今年的冬天似乎较往年要寒冷一些，前一年在蘅芜殿里种下的茉莉花一夜之间冻死了不少，草木尚且如此，况乎人哉？

陛下见今年冬天大雪甚厚，于是一上朝便问起西庭的境况，谁知公函昨日就到了京城，不早不晚，正在早朝时递到陛下手上。公函上仔仔细细写着三郡一年来的各项开支，上至君庭府，下至县官、村官，无不尽心办事，华照君经历了去年的洪灾，如今治理起地方已比从

前更加得心应手。

桑阳城受了洪灾，才恢复了些许，却又碰上严冬大雪，唯恐成灾，华照君大胆下令免去三年赋税，不但如此，还要给贫困农户发放米粮与冬衣，严禁城中各家商户在灾年哄抬物价，倘若有慷慨解囊，愿意赈济灾民的，则另有封赏。

陛下看完公函很是满意欣慰，仅是一年，华照君愈发老练稳重了，朝中虽不再提易储一事，但免不了又是对华照君一片称赞，就连之前摇摆不定的人也不得不站在了华照君那头，仿佛姬消这个太子早已名存实亡。

先前赵夫人将楚大将军接到国公府养病，一个月后又搬回别苑，本以为已经大好，谁知还没等到过年，大将军旧疾突发，竟比上一回更加严重，听身边伺候的侍奴说，大将军病得厉害，就连喂药也不会张嘴了，恐怕时日无多。

此事终于惊动了陛下，玲珑帝不顾天气严寒，亲自出宫去别苑探望大将军，两人在病榻前聊了一阵，陛下出了卧房时也忍不住暗自抹泪，想是楚大将军不中用了，不日就要大去，下人们议论纷纷，这话不胫而走，很快就传到蘅芜殿里。

楚听云才放下的心一下子又悬了起来，听闻陛下命太医日夜照看大将军，饶是如此，大将军的病情仍然日益加重，可怜楚听云留在宫中，每日天黑睡下，不到四更又早早醒来，一双眼睛总是通红的，不知在深夜里哭了多少回。

再这样下去，不但大将军抱病，恐怕连楚听云也要病倒。几日之后，一道圣旨忽然传到蘅芜殿，陛下恩准楚听云出宫探望大将军，不到将军病好就不必着急回宫，楚听云含泪接下圣旨，都说这是陛下对楚家的恩典，可楚听云心中明白，不到了油尽灯枯时，陛下也不必特

意下圣旨准他出宫。

这道圣旨，无非是要他出宫，去为大将军尽最后的孝道。

楚听云匆忙离宫，只带了两个近身侍奴去徐威的别苑，别苑内不似往日那般清净，每日都有不少大将军的昔日同僚来探望，太医更是一日三进，乃至一日五进、六进，丝毫不敢怠慢。

大将军果真病危了，楚听云强忍悲痛，在别苑里暂住下来，在父亲的病榻前寸步不离地服侍，侍奴在院子内为他整理出一间干净厢房，可楚听云却不曾跨进去过，困了也只敢在病床下半蹲着小睡片刻。

可惜楚大将军病重，意识早已不清，无论楚听云如何呼唤，大将军也只能稍稍抬一抬眼皮，动一动手指，都说是将军听见了大公子的声音，心里高兴才有了反应，前几日严重时，连气息也时有时无。

侍奴把太医煎好的药端到房中，楚听云接过药碗，亲自给父亲喂药，那汤药好不容易喂进去一口，却又不慎吐出来半匙，整整一碗药，统共喝进去不到半碗。

“夫人若是能早些来就好了，大将军先前连药也喂不进去，可急坏了我们，如今正好，总算能吃药了。夫人还是留下来多住几日吧，兴许大将军就能挺过这一关了。”

楚听云望着昏迷不醒的父亲，他明知这是奴才说来安慰自己的话，可他却只觉得更加难过。

虽然陛下准他等到父亲痊愈了再回宫，但若是父亲久病不愈，难不成他一辈子不回宫？终究都是些宽慰他，也宽宏给外人听的话。楚听云早已在心里定了归期，他在宫外至多留十五日，兴许还不到十五天，他就要提前离开。

“就快过节了，宫里少不得我，待我走了之后，你们千万瞒着将军，不要告诉他我已经回去，就说......皇恩浩荡，陛下特准我今年陪着将军过节，不必回宫。”

“是，奴才一定记下。”

算算日子，这已是第七天，归期越来越近，楚听云忽觉喉中干燥，便起身去倒茶，谁知他眼前一黑，手脚竟绵软无力，浑身发冷，侍奴赶忙将他扶到桌旁坐下，为他拍背顺气，又过了好一会儿才缓过来。

“夫人还是歇歇吧。”侍奴劝了又劝，楚听云终于肯回去歇一晚。

楚听云已有些疲倦，坐在镜台前便合了双眼，在身后为他梳头的侍奴不知为何，突然跪了下来，连声求饶。

“奴才该死！”

“怎么了。”

“奴才打开匣子，发觉匣子里不见了一根发带......”

