长福因在观音诞时送错了斋菜而被琦儿相公责罚，不想全被那看似年幼无知的娃娃看在了眼里，若无方才那一番话，琦儿相公倒也不至于如此恼怒。

下人果然在长福房中的枕头底下找到了琦儿相公丢失的首饰，这下人赃并获，长福很快就被押到了琦儿相公房中，安上了一个偷盗主人财物的罪名。无论长福如何求饶，琦儿相公也只是冷冷瞧着，同样一脸漠然的，还有那个站在一边看着他狼狈模样的小狗儿。

“长福......我这个做主子的也并非不通人情，什么人该赏什么人该罚，我心中自是清楚明白的，你在秦府任劳任怨这么些年，我也的确该好好送你份大礼了。”琦儿相公将自己丢失的那只玉手镯捏起，接着拉出长福不住颤抖的手，笑道，“这镯子就当是我赏给你了的

。”

“夫人！长福不能收！”长福跪在琦儿相公面前，害怕得打颤，“夫人一定要相信长福，长福绝不敢动夫人的东西！”

“我听说昨日你唆使三少爷进了我的房，紧接着我的玉镯子就不翼而飞，这么巧......今天我又在你的房里找见了它，长福，你说这世间的事怎么如此多巧合？”

“一定是有人陷害我！请夫人明察！”

“你放心，我当然相信你，你可是秦府的老人了，资历尚在我之上，我怀疑谁也不能怀疑你。这样，你昨儿个去了哪里，可有人为你作证？”

“夫人，长福昨夜早早睡下，根本连房门也没有出过，再者，谁人睡觉还能让人瞧见？您说我唆使三少爷进屋，您大可以去问问三少爷啊！”长福急得流泪，只差要跳进黄河里去洗一洗。

“你这样说......岂不是要我去请三少爷过来？”琦儿相公忽然冷下了脸，不悦道，“你也知道叫他一声三少爷，为了你专程过来走这一趟，你也不想想......你配么？赃物已经找回来了，我劝你尽快想清楚，该怎么做就不必我教了吧？”

“夫人，夫人您饶了长福吧！您就是借长福一百个胆子，我也不敢动您的首饰啊！”

“你给我住口！昨日你做错了事遭我责罚，想必心中早已怨恨我多时，今日你敢偷我的首饰，保不齐他日你就敢在我的饭菜里下毒！你说我该不该留你？”

“冤枉啊夫人！小的心中确有一些埋怨，可再埋怨也不至于去偷盗夫人的财物，夫人，长福冤枉啊......”长福不断磕头，却不知自己情急之下的辩白更让琦儿相公恼火。

“够了，你不必再喊冤，我说了，事情既然已经过去，东西也已经找回来了，那我就只当他是个误会，”琦儿相公执意将玉镯塞进长福手中，又道，“我念你家中贫苦，这镯子你拿去补贴家用，回头我再把之前扣的饷银还给你，往后可不要再犯同样的错了。”

“夫人......？”长福愣愣地看着玉镯，不知所措。

“你还愣着干什么？去账房领银子吧。”

“......多谢夫人开恩。”幸好只是虚惊一场，长福战战兢兢离开厢房，谁知他后脚刚跨出门槛，琦儿相公便端起茶来抿了一口，悠然道。

“找个没人的地方办了他，记住，做得干净些。”

“夫人，您不追究谁是小偷了么？还把那么名贵的镯子送给长福，岂不是便宜了他？”

“被下贱之人碰过的东西，我戴在手上也嫌脏。”琦儿相公微微一笑，又道，“谁是小偷我根本一点兴趣也没有，我只不过想尽快让这个人消失在我眼前，这个长福胆子不小，他非要做我的眼中钉，那我就让他下地狱。”

琦儿相公转身一瞧，这才记起来房里还有个孩子，小狗儿瞪着一双大大的眼睛，像根木头一般戳在角落里，似乎是被方才的情景吓住了。琦儿相公一笑，将他拉过来，好好爱抚了一把他的小脸。

“好孩子，今天的事你可不能说出去，知道么？”小狗儿浑身一颤，琦儿相公雪白纤细的手贴着他的脸颊缓缓滑过，冰凉得像刀刃。

长福在城西的篓子巷里被人活活打死，手腕上还戴着琦儿相公送的玉镯子，被血染得殷红。这夜，小狗儿趁着护院不注意，逃出了秦府，一路跑到曾经和哥哥失散的篓子巷，长福的尸体就横在巷中，死不瞑目地瞪着往来的人，也把小狗儿吓得好一阵不敢靠近。

他在秦府日子虽短，但已早早看透了府上所有人的本性，除了痴傻的秦三，他们个个都是穷凶极恶的禽兽，仅是不合心意，琦儿相公便能如此草菅人命。

虽然长福时常对他毒打辱骂，可如今他已惨死，小狗儿心中的仇恨也消散了些许，他壮着胆子在冰冷的尸体上摸索着，片刻之后，小狗儿在长福的腰间摸出一块白玉鲤鱼，什么掉进水井果然都是他编出来的谎话。

