白芨夫人的胞弟迁官至京城不过一年光景，如今常在苏后面前奉承，投了这位大人物的缘，接连升官，可谓平步青云，羡煞旁人。

做了左都侯不过半年，就升作了卫尉丞，不但在京城天子脚下置办了一间大屋，还买了几亩田地，日子已不较往日那般艰难。

往日有姬孝舒在，他这个做舅舅的，竟不敢踏入永信宫半步，这已是传遍了后宫的笑话，任凭白芨夫人如何说尽了好话，姬孝舒也不肯认这个亲戚。都说那公子舒生得清俊儒雅，华照君纵然有一副绝世无双的容貌，却未免冷淡正经了些，是个难以亲近的冷郎君，二哥楚

冷君又过于风流纨绔，素爱流连花丛，公子舒在两者之间折了个中，亦是个极难得的佳公子。若说他与白术是甥舅，只怕还有人不肯信。

岁末已至，到白府恭贺卫尉丞升官之喜的人就快踏破了门槛，谁能想到当初连一套干净衣裳也拿不出来的芝麻官，如今竟做起了阔老爷，从来只有他求人，如今竟也有人巴巴地来求他的时候。

虽已升官，有幸掌管了禁军，在宫中巡夜，但白术仍然改不了赌钱吃酒的毛病，不当值的时分便坐在家中，约人赌博，又喝了不少酒。

白府的家门现今出入的已不再是平民百姓，或富或贵，谁都晓得他投在了苏后这株大树下，一日更比一日得势了，巴结了他，便是讨了苏后的喜欢。

白府厅堂内一团乱哄哄，守在门外的庄丁忽然进了内堂来传话，白术此刻正喝得烂醉，两眼昏昏，连路也走不稳，由人掺着才勉强听完了，原来是白芨夫人传召，让他进宫一趟。

这白大老爷一听要去永信宫，立刻就变了脸色，从耳根红到了脖子里，扯着嗓子喊了一声。

“不去！我何必去讨他人的不痛快！”

“老爷，这是夫人的口谕，于礼于情，您都该去一趟才是。”

“放你娘的屁！姬孝舒那黄毛小子，仗着自己是公子便目中无人，我舍下这张老脸去求他，谁知他不肯认我这个亲舅舅，既如此，我又何必拿自己的热脸去贴他的冷屁股？”

“老爷......白芨夫人到底是主，您若不去，岂不是逆了臣纲么？”

“我呸！”白术顿时一股酒劲儿上来，撒泼摔烂了一串酒瓶子，好说歹说，就是不愿进宫，坐在桌旁生了好半天的闷气，末了才有不悦地问起下人，“夫人要我几时入宫？”

“黄昏之前。”

“所为何事？”

“也没什么事，只是夫人听说老爷升了官，便在永信宫里设个宴，替老爷高兴高兴。”

“......倒解酒茶来，再准备一身干净袍子，爷这便进宫。”

“哎，小的一早准备下了，老爷快请吧。”

白术喝了两盅解酒茶，又用香熏了一遍衣衫，掸散了酒气，这才上了马车，进宫去见白芨夫人。他心里仍有些不快，姬孝舒处处与他作对，他想破了脑袋也猜不透这外甥究竟图什么，古来皇家子孙，有哪一个不想称帝？偏偏姬孝舒不喜好弄权，不爱随波逐流，趋炎附势

，他不为自己的前途着想也便罢了，却把白芨夫人置于何处？难不成将来就国，还要让亚父受一辈子委屈不成？

白术到了永信宫前，在殿外踌躇了许久，始终不敢进去，说也奇怪，他入京做官的时日也不短了，总算见过些世面，可不知为何，一想起他那外甥的怒容，白术仍有些惧怕，姬孝舒年纪虽轻，却有几分不怒自威，宫里人人嘲他身后没有靠山，是个朝不保夕不算体面的皇

子，可他一转脸却能得到玲珑帝的青睐，实在应了那句“不鸣则已，一鸣惊人”。

“大人到了，怎么不进来？”宫侍见殿外徘徊着一个人，过去一瞧才知道是新晋的白大老爷，赶忙将人请进来，白术脸上一臊，到了内殿里，竟连头也不敢抬。

“给夫人请安。”

