谢筠恨不得两肋生翅，脚下抹油，身后二鬼边打边追，他一气儿冲回水横枝巷，正到巷口，迎面撞上一只大黑狗，狗背上骑个少年郎，少年肩上蹲一只猫。

邵七郎冷笑:“哟，二位多日不见了。”

二鬼哇呀大叫一声，双双掉身就走。原本见谢筠跑到水横枝巷，断头鬼和吊死鬼便迟疑不前，这下冒出个真正是鬼见愁的邵七郎，俱吓破了胆，哪里管什么谢筠。此时不走，更待何时？二鬼忙忙如丧家之犬，急急如漏网之鱼。

邵七郎道:“小竹妖，边儿去。”

谢筠乖乖贴墙站好，袖手旁观。

邵七郎一拍犬臀，“驾!”黑狗箭也似冲出去，瞬间撞上来不及穿墙而走的二鬼，将他们踏在蹄下。猫儿凶狠嘶叫一声，扑到二鬼身上，利爪闪光。

惨叫怪声，犬吠猫鸣，响彻云霄。

邵七郎双足离地一尺，立于一旁，闲闲地叼一块玫瑰饼啃着。

揍了一刻钟，邵七郎啃完饼，吹声口哨，黑狗与猫回到他身边。

二鬼衣衫褴褛，满身血污，气若游丝。

邵七郎拍拍手，往巷子里走:“小竹妖，咱们家去。”

谢筠迈步跟在他后头，走了几步忍不住回头瞅瞅，二鬼还在墙根底下躺着，哎呦叫疼。

前面邵七郎忽然出声:“你不是去请郎中，怎么遇到这俩泼皮老鬼了？”

谢筠听了转过头，快走几步跟上去:“我也不晓得怎么回事。”

他将先前在孙郎中家门首发生的事一一说了。

“着红袄蓝袴虎头帽的小孩？”邵七郎皱眉，“是鬼，多呼其为辛二官。久不见它露面了，怎么——看来最近不甚太平啊。”

谢筠回想那孩子，坐在台阶上，眼如葡萄，手摇拨浪鼓，像人间常见的小儿郎。

“小孩儿，应当不会闹出事罢？”谢筠有些犹豫。

邵七郎哼一声:“你别以貌取鬼呀，他可是个一百多年的老鬼了，小个屁!”

“原来如此。但他现在也没做什么……”

“所以甭搭理他，若不安分了，七爷爷自当收拾他。”邵七郎跨上黑狗背上，“我去城隍庙那边转转。”

“哎七郎等等，周婆婆让我去请郎中，谁晓得——现在怎么办？”

“你随便找个由头遮掩过去不就得了!”

谢筠绕到后门进去，一路走一路思忖着理由。等到周婆婆和谢枝蔚面前，他涨红了脸道:“孙先生嗯，他、他家女儿也病了，哭闹不止，他抽不开身呢，说明儿再来。”

周婆婆无奈，叹气道:“当真是小儿急惊风撞着了慢郎中。”

躺在床上的谢枝蔚开口:“婆婆，我不打紧，不过是小小的风寒，睡一觉来朝便好了。”

周婆婆努嘴佯怒，打了下他肩膀，道:“我的小冤孽，脸儿白煞煞的，病成这样了，还说不打紧？竹郎，你好生看顾少爷，老拙去煮碗姜汤来哉。”

谢筠点头:“我晓得了。”

脚步声渐远。

谢枝蔚眯眼打量小书童，谢筠心虚地低下头。

“说罢。”

“……”

小书童头顶上两片竹叶青青。

听完谢筠的叙述，谢枝蔚单手托腮，嗽了一下，谢筠马上端过茶，揭开杯盖先轻轻吹了几口，方递到少爷唇边。

谢枝蔚呷了两口，示意他拿开。

“在此二十年，不成想本县夜里如此热闹。”

谢筠挠挠耳朵:“确实蛮热闹的。”耳边依稀回荡着二鬼的对骂吼声。

静了片刻，谢枝蔚像是自言自语道:“既然世上有死生轮回，人死为鬼，那么祖母爹娘他们今在何处？”

他闭上眼，低低笑了一声:“是了，想必早已喝下孟婆汤，转生他家了……生者可以死，死可以生……”

谢筠咬了咬下唇，想不到该说些什么:“你……”

这时，周婆婆端着姜汤走进来了，谢筠忙不迭过去帮忙。再看谢枝蔚，又是一副斯文微笑的模样了。

谢枝蔚喝过姜汤，登了东，周婆婆自去歇下。谢筠则留在谢枝蔚房中，睡在特地搬来床边的矮塌上，以便夜间听唤。

谢枝蔚朝他抬抬下巴:“竹郎，上来。”

谢筠会意，却不大乐意:“少爷病了，莫贪凉。”

谢枝蔚压低喉咙，咳嗽了好几下，有气无力地说道:“少爷我都病成这样了，你还不听话？我浑身发烫，难受得紧。”

见他面色苍白、神色脆弱，无端端想起方才他说爹娘时候落寞的模样，谢筠心早软成一汪水，嘴上还挣扎道:“不是买了个新的？”

谢枝蔚笑:“不如你凉快，不如你光滑，手感好。”

不知怎的，谢筠竟红了脸。谢枝蔚这叫什么话!

他嘟嘟囔囔埋怨着“少爷真多事”，从榻上起来，挨到床边就要变回去，谢枝蔚却握住了他手腕。衣袖宽而腕细，他握上去自然而然将袖子推了上去，直接触到肌肤。

谢枝蔚笑道:“呆子，拿椅子上的竹夹膝来。”

谢筠睐睐眼，有些儿懵。谢枝蔚使坏地捏了一把手中的纤腕。小书童猛然回过神，抽出手，缩在袖子里头，气咻咻地去拿来竹夹膝与他，自己上塌背对着床睡了。

谢枝蔚乐不可支，搂住竹夹膝。

唔，还是竹郎好。

谢枝蔚握了握手掌。

小竹妖用另一只手碰了碰那节腕骨。

唉，无赖。