二更聲方過，街道上空無一人，一道魅影驀地鑽入刑部大牢，雙手十指連動，所經之處，看守盡數軟倒。

只是，那本該關著少年的牢柵，卻空無一人，輪椅一轉，飛身後退，凌空反掌，風聲夾雜著暗器破空的嘶嘶響動，五名差役尚未發出慘呼，已經撲地而歿。

牢柵中無人，那少年，被押往何處，是生是死？

甩掉圍上來的差役，銀狐飛上高牆，凌厲的眼神一瞥，驀地發現兩名差役自街道盡頭向牢房行來，深更半夜外出，定有貓膩。

銀狐當機立斷，身形一動，飛上屋頂，始終保持著不遠不近的距離，凝神靜聽，那兩名差役勾肩搭背，尚自眉飛色舞。

「大哥，那小賊運氣也忒好，竟然被丞相給相中了，不但能免受皮肉之苦，還能從此飛黃騰達。」

「誰讓人有本事呢，你我哥兒倆要有那兩把刷子，也早入了相爺帳下，吃香的喝辣的，不用整天守在那陰森森的牢中，聽那些犯人的慘嚎了。」

「得了吧，咱運氣還算好的，好歹咱倆守的都是什麼小賊，娼婦之類的，運氣好的時候還能撈點兒油水，樂呵樂呵，哪像老六他們，整天守在一堆缺胳膊斷腿哀號連連的男人，被剝皮拆骨兩位大人的手段嚇得魂不附體的，那才真叫一個慘吶！」

「不過相爺出手也真夠闊綽的，那麼個小賊，相爺大手一揮，便賞了他煙雨巷的宅院，還附送黃金千兩，美人數十，就算他是個真漢子，也非得被相爺的前囊給磨軟了不可。」

……

煙雨巷的宅院——銀狐沉吟片刻，一掠而去。

煙雨巷中煙雨濃。

這一帶生活的人，莫不是高官巨賈，京師的奢華同睢城乃是天淵之別，煙雨巷之所以謂之煙雨，便是由於，此間女子盈盈粉淚，若化作霏霏淫雨，定能使得整個京師終日大霧不散。

飛身躲過夜巡侍衛，銀狐閃身入了煙雨閣。

笙歌如虹，藕臂似月。

居中的少年一身華服，正俯身刁過侍女喂的橘子，饜足的神情引得銀狐一聲冷笑。

手中一動，亮若白晝的屋子霎時漆黑一片，鶯歌燕舞驟停，只聽得一陣紛亂，復而重歸寂靜。

燈燃，屋內卻仍是死寂一片，歌姬舞女倒作一團，華服少年持刀而立，左臂為鮮血浸染。

「你是何人？」少年忍痛道。

「鄙人身份不重要，重要的是，尊駕乃是何人？」銀狐道。

「在下李進，乃是相爺門下食客，不知閣下有何見教？」

「原來閣下乃是相爺府中好手，卻不知，您有何功勞，能擔得起這華服美宅？」在中氣息一斂，殺氣飛撲少年面門，少年驚呼道：「你不是相爺的人！」

「相爺給了你多少好處，慕容將軍可付雙倍，不知英雄，會如何抉擇？」銀狐撫了撫手中寒光懾人的匕首，語氣不急不緩，卻壓得少年脊椎幾欲斷折。

「哼！我李進豈是那等貪圖榮華富貴之人，既然入了相爺門下，定然當食君之祿，忠君之事，豈能做背信棄義的小人！」李進還道銀狐是葉相派來試探他忠心的殺手，當下挺直了腰板，粗聲嘎氣地詰道。

「嗯，不錯，你確實是條漢子。」銀狐用一方綢巾拭去匕首上沾惹的灰塵，轉動輪椅，作勢要離開，身後那少年一口氣緩緩呼出，卻在半途，戛然而止。

銀狐十指已空，匕首已然不見。

少年那洗去污垢後還算得上白凈的脖頸上，一截寒刃突兀地直立。

「你不願入我門，便是與我為敵，你若願上我船，便是立場搖擺不定，順我者，不一定活，逆我者，卻非死不可！」

尾音若絲線，緩緩自天際迢遞而來，那人身影，卻早已遠在天外。

官道上，冰水飛濺。

馬上少年目光炯炯，黃衫若飛。

遒勁的手臂高揚，又是一聲脆響，奔馬吃痛，閃電一般沿著官道飛馳，目的直指京師。

四日前，甫聽聞那消息，他已經坐不住了，儘管睢城後續事宜未了，儘管他提拔上任的金俊秀還受著那些個老夫子的質疑，儘管沈家同葉家還未真正對立……但是，腦子裡只要一想到那純真晶瑩，粉嫩俊俏的金家小孩因為他而被整個家族拋棄，他便再也無法靜下心來處理睢城要務。

