自有前例在先之后，长福便不敢再肆意虐待小狗儿，唯恐这个小子又生出别的事端来。小狗儿亦不去招惹长福，两人相安无事处了几日，秦府似乎仍然安宁如初，可秦三却成了后厨的常客，他每日午饭时来一趟，陪着小狗儿一同用饭，接下来几日却连傍晚也来，只差睡

在后厨。

三少爷来后厨用饭，长福自然不敢怠慢，小狗儿便顺带沾了秦三的光，日日有鸡有鱼吃，不再事事要看长福的脸色。

但好景不长，小狗儿越来越厌倦在秦家的日子，他被囚禁在后厨，从来不得跨出门外一丈，小狗儿尤其想念哥哥，但却不知花二将人卖去了何处。

某日半夜，长福正在房中酣睡，隔壁便是厨房，每日入夜之后长福都要给厨房上锁，免得一个不注意就让那兔崽子跑了。

咚！——

一声重物打翻的声音将长福惊醒，兴许又是耗子出来偷油吃了，长福如此想着，于是翻了个身继续做梦。谁料那耗子胆大包天，又接着发出声音，长福不由得皱了眉，厨房的耗子何时变得这样猖狂？不像是在偷油，似乎是有什么东西在撞门。

“坏了！”长福一个打挺坐起来，忙套上鞋出了房门，只见后厨房门上的锁已有大半被撬开，长福随即下了锁，一把将门推开，屋里的那只“耗子”也一并被推倒在了地上。

小狗儿惨白了脸，不知所措地抬头看着渐渐朝他逼近的长福。

“兔崽子，你的胆子可真是越来越大，连逃跑也学会了。”长福笑了一笑，慢悠悠地卷起了袖管，“你还以为我不敢打你么？只要你想跑，就算我不打你，也会有护院来教训你。”

小狗儿未及躲避便被长福一把擒住，将裤子褪到脚踝，露出一双小腿，长福平日恨极了这精灵的娃娃，这次叫他抓住了把柄，自然是要往死里打。

长福拽下挂在墙上的藤条，沾了水后毫不留情地往小狗儿光裸的双腿上抽去，小狗儿自出生以来便倍受双亲爱护，尤其因他命格不堪，亚父对他的宠爱更胜彘儿，如今他却遭受他人一顿毒打。

一双纤细又洁白的小腿很快便被抽得青一道紫一道，小狗儿面无血色，额头泌出颗颗豆大的汗珠，瘦小的身子微微地抽搐，待那藤条被抽断，小狗儿也因不堪痛苦而昏厥。

“小杂种，除了这脸蛋生得好，你还有什么可得意的？三少爷将你当宝贝，殊不知你只是秦府的一条狗！”长福扔开藤条，终于觉着替自己出了口浊气，只要不碰坏这张脸，他即便再抽断两根藤条也不算什么。

长福出了气收了手，正要起身离开时却发觉烛光下，小狗儿的脖子里有什么东西反了一缕温润的光，他伸手探去，竟在小狗胸前发现一枚白玉鲤鱼。

“不要脸的小杂种，你也配戴玉坠子？肯定是上别人那儿偷来的。”

“还给我！......”小狗儿拼尽力气按住长福的手，却被他轻松甩开。

“你还有力气顶嘴？可是嫌我打得还不够？撒手！”长福夺下他脖子上的玉鲤鱼，得意离去，小狗儿苍白着脸，浑身哆嗦，双眼狠狠瞪着长福的北影，也死死咬着嘴唇，将哽咽全部吞回了肚子里。

第二日午后，秦三如往常般来寻小狗儿，可今日却再也瞧不见他脸上的笑容，他神情言语，一声不吭，更不喝一口水，不吃一口饭。长福依然忙他的活计，不同一个娃娃较劲，他偏不信这娃娃有通天的本事，能饿自己几天几夜。

秦老爷原配早已过世，府上除了秦三，还豢养了几个相好，这些相好虽然没有名分，但在长福面前，一样都是主子。

长福每日要为他的主子们准备汤饭，时常要忙活一个清早，有时烦了糊涂也是难免的。碰巧今日正是观音诞，秦老爷其中一位妾室吩咐了厨房要做素斋，可长福一时忙不过来，不慎送错了斋菜，于是便惹来主子的一顿臭骂。

“长福，我看你在秦府待得日子也不短了，怎么连这点小事也做不好？你莫不是从来没把我放在眼里吧？”

“小的不敢！今儿个是小的一时忙得乱了手脚，府上也无人帮忙，这才送错了的，夫人息怒！”

“做错了事还狡辩，我看你倒能编出一百个理由来。”

“夫人，小的怎么敢狡辩呢？”长福跪在地上，伸手擦了把额头上的冷汗，接着瞥了眼站在一边端着盘子的小狗儿，接着说道，“夫人，菜是长福让这小子送来的，小的明明吩咐了......”

