阿庆一家遭小人算计，诸事不顺，家里用来打渔的船也三天两头地破，没了鱼，阿庆只好背着菜去市集上卖，哪里知道竟又碰了壁。

常青山早已将谣言传遍了整个汉阳，扫把星家种出来的菜，谁敢吃？怕是要被毒死也未可知！

若家中只有一个孩子，即便不上街做买卖，倒也能勉强度日，可当年阿庆执意要留下小儿子，这多出来的一张嘴还等着人照顾，阿庆不得不忍受乡亲的白眼，只可惜到了傍晚，仍是一把菜也没卖出去。

阿庆丧气地回了家，小狗儿正蹲在门前掘蚯蚓，忽闻脚步声自远处来，小狗儿抬起头，见是阿庆回来了，于是便一把丢开了手里的铲子，藤球似的撞入阿庆怀里。

“爹爹！”

听得小狗儿在怀中叫了一声爹爹，阿庆脸上一扫阴霾，难得露出了几分笑意，望着孩子的脸，阿庆无端又想起阿良同他说起过的话来。汉阳怕是待不住了，阿庆心头渐渐打定主意，再过几日便居家迁去外地，永生永世不回这鹦鹉洲。

晚间，待阿良哄睡了一双孩子，阿庆的手便在昏暗的烛光中，越过那灰蓝色的棉被，握住阿亮的手。

“阿良，我想清楚了，等过几日我把家里还值几个钱的东西卖了，咱们就离开这江心洲。”

“......嗯。”阿良只轻轻应了一声，心底的酸涩也被阿庆这句承诺冲淡，他自始至终没有想过要弃养小狗儿，哪怕他生来带煞。

夜渐渐深了，案上残余的蜡烛燃烧殆尽，茅屋外一片静谧，唯剩下嘶嘶的虫鸣。

月升至中天，一声巨响忽然在院子外炸开，将阿庆家四口人全部震醒，阿庆忙起身穿鞋出去探一探究竟，阿良没由来地觉着心慌，于是便捎上了门，又将蜷缩在床上的两个孩子抱紧。

阿庆走到院子里，只见得一朵朵火光在篱笆外跳动，在黑暗中照出十几张脸孔来，其中带头的那个便是阿庆恨之入骨的常青山，如今已是深夜，他来做什么？

“常青贼！你来做什么？”阿庆说着便把一旁的柴刀抄在了手里。

“阿庆，再过半个月就到祭拜碧姬娘娘的日子了，村长去庙里求了一卦，今年汉阳怕是要闹灾害，此乃人祸。村长要我在百姓家里选一位灵子，送到碧姬娘娘那里去，我看你家小狗儿倒是合适，怎么样，你若点头同意，这十担稻米就都是你的了。”

阿庆心一惊，这些人半夜前来闹事，绝不是要选什么灵子这样简单，汉阳从未有什么活人献祭的先例，常青山不过是想要报复他罢了。

“我不要你这狗贼送来的黑心米！碧姬娘娘宽仁慈悲，绝不会要吃什么灵子，定是你们这些丧良心的狗贼编出来的谎话！”

常青山站在门外举着火把，火光将他的眉眼照得狰狞，他笑了笑，又道。

“阿庆，你可别不识好歹，你儿子是个煞星，便是不选他当灵子，我也要一定要带他走。除非......”常青山顿了顿，声音转了个弯，“除非你把你家彘儿拿来，我便饶了你。”

“常青山！你莫欺人太甚！想不到你竟然还在打我彘儿的主意，这笔账，我早就想同你算个清楚了！”

阿庆誓死不从，常青山终于冷下了脸，朝着身后的手下一通指挥。

“给我冲进去，把那两个娃娃给抱出来！记住了，要活的！”

阿良在屋内听得心惊肉跳，常青山如此歹毒，竟上门强抢来了，他惨白着脸搬来家里的米缸堵在门口，接着又一把抓起床上孩子的衣襟，将两个娃娃推到后门。

“彘儿，快带弟弟走。”

“去哪？”彘儿见亚父神色紧张，他也不由得跟着慌张起来，只抱着弟弟不知所措。

“去哪都好，尽快离开汉阳，有人追你，你就使劲跑，知道么？”

“唔，亚父......？！”彘儿话未说完，便见亚父转身翻开了柜子，拨开了层层的旧物，不知在找什么物事。片刻之后，亚父从木柜子里翻出一只红布包，一把塞进了彘儿的衣襟里。

阿良匆匆交代了几句便将彘儿又往后门推了推，临到分别时，才发觉彘儿紧紧抓着他的袖管不放，他低头见彘儿眼中惊惶不安，自己也忍不住红了眼圈。

“彘儿听话，爹和亚父明日就去找你们。听话......快走！”

常青山带着手下冲入院子，将那悉心搭起来的竹篱笆踩得稀烂，几个大汉将挥舞着柴刀的阿庆擒住，又将人押到水缸边，按着阿庆的脑袋往水里闷。

任阿庆那样高大的身形，也抵不住几个大汉的蛮力，不到一刻钟，阿庆的双手便再没了折腾的力气，常青山抬抬手，手下们便将人抬起，他于是又将手指往阿庆鼻下一探，接着露出一个蔑笑。

“跟我常青山作对的人，就只有这个下场。”

阿良坐在榻边，一只手藏在背后，死死捏着菜刀，捎上的门震一下，桌上的烛火便跳一下。直到门外的手下合力撞开了门，阿良才见到没有声息多时的阿庆已经直挺挺地倒在水缸边。

“阿庆！——”阿良见此，受不住这锥心之痛，于是失声痛哭，起身要去看阿庆最后一眼，但却被常青山无赖地拦下。

“阿庆真是好福气，可惜他命薄，受不住这福气。”常青山上下打量了阿良一圈，嘴里发出无耻的笑声，阿良随即被常青山的人推到榻上，他心中料到这之后将要发生什么，于是这满腔的悲愤便将他逼到了极端。

阿良将手中的菜刀一横，眼睛也不眨一下便朝着自己的脖子砍了下去，刹那间，鲜血飞溅起来，吓退了一帮人。常青山脸色一变，见阿良卧在了榻上，脖子被砍出一道深深的伤口，果真是狠了心，否则怎会下得去手？

“真是个不知好歹的贱人......”常青山轻声喃了一句，见了阿良惨死的模样，他竟有些不安与恐惧。

“快去，把那两个娃娃追回来，这么黑的天，他俩跑不了多远！”

常青山说完，便从手下那里夺过一只火把，卷起了榻上的棉被和破布一起烧了，火势渐渐转大，这一行人才终于离去。

彘儿牵着弟弟奔跑在水田里，天虽然很黑，但他自小长在江心洲，这里的路就算是闭着眼睛也不会走错。然而弟弟的脚步却渐渐跟不上他的，啪嗒一下，不知被什么绊了一跤，小狗儿跌进泥坑，连拽着彘儿也滚了进去。

“哥哥，我怕......”

彘儿无瑕安慰弟弟，只是摸了摸他的小脑袋，拨开高高的稻叶，他瞥见家的方向忽然亮起了一片冲天的火光，彘儿愣愣地看着昔日的家渐渐化为灰烬，可心底却希冀着爹爹和亚父一定会信守承诺。

“小狗儿别怕，等到天亮，爹和亚父就会来找我们了。”彘儿接着讲弟弟带上背脊，又如往常一般背着弟弟继续往前跑，没有目的地逃着，仿佛脚下的路没有尽头，他也不会停下来一般。