睢城到京師，普通人要走上一個月，馬車快行需要九天，然而，在他不眠不休快馬加鞭一路狂奔之下，今日，雖是第五天，但他離京師已不過五十里，快馬加鞭，下午便可到達金府。

闊別八年，不知道在中變成什麼模樣了，經歷了梧州的風吹日曬後，那纖弱的身子骨應該強壯些了吧，那少爺性子，在吃了幾年的苦頭後，想必也該收斂了不少……

或許，當時就該任性得求父皇將他留下，也不至於讓他去梧州那窮鄉僻壤受苦，在中原本性子就倔，那極端的個性使得他身邊大致只有兩類人，極端喜愛他，或是極端痛恨他，若是遇上個好說話的還行，但若是遇到個脾氣躁的，八年時間，還不知道會被壓迫成什麼樣子。

越是回憶，越是想念，八年的空白，絲毫不足以抹去那人在允浩心頭烙下的刻痕，歸人心似箭，馬臀上早已是鞭痕累累，但他仍嫌慢似的，一鞭緊接一鞭，夾著馬腹的雙腿愈收愈緊，整個上身幾乎貼上了馬背，勁風刮亂了他臨走時梳理得整整齊齊的發，他卻渾然未覺。

一支勁弩貼面飛過，允浩心下一凜，拔出腰間長劍，非但無下馬之意，反而催馬加快四蹄速度，倘若能避免打鬥，他是不願浪費哪怕一秒在這無謂的爭鬥中的。

除了深宮中那位老人，沒有誰可以比得過他心頭那個如雪如梅的人，所以，誰若擋他路，唯有一個字：死！

橫劍立於馬上，允浩眼神鷹隼一般，注視著周圍一草一木。

斜地里忽的伸出一隻手臂，允浩手腕一轉，劍勢如虹，刺向那隻手，但劍尖觸及那手臂時，猛然間心頭一陣異樣，未等想透，允浩已飛起一腳，將那隻手臂踢飛老遠。

一聲炸響，那隻手臂登時碎作殘片，那破碎的肢體中，竟又夾雜著千百支梅花針，暴風雨般向允浩面門劈打而來，允浩身子一滑，翻入馬四蹄之中，雙手施力，飛奔中的馬驟然四蹄直立，幾聲哀鳴，便伸直了雙腿，口吐白沫，倒地而亡。

允浩泥鰍一般自馬腹下滑出，左手刁著馬腹，發力一扔，那兩旁灌木叢中登時傳來幾聲慘叫，隔山不能打死猛虎，打死幾隻小鬼，還是綽綽有餘的。

不等後面的殺手追出灌木叢，允浩已經一口氣奔出了十數丈，身後箭矢暗器破空之聲頻頻響起，允浩左突右奔，躲過暗器襲擊，百忙之中，伸手撈起幾支勁矢，一個側旋將箭矢踢向身後，借力倒飛數步，而後轉身，看也不看身後殺手傷亡如何，他本來的意圖，也只是阻擋他們一陣子罷了。

前方不遠便是個小鎮，入了小鎮，可以在集市上牽匹馬，擺脫那群渣滓的追擊。

打定主意，允浩摸出一錠金子攥在手心，接近五天的日夜兼程加上長時間的耗用內力使得他雙唇有些發白，額際也不時有冷汗滲出，撩起寬袖揩了揩臉，丹田幾近空虛的允浩唇角卻突地染上了溫暖的笑意。

