又是一夜輾轉難眠，往事不堪回首：

風老爺有一故交，名喚劉肅，字翁南，官及翰林學士。

去年六月初六，是劉肅之父——劉建業的花甲壽誕，因母卧病，風老爺遂派獨子風墨代為前往賀壽。

父母在不遠遊，風墨作為家中獨子十七年來未有遠行，此次代父入京賀壽實屬首次，帶著書童和車夫欣然而往。

一路行了兩月，到達帝都黎安整好是六月初一。

劉肅有兩子，長子劉棐，次子劉佑。二子沒見過什麼世面，天上驀然掉下個標誌人兒，自是兩眼放光，心花怒放，自顧纏著風墨稱兄道弟，日日號召一大群狐朋狗友來家裡觀賞美人。

風墨不堪其擾，只好躲在房中直到劉老生辰之日方才出來。

劉老官至樞密使，地位顯赫、德高望重，賀壽之人大多是朝中權貴及家眷。

風墨一介平民，無意結交權貴，很是自覺地尋了個最不起眼的角落落座。劉棐和劉佑自然也發現了他，只是劉佑有孕妻在旁，劉棐要忙著招呼各桌，只好隨了他去。

都說朱門酒肉臭，可風墨發現哪怕劉老位極人臣，花甲壽宴卻並不奢侈，美酒佳餚，很多菜式風墨也都識得，大多是尋常百姓家的飯桌上常有的，不過樣子更精緻罷了。

有道是有什麼樣的君便有什麼樣的臣，如今看來，當今帝王廉政愛民之說並非虛言。

良將易得，明主難求，能生在這太平盛世，如今又處在離天子最近的帝都，平明百姓難免肅然起敬。

筵席進行到一半，又有二人一前一後走入了大殿，居後之人身著藍袍、手持拂塵，一看便知是宦官，而那走在前面之人，玉冠黃袍，瓊鼻玉面，氣宇軒昂。

大殿瞬間鴉雀無聲，眾人連忙起身而拜，風墨稍慢半拍，亦隨眾人同拜。

平民百姓鮮有機會窺得天顏，風墨難免多看了幾眼，心嘆帝王年輕有為。

男子銳利鷹眸一掃大殿，淡淡道：「諸位平身。」

同來的太監獻上了賀禮，帝王手握琉璃盞，說：「劉大人半生戎馬，為我璃國鞠躬盡瘁，朕祝劉大人老當益壯，萬壽無疆！」

劉老感激涕零，跪地謝恩：「老臣謝陛下隆恩！」

酒過三巡，帝王自顧坐入了座，囑眾人痛快暢飲，不必拘禮。

一尊金佛「虎視眈眈」，美酒佳餚食之乏味，絲竹歌舞索然無趣，個個正襟危坐，哪裡還有痛快可言？

風墨暗笑，原來這皇帝是來掃興的，古人雲高處不勝寒，果然有些道理。

正值六月炎夏，加之殿中人多，三巡酒過風墨便覺悶熱難擋，眼瞧著差不多該散場了，悄聲提前撤離。

這京城的酒不比自家的梨花釀，後勁很大，回到廂房在多樂的伺候下迷糊泡了個澡，而後一覺睡到日上三竿。

才一醒來，多樂就問他：「公子，我們什麼時候回白骨鎮？」

風墨揉著額頭道：「一會兒到城中轉轉，看有沒有什麼合適的玩意兒可以帶些回去。如果天氣晴好，我們明日便啟程。」

風墨原本是打算花上小半個月細攬帝都繁華的，反正來時爹娘也沒明令要他幾時回去，奈何帝都之人太過熱情，著實讓人招架不住，還是早日離開的好。

用完膳便已是晌午，風墨怕熱，一直磨蹭到傍晚才出門。本欲叫劉棐同去，卻被告知劉棐隨父進宮去了。

說來也是湊巧，風墨才出大門，就撞見了劉棐的馬車。

劉棐看到風墨欣喜不已，二話不說就將他拖入了馬車之中，放下車簾才道：「你來得正好，我帶你去個地方。」

風墨立時戒備道：「去什麼地方？」

「去了就知道了。」

風墨生怕劉棐又是帶他去見他那些熱情過火的朋友，可人已經上了馬車也不好太扭捏，便藉機掀簾四望，看沿路有沒有什麼可堪買回的物件。

劉棐帶他來的地方名喚如意樓，樓中窈窕女子隨處可見，風墨心中打鼓，莫非這就是傳說中的青樓？可以一想又覺得不是，青樓不該如此高雅。

跟隨劉棐徑直上了二樓，木門應聲而開，門內有模樣姣好的女子屈膝行禮，「兩位公子裡面請。」

「有勞姑娘。」

風墨在門處將劉棐喚住，說：「你去吧，我就不進去了。」

劉棐一頓，「為何？」

風墨面色十分不自然，猶豫良久索性道：「我先回去了！」說著轉身欲逃。

劉棐眼疾手快一把將他拽住，說：「這裡是聽曲兒的勾欄，不是青樓，你想到哪裡去了？「

小地方的人沒見過多少世面，哪裡分得清什麼青樓勾欄，一晃神就被劉棐推搡進了門內。

風墨尚未穩住身形，便瞥見了負手立於窗邊的身影，月白錦袍，白玉發冠，竟是昨夜在劉府大殿見過的當今天子。

窗邊之人的眸光越過呆愣的風墨徑直掃向劉棐，說：「劉公子來了，請坐。」

劉棐笑嘻嘻地拖著風墨一道上前，伏地叩拜：「參見陛下。」

雖被無視，風墨自知沒有不跪之禮，「草民風墨叩見陛下。」

「嗯，平身吧。」