與白德元喝過茶後，吳天祿另請劉臨樺與錢綺南到他的房內商議。關緊房門，錢綺南為屋子設下結界之後，三人各坐在八仙桌一側。

吳天祿坐在上首，問道：「二位道友是昨日來的明至城吧。」

「正是。」

「應當正是你們進城的時候，我受牧雨石之託，調查此事。」

「牧兄？」

「對，你們見過他了吧。我進城第一天也碰到他了，他那個時候就守在城門口，道士來訪登記的地方。我一邊寫那些羅里吧嗦的文書，他一邊在我耳邊求我。誰叫小爺心善呢，寫完文書我就問他有什麼冤情了。本來以為是什麼驚天大案，結果不就是一個女鬼嘛。」

「吾以為，此事沒有這麼簡單。」

「是。不過請陽秋道友先說吧。」

「真沒什麼複雜的。你看，那個楊慧秀不是和牧雨石相戀嗎，結果她還沒來得及成婚就病逝了。這番怨氣維持她化作鬼魅，應當是想與牧雨石再續前緣，搞個人鬼戀來的。結果她第一次做鬼，意識混沌，過了好幾天才發現自己搞錯對象了。於是惱羞成怒，殺人滅口。你們覺得小爺說到有道理嗎。」

「道友此番說法，有何證據嗎？」

「我的調查才起個頭，別的不好說。就昨天我在湖心亭施法勘探的時候，確實有魔氣的反應。但是具體是哪種魔氣，是強是弱，還沒來得及看呢，就被縣令圍起來了。」

「子嘉，你可在牧兄的身上感受到過魔氣？」

錢綺南搖搖頭，回道：「不曾。」

「牧兄與楊慧秀生前走得近。若是楊慧秀的怨氣足以支撐她化作鬼魅，牧兄應當也會沾染上一些。」

「早說啊，小爺就先在牧雨石身上施咒勘探了。雖然守拙道友道法高強，但是只看一眼，還是會有紕漏的嘛。而且，我還有一點考慮。」

吳天祿賣起了關子。

「道友請講。」

「咳咳，一看你們就不是出身大戶人家。」

錢綺南點點頭：「吾生父母是江湖中人，彼時的武學門派掌門。」

「難怪嘛。像楊府這種大戶人家，千金都是養在深院里的。牧雨石只是教導楊家小公子，也沒有認識楊二小姐的正當途徑。說不定，他們就是隔著圍牆遞遞情書呢。」

「這麼說，得找楊府的人來看。」

「楊府的主人我們是不夠格見的，準確來說，楊府的下人，越貼身伺候楊二小姐的越好。」

「楊慧秀的貼身丫鬟？」劉臨樺沉吟道，「主子出了這樣的事情，恐怕她也難逃責罰。」

「我打聽過了。楊慧秀的大丫鬟叫花憐，出事前主僕情深，出事之後楊府也沒有為難她，只是將她轉賣出去。」吳天祿昂首挺胸地從腰間解下一個錦囊，錦囊沉甸甸的，裡邊想必裝滿了黃白之物，「二位道長想必沒有小爺準備地充足吧，花憐就讓小爺來搞定。」

「昨天沒有完成湖心亭的勘探，就由吾去吧。」

「子嘉且慢。」劉臨樺搖搖頭，「昨天陽秋道友在湖心亭施咒之後，縣令應當也會採取一些防護措施。況且你如此打扮，免不得讓人提防。」

「師長說的是。子嘉莽撞了。」

「小爺也沒想到會鬧成這樣嘛。還不是怪那個杯弓蛇影的縣令！恐怕我們在他們眼中，和魔道也沒有什麼區別了。」

「還有三處地方，」劉臨樺那手指在桌面上畫了起來，「路良哲喪命的那座棺材已經被焚，但若是妖魔作祟，還會遺留一些魔氣的痕跡。再者，不排除棺材與城內瘟疫有所關聯。第二處是『高道』的住處。倘若他真的是凇山前弟子，單單以一個女鬼的力量，何足使他死於非命。」

「師長懷疑，楊慧秀的冤魂背後另有旁人作祟？」

「是。」

「那你們要去得儘早動身了，」吳天祿開口道：「昨天小爺被關在府衙的時候，偷偷聽到縣令好像說要把那裡也燒了。」

「第三處呢，是現在聾啞的道友的所在。」

「我昨天在府衙也看到他了，縣令把他也關起來。」

「道友狀況如何？」

「除了雙目失明，口不能言，其他尚可。靈力雖然稀薄，但不像是突然減退的。」

「陽秋道友，」自從見面以來，這是錢綺南第一次稱呼吳天祿，「吾有一計。」

「什麼？」

「道友何不再去一次府衙，這樣正可以見到那位道友，又可以在他們焚毀住處的時候自薦作法。」

吳天祿一聽到府衙二字便頭痛萬分：「姐姐，您饒過小爺吧。你們是沒見過那個縣令，迂腐！不通人情！連白堂主都和他掰扯了大半天才把我放出來，小爺可不想再進去一次了。」

「吾考慮不周。」

「買賣奴隸的市場在城內，棺材焚毀的地方在城郊。今日我們分頭行動，陽秋道友以為如何。」

「行是行，就是我和守拙道友穿的衣服太顯眼了。我去問問白堂主，有沒有像你一樣的衣服。還是你明智啊，行走凡間，可不得換上凡人的衣衫嘛。」

劉臨樺思及隱姓埋名與齊穆生活的日子，苦笑著擺擺手。

另一邊，白德元白堂主一聽道長們想作凡人打扮，也知道是什麼意圖。他無奈地派來兩個小廝給錢綺南和吳天祿換裝。臨出門時，錢綺南也被裝扮成尋常姑娘家的模樣。高高的髮髻烏絲擾擾，簪著一對樣式精美的銀花簪子。一襲藕粉色的衣裳用的棉麻布料，卻也在緣邊細細綉了花鳥。而另一廂吳天祿的打扮，則是極盡奢華。金冠與金簪戴在頭頂，玉佩與玉帶鉤系在腰間。一身上品絲質的直身，就是與楊府公子來比，也不遑多讓。

原來吳天祿出身當地有名的大家族，父輩更是經商有道，他從小就是當地的公子哥兒。他那揮霍的習慣和倨傲的脾氣，也沒有因為他拜入山門修行磨滅幾分。一半是他在修鍊上確實刻苦；另一半是五百年來，他的家族興盛依舊，每年都為豐瓏派捐了不少香火錢。