如果那個小傢伙見到自己這副狼狽的模樣，一定會開懷大笑吧，總是那樣，只要自己形象稍亂或是言語稍有失當，在中便會笑得不能自已，孩童明媚的笑靨似乎就在眼前，觸手可及的溫暖使得允浩忽的精力充沛，小鎮入口近在眼前，左手擲出一支加蓋了太子印鑒的書函，允浩掠過守衛，突奔而入，留守的士兵一陣騷亂後，知是太子，才漸漸平息，而另一邊，允浩已經拋出金子，不顧老闆找零的呼聲，飛身上馬，順手抽出馬鞭，一夾馬腹，奔向京城。

守城的衛士遠遠地見一衣衫襤褸的男子策馬而來，手中長槍紛紛橫立，槍尖向外，為首士兵大喝道：「來者何人！」

男子並未答話，長手一揮，一方玉牌平平飛去，到那侍衛眼前時，陡然墜落，侍衛甫見男子這一手隔空飛玉的功夫，已是心下駭然，再看玉牌上的圖紋時，更是駭得無法言語：「讓道，快讓道，是太子！」

太子？

眾人聞言，各人神色莫名，欣喜者有之，訝異者有之，心疼者有之……不過，無論懷著何種情緒，眾人都對太子此番模樣甚是費解，那九天之上叱吒風雲的青龍，為何會鬧得如此狼狽？

旋風一般，男子已經順著眾人讓出的空隙入了城中，到底是京師街道，行人摩肩接踵，允浩終於放緩了速度，徐行幾步，又實在覺得太慢，幹脆將馬拴在一旁的樹上，提氣縱掠，不到半刻，已至金府門口。

八年前熱鬧非凡的金府，如今站在門外竟然聽不見人聲，允浩心下凄然，猶豫半晌，伸手攏了攏亂作一團的發，卻不曾想，這一通手忙腳亂，那一頭青絲卻愈發紛亂，索性不再理會，抬手敲門。

應門的是個年輕小廝，見了允浩落魄的樣子，還道是乞兒，遂讓他在門口候著，自己往廚房去給他端碗白面來，允浩哪願順那小廝的意，一個側身自小廝與門之間滑入屋中，等那小廝回神呼救時，允浩早已入了內院。

那臨池小築中的一襲白影，時隔多年，依舊讓允浩心頭髮熱，一顆心如同小鹿亂撞，腳下卻生根一般，再也邁不動一步，薄唇微張，呼之欲出的兩個字卻哽在了喉頭，一張臉上顏色也是幾經變換，由欣喜，到平靜，到疼惜，最後，定格在深深的憂慮。

目光灼灼地盯著那纖長的背影，八年了，八年的歲月，那身影卻仍是那般令人心疼的瘦弱，只那露出的頸子，卻一如當年，柔白若雪，允浩定定地瞧著，痴了一般，直到小築中的人，猝然回首。

十年生死兩茫茫……

不知怎的，允浩腦中突然闖入這麼一句話來，八年時光，未聞那人一星半點訊息，派出的人總是無功而返，那可愛的孩童彷彿一夜之間人間蒸發似的，再難覓其蹤跡，可是，八年後，那孩童卻突然變成一個英俊少年，定定地同他對望。

相顧無言，惟有淚千行……

淚？

沒有淚，儘管心頭如同被潑了一桶醋，酸脹的感覺使得眼睛發疼，但兩人卻只是相顧無聲，男兒有淚不輕彈，他們都是七尺之軀，還要擔起家國重任，怎能為了那區區八年時光，便紅了眼眶。

待小廝領了家丁來，見到的便是兩人那款款情深的神色，畢竟是機靈人，小廝那神氣的臉色立馬換成無比的恭敬，低聲道：「公子爺，您同這位爺稍等，小的立馬去備茶水點心！」說罷，領了一眾家丁迅速退下。

在中見了允浩蓬頭垢面的樣子，甚是訝異，以至於那小廝已走遠後，才反應過來，眼前這乞丐般裝束的少年，正是他八年來心心念念的允浩，張口欲喚那姓名，卻終究被那人傻傻的神情惹得撲哧一聲笑了開來。