白芨夫人正命人去烫酒，忽听得身后有人问安，他转过身来，瞥了眼他那不争气的弟弟，一时无言，也不愿多搭理，白术赔了一个笑，走到胞兄身前，又恭恭敬敬行了一礼。

“我听说你才刚升了官，可了不得，如今越发有官老爷的架子了，竟要我去宫外请你，真是好大的面子。”

“哥哥千万别计较，雪天里车马难行，这才在路上耽搁了。您要不肯消气.......”白术左右看了一圈，见宫殿里的花瓶中插了一枝梅花，便忙起身将梅花取来，请到白芨夫人面前，“您就打我，还像小时候那么教训弟弟就是了！”

白芨夫人见他这般模样，也是个老大不小，有妻儿的人了，如今却扮起丑来逗他，他忍不住笑出了声，挥了挥手。

“行了，你这个样子还是做给别人看去吧，不必在我跟前卖乖。”

白术见姬孝舒不在宫中，这才放下心，起身假意嘘寒问暖。

“怎么不见公子舒？”

“舅舅要见我？”才说曹操，曹操便到，这一道熟悉的声音忽然从殿外传来，吓住了白术，再想躲已经无路可退，只好硬着头皮过去行礼。

“请公子舒的安。”

这时从殿外走进来一位身着碧青锦衫的公子，一面走一面脱下身上的银白斗篷，斗篷上用银丝线绣了一圈孔雀翎，在茫茫冰雪之中缓缓走来，如同开了一柄碧纱宫扇，都说凤生孔雀，可世间哪得见真凤凰？

只把孔雀尊为地上凤凰，百鸟之王，再看公子舒肤白如霜雪，星眸清朗，靓丽鲜艳的孔雀翎反成了他的陪衬。

“舅舅何必拘礼，到了永信宫，就如同到了自家。”人人都知晓公子舒不喜与白家有牵扯，故此从来不肯给他的亲舅舅好脸色，更不消说认亲戚了，怎的今日却见他面上含着笑，有如春风拂面，不似往日咄咄逼人，竟然还开口叫了一声舅舅。

白术只觉得受宠若惊，膝盖顿时发软，笑也不是，不笑也不是，好惹人发笑的模样。

“舅舅难得来宫里一次，孝舒敬舅舅一杯，恭贺舅舅升官之喜，”姬孝舒倒了一杯酒，递到已然呆住的白术面前，对他一笑，“往日孝舒多有得罪之处，望舅舅海涵。”

“舅舅不肯接？”

“下臣不敢！公子赐酒，这是下臣的荣幸。”白术回过神来，立马接过了酒杯一饮而尽，他在宫中当差一年，又岂是不常进宫的人？只是不敢来永信宫，更不愿意看外甥脸色，如今他又是敬酒，又把话揉开，像是有意要将他拉拢。

白术饮了酒，又瞧了一眼桌上的一席佳肴，样样皆是精细诱人，他不由得叹了一声。

“夫人常说，公子舒通晓食经，又有一双巧手，宫中御厨尚且不如他，我今日见了，才知道所言不假。”

“瞧你，孝舒说了不好铺张，这一席酒菜是苏皇后赐下来的，旁人断不敢乱嚼舌根。”

“皇后殿下也知道我升官了？”

“岂止啊，苏后还说，身居官位，能力还是次要的，最要紧的是能审时度势，既然烫了这趟浑水，就千万不能做个糊涂人。”

“是，下臣一定谨记苏皇后的大恩大德。”白术这才想通透了，他瞥了眼对面那个曾对他冷眼相待的外甥，在心底冷笑了一声，怪不得如今他肯叫自己舅舅，原来是想在苏后身边谋好处，姬孝舒终究还是入了俗流，哪怕将来不做皇帝，也能得一块好封地。