“我道是什么事，只是一根发带罢了，这几日出入别苑的人又多又杂，纵然丢了东西也是正常，我不会怪你的，起来吧。”楚听云饶恕了侍奴，起身回到榻上，合衣歇下。楚听云是个向来好脾气的主子，从不刻薄下人，如今丢了东西，他也一语带过，况且眼下他正忧心

父亲的身子，根本无暇去管这些琐碎小事。

翌日清晨，楚听云如常要去服侍大将军喝药，梳洗出门时，却看到昨夜替他梳头的侍奴正手持一根细长木棍，在堆满积雪的院子里四处寻觅，北风将他的手刮得开裂流血，脸上也冻得紫红，楚听云于心不忍，便叫住那侍奴。

“这么冷的天，你在找什么？”

“回夫人的话，奴才在找昨日遗失的发带，那发带不是寻常物，是各宫的主子在夫人大婚时送来的贺礼，实在太贵重了，我若不找出来，只恐怕别人会在背地里说是我偷拿了夫人的东西。”小侍奴一边说一边啜泣，“我......我就算跳进黄河也洗不清了。盗窃宫中宝物

是要被打死的。呜呜......”

“既然是我的东西，丢了就算了，连我这个主人也不心急，别人凭什么指责你？真要有人污蔑你，就说我已经把发带赏给下人了，谁再散布谣言，我就拿他来拷问。”

“多谢夫人！”小侍奴立即破涕为笑，跪在雪地里磕了几个头。

三天时光转眼便过去了，楚大将军的病仍然未见好转，只是勉强不再加重，楚听云只恨自己不能继续侍奉父亲，如今他回宫，又不知何年何月才能相见，又或许......一去便是阴阳相隔。

载太子妃銮驾回宫的车马一早便停在别苑门前，只是楚听云站在父亲的病房外，久久不愿离去，下人们哪一个也不忍心劝他，只等楚听云仔仔细细看了一圈这间别苑，又在枣树下折了一根枯枝，爱惜地护在怀中，行了大礼才启程。

楚听云在黄昏时分回到蘅芜殿，小径上的积雪已经着人清扫干净，楚听云路过花园，偶然瞥见道路两旁的茉莉已经枯死了大半，不由得令他停下脚步，想到这一年来接二连三的不顺之事，他不禁皱了眉。

“夫人，不如让奴才们把枯死的茉莉铲了吧？”

楚听云摇摇头，随后便在花园里的一处空地上，拨开厚厚的积雪，再将他从宫外带来的枣树枝埋入泥土，用雪盖住。

也许是这几日里太过劳累，楚听云回了寝殿，早早地歇下，睡得很深。他似乎受了些风寒，体虚畏冷，尤其到半夜时，竟一咳嗽起来就止不住，咳得胸口闷痛难受，再也没有睡意，只好起来倒茶润喉，谁知今日值夜的奴才粗心大意，居然忘了关窗，任由那一阵阵刺骨的

寒风刮进寝殿，加重了他的伤风。

“咳咳......”楚听云叹了口气，他本可以使唤奴才进来领罚，但却不肯同别人一样对下人非打即骂，况且人孰无过？这些侍奴年纪都不大，将来仍然要出宫去奉养自己的双亲，又何必为难他们呢？

楚听云这样想着，也便披上袍子，自己去关了窗，谁知还未走近，木窗旁的帘子后面忽然一动，楚听云只以为是被风吹起来的，谁知一个黑影竟然从帘后窜出来，如同鬼魅一般跳出了窗外。

“啊！”楚听云顿时脸色煞白，心跳得飞快，那黑影有手有脚，虽动作迅速，但仍可以辨出来是个人，他的寝殿里怎么会藏了一个人？楚听云吓得不轻，脑中一片空白，倒忘了要呼救。

楚听云惊魂未定，手还在打颤，谁知片刻之后，忽听得殿外一阵喧哗，有人大喊宫里遭了贼，随之便是乌泱泱一群禁军侍卫涌入蘅芜殿，四处搜查捉贼。

“楚夫人。”

“进来吧。”

禁卫进了寝殿，只是低着头行了跪礼，不敢直视主子，楚听云早已更衣坐在珠帘之后，抬手说了声免礼。

“究竟出了什么事，蘅芜殿怎么乱成这样？”

“下臣深夜打搅夫人的清梦，实在罪该万死，下臣是宫里的禁军，方才正在巡夜，不想忽然有人来报，说蘅芜殿中有窃贼，所以下臣才赶来捉贼。”

“窃贼抓住了么？”

“下臣惭愧！那窃贼很狡猾，此刻又是深夜，不知他藏去哪里了，这么大的宫殿，一时半刻也难找出来。不过......”