「允浩，你這是從土匪窩裡鑽出來的麼，怎麼灰頭土臉的？」

允浩尚沉浸於在中那清新如雨後新荷的笑靨中，一隻溫暖的手已經撫上了他的頭，微微俯身，便可看見那清麗俊雅的臉，甚至能嗅到他身上淡雅的酒香。

「你，喝酒了？」單手挑起那完美的下頜，薄薄的呼吸近在咫尺，八年的累積，千言萬語，在對著這張陌生而又熟悉的臉時，卻不知該從何問起，只得伸出雙臂，將眼前人往懷中一帶，低聲道：「你怎麼回來了？」

懷中身子一僵，而後，便聽那人委屈的語氣：「你不想我回來麼？」

不是！

允浩搖了搖頭：「現在局勢亂得緊，你不怕麼？」

「該怕的是你，不是我。」在中伸手環住允浩精瘦的腰身，輕聲道。

允浩笑，那笑容中藏著只有他才明白的意味，拍拍懷中人的背，說道：「叫下人給我準備些熱水吧，你瞧我這身子髒的，也不怕污了你的白衣！」

在中退開半步，歪頭上上下下將允浩看了個透，驀地解下雪白的外衫披在允浩身上，遮住了那旅途中沾染的污穢，眯眼道：「這下就白了！」

現在的他，是金在中，不是為允浩謀劃天下的銀狐，也不是有天和昌珉敬仰的九哥，更不是青龍戰將的總教頭，所以，他能夠毫無顧忌地使些小性子，想笑的時候便笑，不樂意了就冷眼瞧人，他所擁有的這一切權利，都是允浩給的，因而他這份真，也只願呈現給允浩，寧負天下不負卿，當年紫竹林中允浩曾如此呢喃，那清風般的語氣，一直銘刻在心，不曾為歲月的刀劍磨蝕半分。

只一件薄薄的外衫，允浩卻突然覺得似乎已經到了融融春季，放眼望去，似是百花盡綻，牽了在中靠近小築中的火爐，新的一壺酒剛被溫熱，在中差丫鬟取了杯盞，又遣了小廝去燒水，這才落座同允浩暢敘別情。

「在中，你在梧州八年，怎的也不給我來幾封信報報平安呢，你可知，你一走便是杳無音信，我這邊還當你忘了我吶！」

在中凝視著允浩因長途奔波而困頓不堪的面容，唇邊是淡如微風的笑意，斟了酒，看著他一飲而盡然後搓了搓有些幹裂的手，禁不住一陣心疼，脫口道：「不敢忘，怎麼能忘呢，允浩，這八年，你過得還好麼？」

「呵呵，你瞧我長得膘肥體壯的，哪裡不好了，倒是你，怎麼瘦成這樣，那梧州知縣人很兇麼，他可有欺負你，若是他敢，我撤了他！」

「知縣大人很好，同我父親一見如故，兩位老人家相見恨晚，整日琴棋書畫的，那個逍遙勁兒倒弄得我們是去遊山玩水似的，想必，現在娘親，還在那山間到處尋爹爹吃飯罷……」

「在中！」允浩無措地聽著在中突然低沉的聲音，陡然想起在中同家人決裂一事，原本想刨根究底，現在卻再也狠不下心來。

「允浩，我打算參加武舉。」

允浩尚自沉浸在自責中，在中已經將話頭岔了開去，眉心一擰，允浩下意識地反駁道：「不行！」

「為何不行？」在中蹙眉反問。

「在中，你不是不清楚，朝中武將儘是慕容家的走狗，武舉中向來是慕容一家獨大，若是你有個三長兩短，你教我如何心安？」

「正因為武舉為慕容家獨斷，才應打破這局面，若你要執掌大權，手上怎能沒有一兵一卒？」

「這個問題你不必操心，安心呆在金府便好，羊入虎口的傻事，做不得！」

「若我非要這麼做呢？」

「我！反正不行，而且以你的功夫，就算是參加武舉，恐怕也是在初選便敗下陣來……」

冷風驟動，院中一株百年老樹齊根折斷，那倒下的粗壯樹幹卻未損及小築半分，定眼一看，允浩才發現，那撐著粗壯樹幹的，赫然是在中纖細的手臂，一切反駁的借口瞬間失去了說服力，在中滿臉的倔強讓允浩心頭一動，良久，才沉聲道，「好吧，你若定要參加武舉，我也不反對，不過你要答應我，力有未逮時不可強撐，要完好無損地回到金府好麼？」