长福到死的那一刻也不晓得究竟是谁要害他，又或者他根本知道琦儿相公的毒辣，亏他还是个吃斋信佛的人，他丑恶的面目却在那一刻狰狞毕露，然而......他绝不会想到，这一切都是一个年仅五岁的孩子步步为营的复仇。

小狗儿将白玉鲤鱼重新挂在了脖子上，十分宝贝地擦去了上面的血污，他仍然期盼着能和哥哥重逢，期盼着能在回到江心洲与爹爹亚父团聚。

长福死在了秦府之外，后厨暂时缺了人手，可秦老爷最担心的却是没有人看管，小狗儿会趁机逃跑。他遣人到后厨一瞧，谁知小狗儿正乖乖躲在厨房的角落里，仿佛没事人般，丝毫不知道害怕。

那夜，小狗儿追回了自己的玉坠，然而他却没有急着逃亡，反而先乖乖地回了秦府，他知道自己若是当夜逃跑，下场未必会比长福更好，琦儿相公尚且心如蛇蝎，秦老爷只会比他更毒辣更凶残。

几日之后，秦府很快又招了新的伙夫，府上一切平静如初，没有人提起长福去了何处，大家心知肚明，得罪了秦老爷的相好们，多半是会赔上性命的。

下人们也渐渐将小狗儿当成了秦家的人，那毕竟是秦老爷指给三少爷的媳妇，日后还是秦家的人，他跑不了。慢慢的，不再有人看管小狗儿，也渐渐准许他在院子里嬉戏，小狗儿好不容易等到了这一刻，无论如何他都一定要离开秦府。

一日清晨，交班的护院还未来，小狗儿已经做好了逃跑的准备，他偷偷潜出厨房，见左右无人，于是便想绕道从后门出去。起初一切顺利，只是快要走到后门时，背后忽然伸来一只他熟悉的大手，猛地抓住他的后领。

“啊！......”小狗儿险些吓得魂飞魄散，谁知一转身，竟对上秦三笑嘻嘻的脸，他有些生气，也有些无奈，“放开我！”

“不放，爹不赔我，所有人都不陪我，你不能不陪我。”

秦三是个痴儿，小狗儿不想同他多说废话，多日来的相处也让他渐渐了解了秦三的脾气，若是不顺着他的心意，秦三定要大哭大闹，无奈之下，小狗儿只好解开了自己的发带，蒙上了秦三的双眼。

秦三这样高大的个子，只有蹲下来时才勉强能和小狗儿平视，小狗儿踮着脚尖蒙上他的眼，轻声说道。

“你蒙上眼睛来捉我，捉到就算你赢了，好不好？”

“好！”秦三高兴极了，可他没有料到小狗儿与自己身材悬殊，凭他这样乱冲乱撞，是捉不到那小家伙的。小狗儿转身一走了之，只剩秦三一个人在后院里转悠，他不知道，此刻秦府的前堂已经掀起了不小的波澜。

今日一早，秦府忽然迎来一位不速之客，那人身穿城东萧家的庄丁衣袍，称自己是奉命来讨人，他要找的，正是阿庆家失散的小儿子。

秦三这才被赶到后院里来，嚷着所有人都不肯陪他玩耍了，前堂里，秦老爷仍在同萧家的庄丁交涉。

“秦老爷，我已将我家老爷的话带到，就看您方不方便把人交出来了。”

“小兄弟，你要是这么说，那只能恕老夫不敢苟同。”秦老爷摸了摸胡子，笑道，“你家老爷花钱从花二手里买下了人，难道我这三儿媳妇就不是真金白银买的了？”

“那好，秦老爷花了多少银两，我们萧家双倍来换。”

“啧，小兄弟稍安勿躁，”秦老爷往椅子上一座，悠悠道，“萧老爷是个重情义之人呐，可老夫我又何尝不是疼爱儿子？这不关乎银子的事，老夫疼爱儿媳，待他如己出，你便是给我黄金万两，我也未必肯换。”

“秦老爷，那本是一对同胞兄弟，若不是遭花二贩卖，又岂会变成如今的局面？你若尚有怜悯之心，何不让他们兄弟团聚？”那庄丁顿了顿，继续说道，“秦老爷如此这般地掩饰，难不成是那孩子已经出了事？！如若不是，那也至少让我看到人安然无恙，否则就不要怪

我不客气了！”

“好啊，老夫倒想请教小兄弟，究竟要如何个不客气法，哼！瑶国难道没有王法了么？请你速速离开，否则秦某只好告你私闯民宅之罪！”

“呵，秦老爷息怒，瑶国当然讲王法，属下这就回燕梁，禀报我家老爷，待老爷进宫奏请了苏皇后，属下再来告诉秦老爷，什么是我瑶国的王法！”

那庄丁忽然搬出了苏皇后，秦老爷立即变了脸色，方才的底气也全部泄光，任他萧甫如何位高权重，一时半刻也动不了他秦家，可皇后毕竟是皇后，皇后之言便是王法，这个道理秦老爷当然懂。

“来人......去把少夫人请出来。”