回到朱台十二州，已然見了夜色。

木耳等人最終捉到了逃犯，個個精神上有了富餘，高頭大馬拖著賊人回城，紛紛把大寧軍隊的士氣給展示了個盡興。

城門高築，連綿百十里的城牆將朱台十二州盡數包裹起來，是一道堅不可摧的壁壘。

「將軍回了！」

城門上站崗的兵頭子正是副參將朱民，他眼疾手快，招呼城下給邵無頤開城門迎接將士們。

邵無頤無心回應，副參將熱臉相應，沒成想碰上將軍一臉不待搭理，頓覺泄氣。只得揮了揮手，找個小兵給邵無頤牽了馬。

「將軍好神威，將軍出馬，那京城來的逃犯也還不是籠中的雀兒。」副參將作了好幾年三等軍官，帶兵打仗的本事沒學到，這諂媚逢迎的把式倒是越發上手了。

邵無頤皺眉，彷彿被觸了逆鱗。

「緝拿逃犯，應是要務，若是百姓因此受連，你擔待得起？」邵無頤置勒馬韁繩，桃花面容再無笑容，明明是一副溫潤的公子樣兒，可語氣冷硬，不由得讓朱民脊背一涼。

朱民愣在原地不敢繼續搭腔。

邵無頤出了名的冷臉菩薩，在北疆邊上混了四五年了，大大小小的亂子平了許多，連朱台十二州都是他幫著邵家打來的，說是小殺神也不為過。畢竟邵家出來的，又有哪個不是「殺神」。

邵無頤懶得繼續訓誡屬下，京城逃犯已經捉住，接下來就是給京中發信告知。他聽了刀疤臉的一番話，寥寥數語，其中的信息卻令人細思極恐。

得虧跟著他的都是心腹將士，邵家裡養出來的兵，他自是放心。可若是被有心人聽到逃犯的這番心聲，多加編撰，還不知會惹來什麼樣的風波。他遠離京城，對朝堂黨爭更是不屑旁觀，但處處留心還是時刻謹記的。

木耳還惦記著副參將準備的河間西瓜，本想草草交接了這檔子軍務就趕緊享受去，偏偏這不是一件能迅速交差的活兒。

木耳砸著嘴，看著邵無頤走遠的背影，只能拍拍馬兒安慰自己。

「將軍定是嫌棄沙洲的沙子太張揚，著急去洗澡了吧。將軍哪都好，就是惹了一身灰，脾氣就發作這點，實屬有些不太好，旁的……額都好。」

木耳嘀嘀咕咕了半天，接下來的安排也盤算清楚了。

捉拿逃犯一事了結，押了交差是一樁。逃犯綁了人質「跑馬人」，還將人一行人預備沉湖，這件事細究起來便是罪上加罪，論起罪來，就需要上報審批然後押解，然後……安頓跑馬人是分內之事，可如今畢竟多事之秋，北疆和朱台里秘密往來的人越發多了，身份不明的人趁機混進來，若是敵軍細作趁此機會……

木耳捏著下巴，誰讓他是邵無頤的參將呢，這些麻煩事就讓他來分憂。

他哭喪著臉交代副參將，「逃犯綁架了一波跑馬人，差點浸在鏡月湖裡沉了，現如今都在東門那處看護著，你須得清點好人數，這中間也得把人看好了，從上到下查查每個人的底細，再來跟我交差。」

木耳嘆了口氣，這事兒安排別人去做是有些不厚道，但看見朱民那副哈巴狗的那樣兒，他覺得也不是不能拱拱手。

「得嘞，大人讓小的辦差，那必定是辦的漂漂亮亮，絕計不給大人拖後腿。」朱民生的本就肥胖，諂媚地恭維起來，更顯得渾身上下一股子憨勁兒。

木耳擺擺手，「別貧嘴了，你這功夫都點完人了，還不快去！」待他跑出幾步，又將人喊住，問了聲西瓜還在不在……

朱民折返回來，湊近了回道：「大人，自然是有的，您別忘了給將軍帶一份兒，他忙於軍務辛苦，若您給小人美言幾句那就更好了。」木耳越聽這話越跑偏，趕緊跑了。

傍晚摻了夜色，周遭溫度降了不少，沙洲的氣候使然，普通人傍晚就得加一件大氅子避避冷了。邵無頤站在窗邊，他只穿著一件輕薄遒勁的黑色單衣，頎長的身形被月光籠住，偏生出一股瀟灑的俊意來。

站在暗處的還有一人。

雖說軍中大營里沒有旁人，都是知己的將士，探子卻還是甘於匿在黑夜裡回話。

「少主，我在北疆蟄伏數月，大事只有一樁。北疆的小世子投河死了，不過至今沒尋到屍體，北朝因此混亂不已，那北朝皇帝元恆，瘋魔了似的，將看護小世子的宮人一併處決了。派了許多人在鎮江里打撈，均是未果。」

那聲音僅能由邵無頤一人聽到。

邵無頤熟悉北疆皇帝的性情，心中瞬間浮現出那張狂的面容來，頓覺厭惡。北疆的皇帝元恆，身世低微，是皇族旁支且遠了數遭的宗室所出。

生性弒殺，為人狠辣，是個十足陰鷙的人。

不禁嘆息，「小世子是我朝公主的嫡子，公主十七年前已經仙逝，便對這世子知之甚少，沒了此人倒也並非是件壞事，否則將來爭奪那北疆的皇權，勢必會成為勁敵，也未可知。明日在河間加駐人手，蠻子一過江就給他一鍋端了。」

那屬下得令，悄無聲息的循如黑夜中，如同未曾出現一般。

邵無頤無時不刻都在提防著北疆皇朝，唯恐自己稍不注意，朱台十二周就會迎來禍亂。

北疆自然也將他視作眼中釘。

邵無頤雖然年輕，卻是當朝護國勛臣邵遠禎的小兒子，十四歲便被老爹扔在邊關當兵，彼時年幼，邊關的夜晚又冷又長，他夜裡甚至不敢入眠，握著刀柄睜著眼睛，隨時等著號角響起來。

他反擊北疆精銳，以一敵百，最終幫著父兄衝鋒陷陣，從北疆緊咬的齒關里奪回了朱台。

邵無頤忽地感慨，離了京城已過了四五年，連京城裡如今作何模樣他都快沒有記憶了。或許下次寫家書時，可以求一求父親，准他今年去西郊過年。

父兄都在西郊，偏偏留他一人在朱台十二州，這樣的夜裡，雖有月色相伴，這寂寞卻無人可說。

「少主哎，您擱哪兒呢？春睇不跟我說，我還真不知明天是您十九歲大壽呢，咱們上哪兒逍遙去？」

邵無頤黑著臉不發一言，他的憂思早被吵得不知所蹤。