在中頷首，笑顏明媚。

「呵呵，我還等著同你一起共同主宰江山沉浮吶！」允浩見在中展顏，也不再綳著個臉，拂袖將樹推向一邊，省的在中一直舉著費力。

在中一顆心被允浩一句話激起了千層巨浪，兒時戲言，不曾想允浩竟一直掛在心頭，正思索著該如何解釋自己紅了的眼眶時，小廝來報稱熱水已燒好，在中這才鬆了口氣般，差小廝領了允浩進屋梳洗，趁機釋盡心頭熱淚，省的被允浩見了，又笑他傷春悲秋。

春秋本無悲喜，卻為何總是牽動百轉柔腸？

白衣少年臨水而立，晶瑩的水滴落入池中，倏忽不見。

黃昏時分，在中腿腳漸漸僵直，幸而此時宮中差人來及時將允浩召回，才未引起允浩懷疑，待允浩出大門後，展揚自地道而出，通知在中自地道入皇宮，想來是皇上的主意，在中也不推辭，任展揚扶他坐上輪椅，戴上面具，便往皇宮行去。

御書房內，休息了幾日的鄭國君主面上總算恢復了些人色，但那積勞成疾的身體，仍是顯得孱弱不堪，太子身著華服端坐於左側，面上的抱怨在看到銀狐身影的一刻霎時收斂。

銀狐推門而入，靜靜地滑動輪椅，行至右側，三人呈鼎足之勢，卻誰也未開口打破沉寂。

一隻信鴿撲棱著翅膀自窗口飛入，允浩眼明手快，拆下信鴿腿上附著的信函，呈於皇帝，皇帝接過，卻轉交給了銀狐，笑道：「睢城傳來的訊息。」

銀狐仔細看過後，將紙條碾成了湮粉，簡要地說道：「墨州巡撫人頭已差人送至葉相府中，十三少和七匹狼的人頭也運回了刑部，容貌依照太子吩咐毀去八分，另外，新上任的睢城縣令金俊秀治理有方，頗受百姓愛戴，而沈家，近日遭到三撥攻擊。」

「不知接下來先生有何安排？」允浩聽畢，恭敬地問道。

「太子，心中可有中意之人？」銀狐不回應允浩的疑問，卻突然冒出這麼一句話，讓允浩不禁臉色發紅，而皇帝亦聽得心頭一凜，一雙老目更是顯得異常凄涼。

「古人雲，修身齊家治國平天下，徒兒如今心性未定，不敢妄想男女之事。」見銀狐並無玩笑之意，允浩只得斟酌著應道。

徒兒？不料允浩會對自己恭敬至此，銀狐唇角一挑，卻又迅速下壓，反詰道：「太子此言差矣，如今慕容和葉家賊心不死，若不穩住局勢，覆巢之下，太子要如何修身？」

「這……」允浩看像皇帝，試圖尋求幫助，然皇帝卻早已收斂了目光中的凄然，一副一切聽從銀狐吩咐的樣子，允浩張開嘴，卻不知該怎生回應，腦中在中那淡雅清俊的身影往來徘徊，卻終究被壓入心底，不敢提及，只得回道：「稟先生，徒兒心頭……尚無任何女子。」

銀狐聞言，鬆開了被絞得青白地十指，笑道：「好！」

好？

允浩費解地瞅著銀狐：「請恕徒兒魚昧，只是，徒兒實在不知，好在何處？」

「太子怎麼看慕容和葉家的小圌姐？」銀狐又問。

「慕容乃是武將世家，府中男女皆修得一身好功夫，慕容家女子，自然也非泛泛之輩，而葉家人向來工於心計，葉家小圌姐耳濡目染，這方面應該不差，因此，無論從那方面看，她們都是不容小覷的敵人。」

「敵人麼？」銀狐低吟一記，聲音又恢復如常，「沒事了，太子回京，是否得去皇陵查看查看，夕陽山眾好漢不曰便可到京圌城，若不早作安排，到時候倉促間，難免會生出不必要的事端，誤了大事。」

允浩不知銀狐為何突然轉變話題，但秉著多年來修圌xí的禮儀，也未多問，只應道：「先生說的是，若先生明曰得空，還請先生同徒兒一同前往皇陵視察，徒兒好將先生介紹給諸將士。」