“不过什么？”

“嗷，没什么。”

“有什么话尽管说，我并不忌讳什么，不必怕我。”

“是，下臣刚才到蘅芜殿时，似乎看见一个人影，从......从夫人寝殿里逃出去了。”那禁军说完也不敢喘气，只是急忙又道，“兴许是夜色太深，下臣看花了眼，下臣并无他意，请夫人明鉴！”

楚听云抿了抿唇，他原本正想回应，那人影的确是从他房里逃出去的，可这样一来，若是抓不住贼，反倒落了话柄在旁人耳中，那就不仅仅是遗失财物这样简单，同时毁坏的还有他的声誉。

“果真有这样的事，倒让我不敢睡了，如不尽快抓住窃贼，我是一刻也不能安寝了。”

“夫人不必担心，这是下臣的职责，若是抓不住窃贼，不必夫人开口，下臣必定自己先辞了官。只是......宫殿太大，况且搜宫这样大的事，下臣不敢拿主意，须得请示皇后殿下。请夫人暂且委屈一夜。”

“既如此，那就等你回明了皇后，再来搜宫。”

“是，下臣告退。”

“咳咳！......”楚听云咳得喉痛生疼，回到床上，却再也睡不着，他一夜无眠，独自坐到天亮，一闭眼，脑中全是那可怕的画面。

隔日，右都侯在长乐宫求见苏后，向苏后禀明了昨夜蘅芜殿失窃之事，宫门从昨夜起就封锁住，窃贼除非背上插翅，否则是决计逃不出皇宫的。

苏后倚在暖阁内的软榻上，闭着双眼听右都侯说完事情的起始，接着悠悠问了一句。

“你果真见到一个人影从楚夫人的寝殿里跑出来？”

“千真万确，下臣不敢在凤主架前扯谎，下臣的确看得清清楚楚，一个高大的人影慌慌张张从楚夫人房中逃跑。”

“楚夫人可说了些什么？”

“夫人什么也没说，隔着一道珠帘，下臣也看不清楚夫人脸上是什么表情。”

“既然楚夫人要你来请旨搜宫，那本宫就赐你令牌，你务必要抓出窃贼才是。”

“这个自然，只是......下臣虽说尽了本职，但若是不慎揭破了什么，下臣愚笨，真不知该怎么做了。请皇后殿下明示。”

苏后不语，只是微微皱了眉，撑着额头的手忽然换了一个姿势，赵司殿服侍在旁，见主子烦恼，于是立马回了右都侯。

“大人糊涂了，这还要什么明示暗示？大人只管领了懿旨去搜宫，倘若真的搜出什么也不必害怕，一切都照规矩办就是了。”

“是。”

右都侯领旨退出长乐宫，赵司殿见四下无人，这才敢开口。

“真想不到，楚听云看着正经本分，竟然也会做出偷情的事来。”

“话不可说得太满，”苏后笑道，“楚大公子未必敢做这等事，十有八九是有人在背后指使，要污蔑他的清白。”

“莫非凤主知道主使是谁？”

“谁要陷害楚听云，本宫并没有兴趣知道，既然有人要他不得安宁，那倒是省了本宫不少事。”

右都侯奉苏后懿旨来蘅芜殿搜宫，楚听云面上波澜不惊，他本就清白，心中自然坦荡，也就不怕搜宫，就是搜十次他也是清白的。

“大人辛苦了，想那窃贼躲了一夜，恐怕已经不在蘅芜殿里了。”

“请夫人放心，下臣已经让人去别处搜寻，只是还要夫人清点一下宫里的东西，看看是不是遗失了什么。”

“这个自然，我昨夜就清点过，不曾少什么，想是窃贼还未得手就惊动了侍卫。”

楚听云话音才落，忽然有个不知情的宫侍跑来。

“夫人，不好了！奴才昨夜清点东西时漏了一件，夫人的一条攒珠发带不见了，奴才怎么也找不着。”

右都侯这才瞧见楚听云脸色一变，似乎他是知道发带丢了这件事的。

“快说，那发带长什么样子？”

“那条发带是宫里主子们送来的新婚贺礼，上面穿了穗子和珍珠，样式精细非常，是夫人最喜欢的，平时也舍不得拿出来绾发。”

“这么说，那条发带并非普通之物？”

“岂止不普通，那还是贵重之物呢。”

身旁另站着一个宫侍，一提起这发带便打了一个抖，压着脑袋不敢吭声，可又见楚听云难以辩驳，好歹楚夫人也有恩于他，那小宫侍索性咬了咬牙，扑通一声跪在了地上。

“大人，那条发带不是在宫里丢的，其实......是我先发觉东西丢了的，只不过当时夫人正在别苑，我对天发誓，夫人对此事一概不知，我也并没有偷发带，大人若不信，尽管搜查我吧！”

