「暫且沒有」白延城無奈地看了她一眼，「今兒是十五，陛下該去皇後那處。」

二人又聊了些瑣事，與其說是聊天，不如說是白延城單方面聽茯苓在一旁嘰嘰喳喳:什麼巷子東頭趙娘子今兒的衣裳花樣格外好看；布店孫掌櫃給閨女找了門頂好的親事；街西頭的王秀才又被孩童好一頓戲弄，似乎街頭巷尾各種家長里短她都瞭然於胸。白延城也不覺得聒噪，相反，他很喜歡聽茯苓說這些，這些充滿煙火味兒的一樁樁一件件，能給他一種活在人世的感覺。

至於為什麼總覺得自己不屬於這個世間，他自己也不清楚。

「老爺，華胥香給您燃著了，您早些歇息。」茯苓幫白延城更了衣，白延城嗅了嗅，卧房裡果然隱隱升起了一股檀香味兒，於是對茯苓笑笑:

「有勞。」

這一夜白延城又做了奇怪的夢。

夢裡一個青衣男子站在他面前，而他仍是總角之年。男子愛憐地摸了摸他亂糟糟的頭髮，聲線溫柔:

「明，隨為師回去吧。」

夢中的他很想應下，想牽住那隻修長白皙的手，卻好像有一層不可見的屏障，將他和那男子分隔開來，始終無法打破。

夢醒之時，天已破曉，距往常起床梳洗卻還有些時間。白延城自顧自下榻更衣，腦海中還回想著那夢境。那男子自稱是他師父，白明也正是他名，這夢看來並非憑空臆想，可偏偏記憶中並無這般人物。白延城戴好發冠，心下念著，兒時那些個記不得的事情，要尋個機會向嚴淵問問清楚。

月白的飛魚服上用銀線綉了虎，革帶將腰身束得纖細。待到將白玉簪推進髮髻的時候，茯苓才端著盆子開了門。

「老爺今兒怎起這樣早？」茯苓見他已起身，忙放下盆子，上前替他理了理衣裳，「可是惦記陛下了？」

「不過是有些睡不安穩，休要拿聖上來打趣。」白延城口中雖這樣說著，耳根卻已經微微發紅。

茯苓若有所思:「睡不安穩……那不如今晚換個安神香用用？」

「不必，」白延城笑笑，「華胥香是聖上御賜的，好生用著吧。」說罷，他提了刀便向門外走去，「當差去了，府上的事你多費心。」

「老爺！還沒過早呢！」茯苓急急地追了出來，卻只看到身騎白馬的背影賓士而去。「分明是念陛下念得緊呢。」茯苓嘴上嘟囔著，臉上不由自主綻開了笑意。

白延城入了宮門的時候，才是卯時剛到。到了停龍宮門前，福如海笑容滿面地迎上來，告訴白延城，陛下給太後請安去了:

「陛下特地囑咐著，讓白大人您在這兒候著，等陛下回來了，要您伺候著用膳呢。」

「那我便候著了，」白延城對他抱了抱拳，「多謝福公公。」

福如海笑道:「白大人別客氣，都是奴才的本分。」說著，他壓低了聲音，「不過奴才要提醒白大人一句，近日裡後宮又有您的風言風語，奴才知道陛下寵您，可您還是得多提醒著陛下，不時還要去看看娘娘們。這如今宮中龍嗣太少不說，也好堵住悠悠眾口啊。」

「福如海，說什麼呢？」嚴淵的聲音突然響起，嚇得福如海頓時跪倒在地。嚴淵輕哼一聲，揮手退了左右宮人，引著白延城到羅漢床上坐下。待到白延城為他添好了茶，才不緊不慢開口問道：

「說說吧，這話對寡人的白大人說過多少次了？」

福如海忙磕頭道:「奴才該死，不該說這些個逾越的。只是最近宮裡風言風語多了些，奴才也是怕這事情鬧大，若是驚擾了太後她老人家，陛下也難辦不是。」

嚴淵皺了皺眉:「皇後不是都責罰過了嗎？」

「哎呦陛下，您可是不知道，這宮裡敢和皇後娘娘對著來的，那也不是沒有啊。」

「陛下，」白延城突然開口，輕喚了一聲，「不如就聽福公公的，您也該多去後宮走走。」

嚴淵輕輕眯了眯眼睛，神情中帶了幾分不悅。「那便依愛卿，今夜寡人去看看貴妃，不過眼下，」他慢條斯理地飲了口茶，眼睛卻是盯在白延城身上不放，「寡人要愛卿。」

福如海是何等的人精，登時明白君王這是動了情，口中忙念著去告知貴妃娘娘今晚準備，行禮告退，還順手帶上了門。白延城見嚴淵步步逼近，心知惹了他不快，便按耐了羞澀，主動抱了上去。

「子淵，莫要生氣。」他貼在嚴淵胸前，小聲討著饒。

「你要寡人多去後宮？」嚴淵又將他的話重複了一遍，見他抿著嘴唇不說話，幹脆吻了上去，一直將人吻到臉頰帶著紅氣喘吁吁，才復在耳邊問道:

「那愛卿算前朝，還是後宮？」