「介紹？」面具下的眉毛一挑，「既然要視察，那麼，擇曰不如撞曰，現在便動身吧。」說罷，銀狐向著皇帝微微欠身，「草民見皇上龍體微恙，還請皇上先行歇息，草民同太子殿下便先行告退了。」

截住皇帝的話頭，銀狐招手示意允浩跟上，有圌意使出八分功夫，允浩見銀狐動身，也毫不遲疑地飛身追上，銀狐見狀，速度驟然加快，兩側景物閃電般倒退，豈料，允浩竟仍能同他比肩而行，呼吸沉穩。

「太子殿下輕功不錯。」銀狐贊道，八年圌前連踏波而行都會沉入水底的太子，現在輕功卻精進至此，看來，皇上沒少費心力。

「謝先生讚賞，不過，論及輕功，徒兒卻遠遠不及我那朋友，若先生見了他，定會讚不絕口的。」

「哦？不知你那朋友到底是何方神聖，能讓太子這般欣賞的人，一定不簡單。」銀狐清咳一聲，掩唇輕笑。

「徒兒口圌中那人便是金家九少，金在中，此人雖是徒兒幼時的伴讀，但心性純良，為人機警，且悟性頗高，幾曰前，他已經返回金家，並打算參加此次武舉，打破朝廷武將為慕容家獨斷的局面，那人現在長得可真是英俊瀟灑，可是先生，您不知道，他小時候可是淘氣地很，氣得教他的武師們老找總教頭告狀，可是那傢伙就有那本事，把總教頭治得服服帖帖的，硬是不願對他多加苛責，徒兒敢打包票，您見了也會和當年的總教頭一樣喜歡他的……」允浩話匣子一打開便停不住似的嗶嗶啵啵說個沒完，話題無非是金家九少幼年趣事，銀狐似也聽得興起，並不打斷他的絮語。

不多時，二人距皇陵已不足三十丈，饒是不舍，銀狐也不得不制止允浩那無邊的回憶，悄聲道：「要不要考考青龍戰將們的能力？」

允浩自回憶中蘇醒，不明所以地問道：「怎麼考？」

「皇陵中機圌關密布，青龍戰將們分兵值守更是十分嚴格，不過，若是我們能夠突破重重關卡直達中樞的話，就——」

「就如何？」

「就給將士們放三天大假，讓他們下山樂上三天，怎麼樣？」銀狐淺笑。

「可是，若是我們被發現了，又該如何？」

「若是他們有那份警覺性，那麼，便從中挑出十名射術最差的弓箭手，入田獵場，所獲獵物，便是將士們三天食量，御膳房不得為其送半顆米。」

「先生，請恕徒兒魚昧，為何他們失職，反而能得到三天的休假，而他們能夠發現來人行蹤，卻要他們忍飢挨餓呢？」

「人人都是論功行賞論過講罰，若我也那麼做，豈非太過平庸了麼？」銀狐說罷，不顧自己語出驚人，一個閃身，已經避過兩個守衛，入了墓道。

允浩雖不懂銀狐用意，但銀狐的話，總是有道理的，於是，足尖輕點，允浩跟在銀狐身後，進入墓道之中。

鄭囯皇陵一向由能工巧匠專職負責，布局精心合理，殉葬者並非如先古君王般，崇尚數量，而是自各類人才中挑選精良術士入葬，以便先王們在陰間亦可享受陽世的待遇，而自從此任鄭囯君主即位後，更是每年都會遣人自民間召集工匠，打著修築陵墓的旗號，其實暗地裡都將這些人收編入青龍戰將中，以備不時之需。知曉青龍戰將的存在者，除了這些將士本身外，其實不過寥寥數人，而這些將士們，白曰還得裝作是修築陵墓的勞圌役，以防慕容和葉家人前來查探，只有在夜間，他們才能操起槍戟，練習行軍布陣，十數年來，青龍戰將隊伍不斷壯圌大，若非擔心鄭囯根基受損，皇上完全可以下令發兵一舉消滅慕容和葉家，但作為一個父親，皇上實在不願將一個爛攤子丟給後人，是以才一直借故漸漸削弱慕容和葉家的實力，為他曰允浩坐上龍椅多謀幾層勝算。