“行了行了，老爷既然让你管教这孩子，他做错的事你自然也该担责，这个月的饷银扣你一半，你要怎么处置这娃娃我不管，”小妾坐在桌边悠悠地抿了口茶，忽然笑了一下，略带嘲讽，“但可千万不能过火，毕竟他是老爷用白花花的银子买回来的，这要不了几年，他

也会长大成人，骑在你头上当了你的主子。仔细他以后变着花样儿来刁难你。”

长福心中一惊，仔细想来，小妾所言非虚，小狗儿毕竟是秦老爷指给秦三的媳妇，若他日后堂堂正正过了门，凭着他的性子，定是要报复自己的。

“你说，是不是你故意端错的？”回了后厨，长福便把门关起来，低头质问小狗儿。

小狗儿没有回答，只是摇了摇头，长福思来想去，最后却忽然换上笑容，端来一碟糖糕。

“小少爷，昨日我气你逃跑，这才出手打你，你可千万别怪罪。要怪就怪老爷不放你走，你要是就这么逃跑了，那秦老爷就会连我一起打死，来，这糖糕刚蒸出来，又软又糯，都给你吃。”

“好，我不怪你，但是你要把我的鲤鱼还回来。”

“鲤鱼？什么鲤鱼？”长福装模作样地思索了一番，又道，“就是你脖子上戴的那只？哎呀，巧了，今儿个早上我去洗衣服，那鲤鱼不小心掉进水井里去了，小少爷，我再买一只别的还你好不好？”

长福心道，你害我被扣了半个月的饷银，若不拿你的玉鲤鱼去换银子，还拿什么来养家糊口？那白玉鲤鱼被长福揣在身上，就是打死他也不会乖乖地还给小狗儿。

小狗儿听罢，也不再往下追究，只是那盘糖糕他连瞧也没有瞧一眼，更别提去吃上一口。

晚饭间，秦三又来找小狗儿玩耍，本以为小狗儿依然心情不好，可今晚的他却难得开了口，主动和秦三说起了话。

“三少爷，琦儿相公是不是去观音庙留宿，今晚不回来了？”秦三愣了愣，他数了一会儿手指，接着老老实实回答他的“夫人”。

“今天是观音诞，琦儿很早就出门拜观音去了，当然不回来！”

“那你想不想去他房里玩一玩？”秦三傻傻地点头，全然不知小狗儿要做什么，两人结伴离开，堂而皇之地进了琦儿相公的厢房。小狗儿顾不上同秦三玩耍，只是在琦儿相公的首饰盒里一通乱翻，哪个值钱他捡哪个。

翌日，待琦儿相公回了秦府，却发觉自己房内少了一件名贵首饰，正在大发脾气时，小狗儿一如往常般端了茶水进来，结果自然是又被琦儿相公扫翻在了地上。

“你们个个都说没有偷拿，难道是我自己偷的不成？！”琦儿相公窝了一肚子的火，脸上气得通红，小狗儿收拾完了被打翻的茶水，正要走时却被琦儿相公抓住了手臂。

“你给我站住，”琦儿相公斜眼瞧着他，又道，“我问你，昨晚你可有来过我的厢房？”

小狗儿立马摇摇头，神色慌张，琦儿相公越发嗅出不对劲，大手狠狠将他掐住。

“你听着，长福不敢管教你，那是因为他不过是个奴才，你要是不老实交代，那可就不止是管教这样简单了。”

小狗儿闻言，立马低下头，颤抖着跪下来。

“昨天......三少爷来过，长福......长福他看着少爷进来......”

“接着说。”

“夫人！一定不会是长福偷的！他......他平日里一直夸夫人您大度，对每个下人都一般好，我说的都是真话！”

琦儿相公脸色一变，微微松开了双眉，他伸手唤来奴婢，轻声吩咐道。

“去搜一搜长福的房间，不管他说什么，就当听不见。”琦儿相公说完便笑着拉起跪在地上的小狗儿，替他擦去眼角的泪花，“好孩子，长福是不是经常打骂你？来，你都说说，他是怎么夸我的？”

“没有，没有......他从来不打我，他......他说夫人......”小狗儿支支吾吾，一句完整的话也说不出来，可见他所说的长福夸赞自己都是些假话。

琦儿相公接着又撩起他的裤腿，累累的伤痕随之映入眼帘，触目惊心，也更让琦儿相公咬牙切齿，恨不得扒了长福的皮。