七月烈阳灼得人难耐不堪。

城楼上巡逻将士打着哈欠，恹恹地从腰间解下通隘令，交与换岗同僚。

照例寒暄两句后将士归了兵器，有一下没一下的捶打发酸大腿，眼睛皮耷拉重得走路都打偏。

将士下楼还没走出两步，重物落地砸出的闷声给他吓一激灵，呆呆的望回扭头，方才还在谈吐的同僚此刻正躺在自己跟前，眼神已经失了焦距，喉管不停呕涌积血，左肩插着一支羽箭。

将士本能往城楼上看，一阵箭雨从城外飞来，挨垒近的小兵中箭直坠城下。

“匈奴人来了！”

将士还没反应过来，报信的小兵被一支羽箭正中喉头，惯性下跌，眼睛没来得及闭，像遗愿般勾勾地望着城内。

离得近的街市炸开锅，跑的跑，躲的躲，小贩还在犹豫是守摊还是逃命，妇儒哭喊声伏起，将士这才回过神。

他避开人涌杂群，艰难挤出路，不知谁家扁担误伤了小将士，盔帽应声落地滚了好几圈，被人来回踢踩。

将士顾不得捡，回头望一眼正被什么东西撞击着摇摇欲坠的城门，抢过扁担驱人群。

再、再快一点。

军营还没收到消息。

终是晚了一步。

城门直面而倒，十人合抱的大树桩占了半个隘道，匈奴左贤王率先骑马掠进，扬鞭击得裂声作响。

左贤王庭部紧随其后，持刀冲入人群大肆侵略。

“呼！呼！呼！”

左贤王高举左臂，部下像是得到了鼓舞，杀肆间更加张扬，血溅在白绒帽上更是激起了这些匈奴人的杀性，右贤王庭部似乎不满慢人一时，举左臂抗呼。

小将士逃窜时被一匈奴兵挥刀迎面砍来，躲闪不及左眼挨了一道血口，从额一直延伸到左耳垂。

将士在地上翻了几个滚，匈奴兵骑马在后面追。将士慢他也慢，将士快却也快不过马蹄，可这匈奴兵故意保持那么一点距离，高举佩刀环呼驱赶着将士，像是放牧。

将士爬到一处树墩残喘，匈奴兵发现牧羊不跑了，伸刀叽里咕噜几句泄愤不满。将士冷笑努努嘴吐出一口血唾沫，覆上一根细线全力一拉，连接到军营的铜铃顿声作响。

匈奴兵慌张望了圈周围，果然有骑兵从军营赶来。意识到自己的羊儿在求外援后心生愤恨，扬刀砍了过去，将士的脑袋在地上滚了几圈眼睛扔盯着匈奴兵看，像是要把这索命人一同带上黄泉。

匈奴兵拽起缰绳往回扯，马儿还没跑起来一支利箭从背部没入正中心口，坠马打了几滚不偏不倚正好滚到小将士未瞑目的头颅前。

杜呈然紧攥落日长弓，山丘的另一面火光四起，孤烟直上云霄。夹促马腹，紧咬的牙关越发用力，匈奴人的再次提前确实打了北疆军一个措手不及，但也不至于这般狼狈，他眼下只想生吞活剥了这些异族人。

街巷集市早已乱作一团，石子路硬生生被血染成霞色，于天间暮色倒也相印。匈奴兵还在烧杀抢掠，像一个个索命阎王在北疆叫嚣。

一个匈奴兵举刀正要落到老妪身上，杜呈然驰马纵前持刀横过，利刃煞喉，尸首两异。

首领被匈奴人簇拥着迎进城门，马背上那个四十来岁的男人像是这个天下的赦主，高昂着身躯驾马缓慢入城，扫视了周遭似乎没有一处值得他施舍目光停留。

乌振单于。

杜呈然认出他了。

杜呈然归队，昂扬立于队伍最前方，单手揭开面上皮具，双目视线始终没有从乌振身上偏移过。他要用杜家人的脸，手刃弑父仇人。

高举左拳，亢声道，

“众将听我号令！

新婚未过三别者，归。

家无长兄幼弟者，归。

高堂难自食力者，归。

余下的，

犯我北疆者，杀！”

“杀！”

“杀！”

“杀！”

三鼓擂，一声呵下，天地俱裂，纵马直前。

风卷残云，七尺男儿铁骨铮铮，不问归期护我妻护我儿护我家国！

豪气直迈，刀刃饮满血寒气烁灼，少年志气兑现前乾坤皆为当下！

两眼朔朔，铁马踏我山河闯我境，晋魂吾辈尚守之何惧白布相裹！

两军奋然交战，血光四溢。大晋男儿用六寸战刀守身后一片安详，昔日辉煌皆在这黄沙遍布中涅槃重生。

生死何惧？

“江远！”

江远杀红了眼，应声回头时一个硕大身影挡在自己身后。

魏之渊来不及转头，挥刀便是一记回砍。匈奴兵倒下之际魏之渊跌跪在地，江远迅速解决了身前障碍，回身接住。

“怎么样？”

魏之渊咬紧牙骨甩开江远搀扶过来的手，刀刃杵地撑着想站起来继续厮杀，身子颤巍一头栽下。

江远慌搂过魏之渊无助往周围察看，哪还有援兵。

像魏之渊这般拖着残躯还在奋战的大晋将士比比皆是，手断了？还有脚。脚没了，还有半边残躯。还剩一口气，这片天就还姓晋，妻儿都还能安康。

江远感觉自己头顶被一道人影笼罩，紧接着是兵刃相接。

“发个屁愣！送他回去！”

杜鸣亢骂一声，踢开面前匈奴兵，转身换方向往外围替江远开出一条血路来。

杜鸣返战回头时，杜呈然已经是第三次跪倒在地。

杜呈然攥着刀柄欲起身，却被身前的高大男人再一次踢倒在地。

“你跟你父亲一样没用。”

乌振用刀尖挑起杜呈然下巴，杜呈然从未觉得中原话从一个人的嘴里说出来也可以这么讽刺。

杜呈然冷笑，胸口扯起一阵浮动腥血在腔内翻涌，喉咙像是早就挤满再容不下更多，几声咳嗽血星沾了颔前白刃。

乌振抽回刀，蓄力仿佛在回忆当初杜竞是以怎样的姿势死在自己刀下，不如给这父子俩一样的死法。

歪嘴不知从哪跳出来直扑男人，死死压在乌振身上高声道，

“杜将军！逃啊！”

乌振像是受了奇耻大辱，一脚把不知死活的卒子踢开，翻身一刀捅下。

歪嘴两手钳住乌振领口，嘴唇微微张合，临死还在给杜呈然争取逃跑机会。

逃......啊。

杜呈然奋力跃起，六寸刀刃从乌振背腹只捣胸腔。

杜呈然脱力，刀刃勉强支撑，乌振面上不似将死者应该有的绝望，而是茫然占据了大半。

胸前刀尖顺血凝聚而后滴落，匈奴旌旗不知被多少晋国人踩过，破烂不堪。斜阳映照，乌振反倒释怀，原来晋国的晚霞也同牧原一样，光彩照人。

盔甲已浸染，身后黄昏路茫茫，杜呈然柔望向这那红辉中的远方。

仇，他报了。

晋国，守住了。