九月十三，念城這天熱得厲害。

侯佻抬袖擦了擦額頭的汗，又忍不住咳了幾聲。他那張臉還是煞白煞白的，唇邊還殘留著沒擦凈的幹血印子，狼狽得很，可他臉上的表情卻是明媚舒展了。

終於撐過了那冷冰冰的月城雨夜，終是回到了滄州念城。

念城一向氣候幹燥，總是以晴朗天氣居多，今天這兒自然又是個陽光普照的大晴天，一如當年他和柳黑涯初來此處。

侯佻手握著鐵樺木扇子，不由得又想起當年。

他們在滄州念城安定下來那年，侯佻剛剛過了十一歲生日。

侯佻天生肺疾，無法根除，只能靜養，柳黑涯是知曉的，他一向在意侯佻的健康。

恰好也是侯佻十一歲那年，柳黑涯積累夠了財物和人力，初有了想要創立大成教的想法，卻在選址時犯了難，不知要定在什麼地方為好。最後柳黑涯還是問了聶平一，知曉了，溫暖幹燥的氣候更有助於抑制肺疾病發。

柳黑涯因此做了決定，大成教教址就建在滄州念城。

自那時起，柳黑涯是大成教教主，侯佻是教主護法，聶平一專註醫理毒藥，便是毒醫堂堂主。再後來，隨著柳黑涯的武功不斷精進，大成教也不斷擴張，陸陸續續到了現在，教主之下是護法，護法之下已有了五個香堂，堂下又有弟子數千——儼然已是個隱於山中的大教了。

這樣一想，時間過得真是快極了，不知不覺，昔日的懵懂幼童已長成了如今的翩翩公子。

只是

——「那就定在滄州念城了，阿佻的身體最重要。」

言猶在耳，言猶在心。

雖已過去八年之久，侯佻還是一直記著柳黑涯這句話，記得清清楚楚，分毫不差。

包括那人說這句話時的認真神態，他都清楚記著，不敢忘卻。

其實，這些年，這許多事，他都記得清清楚楚。是以他也很少有過畏懼惶恐，只要有柳黑涯在，他總是安心。

柳黑涯就是他的守護神。

柳黑涯、柳黑涯……

看看日頭，現在應當是午時。

午時的太陽熾烈又熱情，侯佻有些微地後悔，昨晚不該當時一時衝動扔掉斗笠的。這陽光太過濃烈，沒了斗笠，他被曬得有些發暈。他身上的衣服昨夜都被雨水打濕，現在又被陽光曬幹，貼在身上，也是很不舒服。

大成教便在念城最東處那綿延千里的烏蘭山脈之後，滄州不比皖州，雖「滄州」二字自帶著「水」，可滄州其實是在皖州以北、蒙古以南的，是以滄州整體的氣候都要比皖州幹燥。烏蘭山脈亦是，並不像白虎山那樣有那麼多高大樹木。

侯佻已入了念城，再有不到半個時辰便能到烏蘭山脈了。

還記得柳黑涯閉關是在八十一天前的申時，想必現在還未出關……

我一定能在他出關前回去的！

在心頭暗暗激勵自己過後，侯佻再次加快了腳步。

侯佻自顧自趕著時間，行色頗為匆匆，卻是不知不覺引得路人紛紛側目。

路中來往之人皆疑惑：這年輕人……面白如鬼、衣袖與唇角都沾著血跡、明明看外貌已不是幼兒卻還胡亂披散著頭髮？——要知道，只有未成年的小兒才會垂髫。怪哉怪哉！

侯佻只顧前行趕路，並未理會。

實是他一向萬事從心，無暇顧及這凡世禮法，也不屑顧及。

……

他已是能清楚看到烏蘭山脈了！

馬上……

即將要回去了，侯佻卻是突然頭痛異常，肺部也又開始陣痛，就連胃都來湊熱鬧，一併發疼。

他一向是個怕疼的，此時突然如此，他只得停下腳步，暫時緩緩。

勞累過度、這麼長時間都未飲水進食……

侯佻嘆氣，他的身體都在鬧脾氣吧，不過，最難的月城雨夜他都撐過了，此時即將見到柳黑涯了，他又有什麼好害怕的呢？

一切等回去再說。

侯佻休息了不到一刻鐘，又再次匆匆趕路。他沒有鏡子，此處也沒有清澈水源，是以他並不知曉，他的面色與唇色是多麼的蒼白滲人。

……

【注】

午時即11時至13時

申時即15時至17時

1時辰=2小時

關於這裡面的方向——東西南北，大家就按地圖的上北下南左西右東來聯想吧。

滄州就相當於如今我國秦嶺淮河以北，皖州就相當於我國秦嶺淮河以南，契丹在東北角，蒙古就相當於如今的內蒙古與蒙古國。

垂髫就是散發了，古時只有小孩才散發。垂髫也可代指散發兒童，參考陶淵明《桃花源記》——「黃髮垂髫」。