「楚大人方才不也說得很清楚了嗎？我沒得選。」蕭岑慘笑道，「聖人不信我，欲找個人監視我，為人臣子的，只得受著。否則便是不忠。」

其實蕭岑還有一個重要原因沒跟楚臨秋吐露，那便是如今駐紮在城外的漠北騎兵。唯有自己接旨與楚臨秋成親，他們方可順利北上，遠離這個是非之地。

而楚臨秋聽了這話，也在暗自沉思，看來這個蕭岑果然如線報中所書那般是個莽夫，事已至此竟還想不出當今聖上真正圖謀的東西。

也對，如果他能有這些彎彎繞繞，就不至於在自己房中如蟈蟈一樣上躥下跳了。

「楚大人！」蕭岑這時像突然想起什麼似的一躍而起，把上身基本壓在楚臨秋身上，並用一手撐在他的頭側。

楚臨秋不習慣在二人交鋒之中，居於如此弱勢的地位。因此他眼眸微閉，眉頭緊鎖，似是不悅，片刻後忽而冷聲道，「侯爺，請先從楚某身上下去。」

「抱歉。」蕭岑很快也意識到了自己的失態。他果然將手從楚臨秋耳邊移開，但卻並未真正遠離他，而是與他臉貼臉，自語般地咕噥了一句，「蕭某險些被你騙了。」

「侯爺何出此言？」

「楚大人，你自幼被聖人帶入宮中悉心教導，令你衣食無憂。你視他如再造父母，根本不會做出背叛他的事，是也不是？」

「是。」

「楚大人，你在玄武衛任職的這六年裡，沒少替聖人監視所謂生了二心的臣子，並以各種形式除去他們，是也不是？」

「是。」

「那麼你剛才都在耍著我玩？」

「......」蕭岑身上的氣息此時帶有壓迫感，源源不斷地像楚臨秋襲來，令他的大腦十分暈沉。他勉強抬起重如千鈞的手，將那張大臉推開，強忍住翻白眼的衝動說道，「不是。」

「那是什麼？」蕭岑咄咄逼人。他認定楚臨秋如今身體不適，必會失去應有的判斷力，因此決定詐他一回。

卻不料楚大人老謀深算，病成這樣了還不被他牽著鼻子走，對他的問題避而不答，反而用一句話重新佔據了這場談話的主動權，「若我有一計，能幫你暫且免除聖人對你的戒心，你可願嚐試？」

「......」這回輪到蕭岑沉默了，他神情有些怪異，一雙眼探究般地落在他身上，片刻後才緩緩吐出一句話，「我憑什麼相信你？」

「你剛才差點相信了。」楚臨秋冷靜道。

「理由。」

「......」

「為什麼幫我？」

「如果沒有蕭將軍及驍勇善戰的漠北將士們，大岐邊境百姓絕無可能安居樂業。這個理由足夠嗎？」

「......」話音剛落，蕭岑像是聽到了什麼天大的笑話似地使唇角上揚了些許弧度，戲謔地看著半靠在床頭神色淡淡的人，「楚大人，你讓我怎麼相信，一把淬了毒的利刃不傷人，竟是因為懷有一顆悲憫之心。這豈不是很荒唐？」

「是荒唐。」楚大人點頭表示同意，「但侯爺是否也忘了，玄武衛的最初職責是護佑京城和樂安寧。太平盛世，又有誰不希望看到呢？」

「......」或許是恰好戳中他心底的那一塊柔軟，蕭岑終於卸下了最初的防備與不甘。他微微動容，凝視了楚臨秋許久之後啞聲說道，「若是讓我發現你果真騙我......楚大人，那邊的幾案，便是你的下場。」說罷，他便將腳邊的那把胡刀勾起來踢飛出去，使其刀尖正好扎進坐榻正中的實木案上。

「侯爺放心。」楚臨秋垂眸看著自己的手，並不面露驚懼，彷彿蕭岑方才只不過開了個無關緊要的玩笑。

「那好！」蕭岑總算放下了心底的最後一絲疑慮。他重新倚回床沿，並隨手扯過一縷楚臨秋不慎垂落下來的散發肆意把玩，片刻後仰頭問道，「在下能否現在聽聽楚大人的大計？」

「你我為夫夫，假意恩愛。」

「就這麼簡單？」

「嗯。咳咳......」

「你......」眼看楚臨秋竟又咳了起來，蕭岑趕緊跑到桌邊倒水，卻不料竟發現水壺裡的水早就涼透了。

「楚大人，你這兒的下人似乎並不怎麼聰明啊。主子站不住了不知道扶，主子房裡的水涼了，也不知道換。」

「咳......」楚臨秋似乎是被他逗樂了，說出來的話中還帶有些許笑意，「是楚某平日里不喜他們靠近。」

被這麼一打岔，屋內里的氣氛似乎和緩了許多，沒有方才的劍拔弩張。蕭岑卸去心中枷鎖，思緒便不可避免地跑偏了。他忽而生出了一種想法，覺得如果那個人是楚臨秋的話，也並不是那麼難以接受。

「但願你不要讓我失望。」

「咳咳......侯爺，你說什麼？」

「......沒什麼。」蕭岑執壺的手一抖，險些將其中的水灑滿了一桌子。他索性將銀壺重重擱置在上面，轉身幾步回到床前，在楚臨秋還沒反應過來之前，雙手撐於他頭兩側，低頭凝視著他蒼白皸裂的唇，半晌後突然開口，「楚大人，你唇色太淡了，該好生將養著。本侯可不想到時候，竟要與一個病秧子成婚。」

「......」