認過主的武器會有排斥，所以當冬月用絢華解決完怨靈，手中留下一道灼傷。冬月受傷的手顫抖著，空出的手則拿出紗布包好傷口。

冬月收好棉線，剛開門，就被竊聽的人們嚇到，她擠出人群，想到什麼又留話：「房子里的怨靈已經沒有了，各位放心……不過水鬼還在，這幾天入夜後最好不要再開門。」

「這閨女在說什麼？是不是這裡有問題？」人群中有人皺著臉指著腦袋。

「這女娃氣勢不凡，又說到怨靈……怕不是位驅鬼師。」人群中的老人發話：「這都是你們這一代人不知道的事兒了，有關驅鬼師……」

聲音隨著冬月走遠而消淡。

越往客棧前去，冬月越不知如何勸穀雨陽。經過昨晚和方才的險遇，雖有約，但照如今情形，她怕同行時自己無法保護穀雨陽。

「姐姐！」在客棧聽到人們議論攜包的古怪少女去了慘死的老人家，穀雨陽問了地址留下紙條就跑出來找人。

冬月看見穀雨陽，還是選擇告訴他自己的想法：「谷……雨陽，千年前祭祀死去的怨靈已上岸，近水的地方很危險，泗溪鎮的路我已經問到了，要過橋，沿路還經過一片竹林，怨靈最習慣藏在這些地方，不安全，我覺得我一個人去就行了。」

「姐姐……」穀雨陽空有驅鬼知識，幫不上冬月驅鬼，他很泄氣，冬月的話他也沒法反駁，直至他看見冬月的傷口。

「姐姐，你受傷了……我知道泗溪鎮對待來借朴刀的驅鬼師是什麼方式，他們是不接受和帶傷的驅鬼師打擂台的。」

「打擂台？」冬月問過宣老，知道要動武，卻沒聽說有擂台賽。

「嗯。」穀雨陽帶了一下冬月的手腕，示意兩人邊走邊說，成功混過去，成了兩人同行。

「這是泗溪鎮第一任鎮長定的規矩，過來借朴刀的驅鬼師，要去擂台那兒敲鼓宣戰，只要打贏鎮里派出來的人，就能借到朴刀外出的兩個時辰，兩個時辰後，朴刀會自動回到泗溪鎮。」

冬月聽得認真，默默記下，要把這些信息補到趙軒老爺子給她的筆記里。

兩人已經離開了源溪鎮，逐漸接近竹林，道路也從石板路轉為泥路。黃泥經過雨水濕潤，一步一印，黃泥纏著鞋子，行走的動作幅度大了之後非常浪費力氣。

穀雨陽剛要牽冬月，看見她的傷口，迅速轉移動作輕握住她的手腕。冬月以為他是站不穩，不在意傷口，反過來牽住穀雨陽。

「姐姐……」穀雨陽不是這個意思，剛開口，冬月就一個噤聲的手勢。

「嘿哈哈我們來玩捉迷藏吧！」男童的聲音帶著鬼魅的笑意。

「好好好——」過後是一群孩童開心的回應。

竹葉隨風沙沙作響，周圍除了他們，沒有其他身影。

冬月從包里摸出一個稻草人放在原地，牽著穀雨陽艱難地小跑一段，當她聽到小鬼開始數數，便牽著穀雨陽躲到竹林里，悄聲道：「這裡有一群小鬼在捉迷藏，數量不知道，我也沒看見他們，接下來注意我的動作，不要發出聲音。」

「……十八，十九，二十！我來找你們啦！」小鬼歡快地喊道。

穀雨陽隨著冬月的暫停而停下腳步。

原地的稻草人卻飄起來，隨著小鬼的聲音搖搖蕩蕩地去找他的夥伴。

「嘿嘿，我聽見你了！我聽見你的呼吸了！你的心跳聲我也有聽到哦！」稻草人往反方向移動一段，過後速速轉到冬月他們所在的方向。

穀雨陽看不見鬼，但看見稻草人詭異地朝這邊飄，心跳難免加速，手也不自覺地發抖。

冬月察覺到穀雨陽的不安，她緊緊握住穀雨陽的手，想讓他知道有自己在。只是她的手很冷，傷口因為使力而滲出了血。

穀雨陽不敢亂動，但他的手在發軟，不知道怎麼回應才能讓冬月別再使力，畢竟如今的他很難讓人信服他不害怕。

稻草人逐漸逼近，它站到了穀雨陽的頭上，指著另一個方向笑道：「哈哈哈，找到你了，輪到你當鬼了。」

隨之，稻草人倒了，變成女童在數數。

冬月知道是到下一輪，扯著穀雨陽，為他帶段力，她跑在前面推開路，帶著穀雨陽往橋那邊跑，隨著數字，他們踩著泥奮力衝刺：「別停，快點跑到橋對面。」

剛剛那小鬼已經注意到他們了，但玩心重，沒有點破。

若這次的小鬼在找齊小鬼之前攻擊他們，便很容易陷入幼怨鬼境，那是小鬼們製造的領域，專挖人們的童年陰影，是種很毒辣殘忍的領域技能。

穀雨陽找回力氣，不用冬月強拉著，速度提上去少許，直至兩人看見了橋。

「哈哈哈哈哈這次有人沒藏好啊！」二十聲數完，他們沒有躲起來，稻草人速度極快地沖向他們。

「快！」冬月破音一吼。

兩人奮力一搏，跑到橋的另一邊的短暫時刻，冬月眼前一黑，腳步一亂，兩人雙雙倒下。稻草人大笑著襲來，卻撞到了屏障，落在冬月腳邊。

冬月眼中忽明忽暗，但心情不再揪緊。

因為是百鳶的鬼氣逼退了小鬼，這說明他們已經到了泗溪鎮的地域。