儘管拿不出『萬金』，但若是能買得沈致遠的一封書信，想必是把這麼多年的積蓄都擲了也願意。

四月十五日，沈碧蓮隻身前往東三省，只留下一封書信給沈霄雲。

信上讓她看好秦舒，並正式將沈家班的擔子全權放到了沈霄雲的肩膀上。

『少班主』變成了『班主』，這一年，沈霄雲二十一歲。

蓮老闆走了，這戲不能不唱啊。

可沈家班裡唱旦角的本就少，蓮老闆一走，就只剩下了個秦舒。

沈霄雲是有意讓秦舒上台挑起大梁的，畢竟兩人一起練功這麼多年，平日里對唱操練是少不了的。

可沈碧蓮在的時候，秦舒都是唱一些宮女兒，丫鬟之類的角色，從未唱過主角戲。

再者，秦舒在這一眾戲迷眼裡，也就算個剛剛冒頭的新人，唱大戲，難免會讓人覺著壓不住台。

因此，沈霄雲想了一會兒，決定去找慶和樓的名角先搭上幾齣。

葉曉秋是慶和樓新火起來的角兒，唱腔以哀婉凄美尤長。

『字字泣血，句句誅心』，是北平城裡的文人雅士對她的評價。

這次沈霄雲去找她，也是因著去年沈碧蓮第一次聽到葉曉秋的《新婚別》時，就讚不絕口，連誇這個唱法新奇，未曾聽過，創新的好。

都說文人相輕，在這梨園界，又何嘗不是如此呢？都是各人吃飯的本事，誰都瞧不上誰，尤其是角兒之間，各自都有著大把的人捧，心氣兒也是極高的。

這葉曉秋能得北平鼎鼎大名的蓮老闆一句誇讚，沈霄雲對這人就先有了幾分敬佩。

清晨，沈霄雲做好了早飯，叫醒還賴在被窩的秦舒。出門去城南的點心鋪子買了點果脯和幾樣精緻的高點，拎著就去了慶和樓。

慶和樓在北平城的南邊的老胡同里，沈霄雲摸不清楚路，繞了個小圈，最終還是找到了。

門口那人得知沈霄雲是來找葉曉秋的時候，本以為是葉老闆的眾多擁躉中的一個罷了，但當沈霄雲亮明身份之後，那人眼睛都亮了。

「你你你，你就是沈家班的少班主？」

「正是在下。」說著，沈霄雲取下了出門前秦舒強制性替她圍上的圍巾，那張清秀而又不失俊美精緻的臉再無遮擋。

如果說前兩年眉目未曾張開的沈霄雲還有些孩子氣的稚嫩，那麼如今的沈霄雲，嬰兒肥褪去，輪廓分明的臉上又多了幾分剛毅。特別是那雙眼睛，深邃中帶著幾分蕭瑟淡漠，渾身上下散發著生人勿近的氣場。

不變的還是那頭從小留到大的短髮，再加上如今沈霄雲身量修長，只是較尋常男子般單薄些，但看上去，還真就是位玉樹臨風的公子哥兒。

如果不是提前知道沈家班的少班主是女兒身，葉曉秋當真會錯認了她的性別。

匆忙將沈霄雲引進屋中去後，兩人便半是客套半是寒暄地聊了起來。到底是性情爽快利落，三言兩語之後沈霄雲索性就直接表明了來意，邀葉曉秋合演，本來與沈霄雲相談甚歡的葉曉秋此時卻猶豫了。

她自然不是不願意和沈霄雲一同演戲，事實上，於她而言，和沈霄雲這位年少成名，小小年紀便獨挑沈家班壓軸大戲的傳奇人物同台她心裡一萬個願意。

光是那些傳聞還不足以令葉曉秋為之痴迷，更重要的是，今日得見，她眼中的沈霄雲奇妙的將剛強與柔美，陰騭與親和，這幾種矛盾的氣質融合於一身，見到她的第一眼，葉曉秋就被牢牢地吸引住了。

如果非要找一樣東西來形容沈霄雲給她的感覺，那就是玉——溫潤卻冰冷，但卻讓人不住的想要靠近。

只是，葉曉秋不敢忘記師父定下的規矩：慶和樓的人，只登慶和樓的台，只演慶和樓的戲。

「怎麼，許老闆可是不願意？」

「不，榮幸之至。」幾乎只一瞬的猶豫，葉曉秋便應下了。

「那三日後，沈家班後三福樓見。」

葉曉秋朝沈霄雲微笑著點了點頭示意，隨後送著她出了門。

「誒，等一下，」葉曉秋叫住了沈霄雲。

「圍巾落了。」說著，便隨手替沈霄雲圍了上去。

沈霄雲本想說不用，但見她低著頭認真地挽著圍巾，額頭上細碎的頭髮在寒風的吹拂下微微動著，幾縷陽光從髮絲間灑下，那樣安靜美好的樣子，讓人不忍心打破。

最後到底是什麼也沒說，由著她將圍巾細細緻致地挽了個好看卻略有些繁複的結。

「多謝。」沈霄雲道了聲謝，隨後快步離去。