到这个份上，柳月官是彻底放下了心中一点自尊。

“嫦卿!”谢枝蔚喝道。柳月官住了手，神色凄然。谢枝蔚叹息一声，拾起丝绦绑回他的腰间，镯子也替他重新戴上去。

谢枝蔚退后些，注视着他:“嫦卿，我并无半点看低你的意思，你是泥淖里开出的花，世人为你倾心，我谢某不过是个粗野人，不值得你如此。有朝一日你终将遇到真正的惜花人，知你懂你怜你。”

柳月官一双桃花眼微泛水光，颤着声道:"那么之蕤呢?可是有了知心的人？"

谢枝蔚扭头望向窗外，正好见谢筠脚步匆匆，进了月洞门。

这家伙搞什么?

谢枝蔚收回视线，对柳月官道:"你出来半日了，恐怕班主寻你不见又该骂你，我送你回去罢。"

柳月官垂眸:"多谢了。"

谢筠本来奉周婆婆之命，送一盘龙眼去书斋，走到外面就见柳月官贴近少爷后还要解衣，争些摔了盘子。

怎么，谢枝蔚也同钱多益一样?不不不，柳月官和双玉不是一路的，谢枝蔚也绝非钱多益这等下作人。他二人……又是个甚么情形?

他问过红鲤姐姐，她说男子之间不仅有嫖相公这些腌臜事，也有真心相恋的。阮琛常拿柳月官打趣谢枝蔚，红鲤姐姐也说月官对谢枝蔚是有情的。那么，谢枝蔚待月官呢?

他们在书斋……柳月官那样一个风雅多才的美人，谢枝蔚大约是动心的罢?

谢筠的心揪了起来，有一瞬间像溺水般无法呼吸了。这时周婆婆从后门进来，叫他帮忙拿菜篮子。如此一来，他纷乱的心绪暂且退去，无暇深思。

两个时辰后，谢枝蔚从外边回来，浑身湿漉漉，道袍上还沾着泥点子。他速来爱洁，如何成这个模样了？

谢筠急忙取来干净衣物和手巾，要帮他换下脏衣服。

“等等——这给你。”谢枝蔚从衣襟内掏出一个同样湿湿的青布荷包。

谢筠惊喜地拿过荷包，问道：“它不是叫赖小痣偷去了么？!少爷你在哪儿寻到的？”

他扯开抽绳，里里外外瞧了个遍，银子自然是没了，可他要的就是这个荷包。他用手指缠着络子，松开，又缠住，似乎很是喜爱它。络子是用端午节那日的辟邪丝绳打成的，末梢还坠了两颗水红琉璃珠子。打络子是红鲤姐姐教的，她听说丝绳是谢枝蔚亲手替他系上去的，捂着嘴笑个不停，谢筠问她笑什么，她就伸指头戳他脑门，说，小竹子你呀，被他绑得牢牢的。

这叫什么话呢？小竹妖臊红了脸，欲要驳斥，却嗫嚅着讲不出话来。

谢枝蔚盯着他看，嘴角噙笑，在谢筠抬头时别过眼去，道：“不就一破绳子，你至于么？”

他送柳月官回熙春园后便走回家，路过青莲湖，见老鳖精在岸边差些被人踏着了，好心救了它，顺手将它扔回湖里。老鳖掉进荷花丛中，谢枝蔚无心一望，冷不丁瞥见谢筠的荷包，躺在一片荷叶上。想来是赖小痣当日拿走了钱，将荷包随手扔进了湖中。

那片荷叶离岸不远，谢枝蔚用伞柄去够它，差一点就要勾着了，老鳖精不知打哪突然跳出来，把他吓了一跳，猛地栽下了湖，幸而近岸湖水不深，不过及腰。

他原以为谢筠万分不舍得这个荷包，原来是为了这绳子么？想到这是他亲手为他系上的丝绳，他心里泛起微妙的涟漪……

听了谢枝蔚的话，谢筠不怒反笑，看着天真无邪：“我拿来驱邪呀。 ”

谢枝蔚黑了脸：“当真是贼喊捉贼。”然后甩袖而去。

谢筠呆立原地，不晓得他无端端又生哪门子的气。

不是为了驱邪……还能是甚么呢？

——小竹子，情丝绕腕，三生难解。

——谢筠小弟，你可是之蕤的竹夫人。

阮琛和红鲤姐姐的俏皮话回荡于耳边，直叫他面红耳赤。

他已经不是当日初来乍到的小妖了，翻过几本脂粉小说，听过几出风花雪月的戏，见过些男男女女的虚情或真意，对于情一字有了几分朦胧体会，却终究是年少不经事，犹自恪酢醍懂。

第一次在书斋翻的那一本书，谢筠后来看了，哭得两只眼如桃子一般，被谢枝蔚笑话了许久。那日谢枝蔚说，情之一字，世间最难解。

到底何为情？

曾几何时，无忧无虑山中百年光阴弹指而过，而今小竹妖初入人世，心里滋生了他自家也说不清、道不明的情愫。

好像山中春风起，湿润的土地微微躁动，一粒种子欲要拱出地面，一枝花骨朵欲要绽放。