“原来是在宫外丢的......既然不是你偷的，难道发带自己长了脚不成？”

这话别有意味，楚听云听得心中一阵不快，似他这般温吞柔和之人，竟也有凌厉的时候。

“大人，我的确不知情，你又何必处处讽刺？”

右都侯见楚听云发怒，他毕竟还是太子妃，总要顾及他的颜面，右都侯于是赔了罪，又把下人遣退。

“夫人，不是下臣有意讽刺，只是此事非同小可，下臣一定要捉住窃贼，还以为夫人这里有线索，谁成想却白跑了一趟，若是惊动了陛下，可就不好了。”

“大人这番话是什么意思？你是在说我窝藏贼人？呵，真是滑天下之大稽，大人怕惊动圣驾，我楚听云却不怕，大不了让陛下砍了我的脑袋去，我也要做个干净清白的鬼。”

“夫人息怒！下臣不过是依规矩办事。”

“如此，听云见识浅薄，宫里还有什么规矩，我或有不明白的，不如请大人一并说了，免得误会。”

“若是按规矩，夫人是不能留在蘅芜殿了，在事情水落石出之前，涉事的人都要一并带去掖庭。”

“那好，我这就去掖庭。”

“夫人是千金之躯，怎么能去掖庭那样的地方？”右都侯又是一笑，道，“夫人是何等身份，有些规矩该免则免，不必计较太细。”

“不必了，大人现在说不计较规矩，我偏不依你，凭谁来劝，我都不会再留在这蘅芜殿里，让人三番四次地抄检。”

楚听云说完便领着人头也不回地离开蘅芜殿，这两日蘅芜殿里的动静闹得后宫人尽皆知，楚听云躲在雨雪阁门后，看着哥哥受人欺凌，他本就病着，此刻更是气得脸上潮红一片，即便不被扣在掖庭，也会去一个比掖庭好不了多少的地方。

宫里人都爱无事生非，就算抓不出贼，也非要造出一个贼来污蔑人，楚听风心有不忿，不忍哥哥在病中被人欺负，于是便趁着右都侯搜宫时自私逃出蘅芜殿，跑去见了银烛夫人。

楚二公子向来是大门不出二门不迈的，终日只会粘在哥哥身边，不喜和外人亲近，今日他却跑来了朱鸟殿，殿里的宫人见了这孩子，都是愣住，见他跑得上气不接下气，身上只穿了一件薄衫，站在那雪天里，像是一只落单的孤鸟，无依可靠。

“二公子仔细着凉！”宫侍立马将他带到殿中，取了两件厚实的衣服来，裹在这可怜的孩子身上。不巧银烛夫人身子不适，莫说是出宫探望大将军，就连自己的花园他也有许久不曾去走动过了。

忽然听见殿外一阵乱，宫侍来回禀，说是二公子突然间一个人跑来了朱鸟殿，脚脖子被冻得发紫，可怜兮兮的。

银烛夫人听罢，立马起身去见，楚听风被安置在偏殿里，一个人裹着被子躲在床榻上，身边三四个宫侍伺候着，纵然脚边摆了暖炉，他仍然不住地发抖。

“好孩子，你怎么一个人来了？”

楚听风摇摇头，眼睛里涌出两行泪来，把嘴唇咬了又咬，呜呜咽咽，像是受了极大的委屈。

“听风别怕。”银烛夫人立马将楚听风揽入怀中，轻轻抚着他的背脊，“你哥哥呢？怎么不见他来？”

无论银烛夫人如何安慰，楚听风就是不肯开口说话，平日活泼好动的一个人，今天却成了哑巴，谁都看得出来他受了惊吓，吓得呆傻了，才变成这样。

“夫人，您身子不好，就让我们陪着二公子吧。”

“不用，听风也是本宫的心头肉，谁若待他不好了，我头一个不饶他。”

楚听风倚在银烛夫人怀里睡了片刻，泪珠儿还凝结在那雪白的脸颊上，怪可怜的，直到入夜，他才慢慢醒来，谁知一睁眼，又哭了一场。

“夫人，你救救哥哥吧，听风求夫人......”

楚听风说得焦急，也有些语无伦次，银烛夫人听罢，越发可怜孩子，楚听风偷偷打量了一眼他的神情，见他满面怒容，这才满意。他故意在银烛夫人面前忍了许久，直到现在才把事情原委相告，作尽了可怜姿态，令银烛夫人对他怜惜疼爱，也更加憎恨那些陷害他哥哥的

卑鄙小人。

“本宫早就料到有人要兴风作浪，没想到这么快就找上了门。你们留下来，好生照顾二公子，待本宫去会会那了不得的右都侯。”