宴罢，姬孝舒亲自送白术出宫，又在临行前对他叮嘱了几句。

“舅舅既得了苏后的宠信，就该知道谋事在人，成事在天，千万不要因为一时得意而忘了本，苏后手下的能人何止千百，何况他是个不喜欢被算计的人，舅舅若能安分守己，改掉往日积攒下来的坏习惯，就算没有苏后，父皇也会赞赏舅舅的才干。”

这话原是姬孝舒说给白术，要他干净做人的，可见他在家中酗酒好赌的事早已不是秘密，这样的人自然仕途不长，他心中只感念苏后的提携之恩，却忘了根本，忘了自己究竟是谁的臣子。

如今华照君远在西庭，姬消又在并州任职，其余的公子大多不冷不热，并不十分得陛下的宠爱，就算有心尽孝，也未必能有机会见到父皇。唯独姬孝舒一人，陛下会在百忙之中请他到未央宫去畅谈，姬孝舒虽不如他那两位哥哥一样，得了封号，但得到的宠爱却并不比哥

哥们少。

白术心中一喜，自以为在宫中左右逢源，难得陛下喜欢公子舒，任苏皇后再有本事调动百官，也终究只是个宠妃，岂能凌驾天子之上？若不是因着公子舒，他便是做一辈子官，恐怕也见不着陛下一面。

“公子教训的是，下臣回去一定痛改前非，一切都照公子的吩咐。”

姬孝舒送走了白术，也总算松了一口气，他并不真心要认这个舅舅，只因他与父皇之间日渐亲密，自然也从太医口中探得实情，原来父皇身负旧伤，迟迟不愈，病情每况愈下，苏后尚不知情，仍在怨恨当日之事，至今不肯言和。

姬孝舒曾呵斥白术妄想，不许他手握兵权，然而此等小人必定不肯罢休，总要使出浑身解术去攀附权贵，今日他升作卫尉丞，手里只是管了宫闱禁军，保不齐他日就得以调任，等手里的势力越发重了，便再难牵制。

如今在他背后操纵之人乃是苏后，若无利益驱使，苏后岂能扶助白家？姬孝舒自忖不能将白术撵出京城，索性假意认亲，免得招致白术怨恨，将来他若得势，一定会把旧账翻出来算计，这一切，都是为了保住白芨夫人。

“公子，快回殿里去吧，就快起夜风了。”

“嗯。”

姬孝舒回到内殿，白芨夫人兴致正浓，嫌殿里的宫灯不够明亮，便命人去把所有的灯烛都点亮了，暖融融的烛光映亮了整个永信宫，如昼，白芨夫人脸上浮起淡淡红晕，眼里也有了些醉意，却不肯停杯，偏又饮了半壶。

“亚父，什么事这样高兴？你向来不太爱喝酒，今夜怎么破例了？”姬孝舒笑着走上去，拿手背试了试酒壶，接着把眉一皱，唤来宫侍，“酒冷了，赶紧去热了来。”

“无碍，就是喝冷酒，我心里也高兴。”白芨夫人拉着儿子坐下，欣慰地抚了抚他的脸颊，“孝舒，你总算明白我的苦心了。我每每想起你舅舅，就忍不住心里难受，想到你不愿认他，我就更难受。宫里人人都有一家子外戚，逢年过节也比咱们热闹，唯独我和你，倒成

了外人眼里的笑话。”

“儿子不孝，早知道亚父难过，孝舒就早些回头了。”姬孝舒最疼惜他的亲亚父，他满心盼着白家和睦，却不知连自己也被弟弟算计其中，若叫他知道了这些肮脏不堪的真相，恐怕会更令他伤心。故而姬孝舒不忍，不忍心在亚父面前揭穿白术的龌龊手段。

“如今回头也不算晚，你舅舅仕途顺利，咱们又得以全家和睦，我还有什么不满足的？”白芨夫人说完便不胜酒力，正要趴在桌边睡着，又被姬孝舒扶住。

“公子，是否让奴才去煮解酒茶来？”

“不必了，今夜就让夫人好好高兴一回吧。”姬孝舒说完，便俯身将白芨背起，稳稳当当送去了寝殿。