夜里胡闹，风墨此时有些头昏脑涨、浑身酸痛，草草用过早膳便又钻回了被窝，直睡到傍晚。睡了一个白日，周身不适并未缓解多少，撑着困顿用了些晚膳，继续补眠，一觉至四更。

昨日实在是身体不适无可奈何，今日决计是要上朝去了。储澈破费五千万两白银才换得他如今的地位，万不能再三天打鱼两天晒网，辜负了他的一片苦心。更不能破罐子破摔，别人以为他烂泥扶不上墙，他就真的扶不上墙，当重整旗鼓，叫人刮目相看才是。

绾发戴帽，朱衣加身，顿觉神清气爽，身轻如燕，落地铜镜中的人怎么看怎么顺眼，差点都不认识了。

五更便要应卯，一番拾掇耽搁了不少时辰，快马加鞭赶到午门外仍是晚了整整一刻钟。查点的官员手持卯册将他上下看了一通，似笑非笑地说：“哟！原来您就是风大人，下官还是头一次见着真容呢！”

也不怪乎人家会说这话，以前上朝莫不凭自己心情，不天亮不出门，旷朝迟到实乃家常便饭，全然将朝堂视作了旅馆，如今想来真真是不应该。

刘佑适时凑了过来，不嫌事多地问道：“今日怎的这般早，莫不是今日太阳要打西边出来？”

风墨红着耳根不自然一笑，不作言表。

钟声响起，百官排队入明堂，风墨蓦然心跳加速，却只见空荡龙椅，不由疑惑。储澈向来是极其守时之人，且事事以身作则，朝会之事从未懈怠，今日何故未到？

百官亦疑，窃窃私语。

约莫待了半盏茶的功夫，有手持拂尘的宦官步入，提声道：“陛下龙体有恙，今日朝会取消，各位大人有本可拟折呈奏，退朝！”

此人自是御前太监张朝渊，话一出，满堂哗然，纷纷上前追根问底。

张朝渊一脸沉重，却道：“陛下只是偶感风寒，过几日自能痊愈，各位大人莫要挂怀，呃，咱家且先告退。”语罢，匆匆而去。

诸臣议论纷纷，有人道：“昨日傍晚下官入宫面圣，瞧着陛下实在咳得厉害，断不像普通风寒，惹人堪忧啊！”

又有一人道：“陛下此次遇袭，整好胸肺受箭，如此说来只怕是伤势未愈…”

你一言，我一语，直听得风墨心口泛疼，浑身发凉。只身前往重华宫请求面圣，却被拦于宫外，张朝渊亲自出来说：“陛下今日谁也不见，便是大人您也不例外，大人归府去罢。”

风墨一听便知某人的确是病得厉害了，担忧更甚，哪里肯离去。

未几，皇后孟琨携婢女玉蝉款款而来，瞧见来回走个不停地风墨，适时唤了一声：“风大人！”

自从知道孟后识破他与储澈之事，风墨再见孟后总有不自在，尤其还是在帝王寝宫之外。硬着头皮上前拱手作揖：“见过皇后娘娘。”

孟后淡笑着宣他免礼，直白问道：“可是陛下不愿见你？”

风墨僵着脖子缓缓点头。

孟后轻笑道：“恐怕陛下此时最不想见的就是你了。”

风墨一怔。

孟后又道：“不必太担心，情况如何待本宫进去瞧瞧便知，你且耐心在此稍待片刻。”说着，领着侍婢大摇大摆地走了进去，竟无一人阻拦。

望着二人的背影，风墨心底五味杂陈，有感激，有酸涩，孰多数少说不清道不明。

少顷，玉蝉走了出来，行礼之后笑道：“陛下只是有些咳得厉害，并无甚大碍，想必过个一两日便能好全。不过是气色不太好才不想叫大人看见，大人莫要胡思乱想。”又说：“娘娘说大人不妨移步永华宫去看看小殿下，晚些时候过来说不定就能见着陛下了。”

“多谢玉蝉姑娘。”

转身离开，并未依言去永华宫，而是拖着沉重双腿出了午门。

没有不思念孩儿的父母，只是自腊月带儿出逃未遂，小儿见他便躲，多半已将他视作拐卖幼童的登徒子，如何不叫人心伤？

不如不见的好。

国公府的马车仍候在午门外，有黑衣男子迎了过来，拱手而唤：“大人。”

风墨缓缓抬头，待看清男子容貌不由一愣：“李公子？”

男子再次拱手：“卑职李迈。”

“你不是…”

李迈道：“卑职乃陛下亲卫，奉旨暗中保护大人安全，化作聚贤殿儒生实乃无奈之举，还望大人勿怪。”

风墨心头震动，哪里会料到曾同处一寝舍的儒生竟是储澈派对来保护自己的人。

何德何能得人如此深情？

无地自容。