夜已深了，将军营中仍亮着灯火。

轩辕昭高烧不退，所幸姬消赴北疆之前还备了些救急的御药，喂他吃了两副之后，轩辕昭稍发了些热汗，也终于不再像初见时那般严重。

床榻被轩辕昭占了去，姬消只能站在营中，背手钻研着沙盘，可惜帐中还躺着个活人，姬消无法专心致志，时常要抬起头来往榻上扫一眼，见轩辕昭安稳睡着才放心将目光移回沙盘。

偶有送药的侍奴进得帐来，也忍不住要瞧几眼两人，那不是蘅芜殿里的舞伎？先前太子消将他从赵国夫人府带回了宫中，但却不曾宠幸他，若是因着怜悯他的身世才有了此举，这倒也说得过去，可如今太子消来了北疆，这舞伎一路随行，若他不是太子消心爱的宠妾，哪

能这般形影不离？

“咳咳......”

咳嗽声顿时让姬消分了神，他还不知在旁人眼中，轩辕昭已然是他的爱妾，哪怕他对轩辕昭向来规规矩矩，从不冒犯。

姬消快步走到轩辕昭身边，伸手探了探他的额头，服了药后，他的高热已经渐渐退去，只是喉咙还很不适，姬消赶紧又倒了一盏温茶来，扶着轩辕昭的背，喂他进了些水，润润嗓子。

这小子脸色依旧还是惨白的，不见了平日里傲慢的模样，姬消起身要将他放下，不料手臂却被轩辕昭紧紧扒住，他嘴里似乎喃着什么，姬消凑近了一听，竟听见轩辕昭低声唤着哥哥。莫非他在这世上还有个哥哥？怎么从来也没听他提起过。

轩辕昭退了烧，神志还未完全恢复，但折腾人起来不比精神时弱，姬消被他缠着，怎么也脱不开身，于是就这么守在榻边坐了半个时辰，守得他也忍不住打了个哈欠，再也耐不住困意，趴在空位上睡了过去。

桌上的灯烛不知何时燃烧殆尽，到了翌日天明，轩辕昭从噩梦中挣扎醒来，梦见自己被压在一块巨石下不得翻身，张开眼，才看清楚了梦中那块“巨石”的模样。

姬消不知不觉趴在了轩辕昭小腹上，轩辕昭见了他立即拧起了双眉，似乎正要生气，可转眼间又想到自己险些曝尸在这漠北的荒郊，他只记得自己走得双腿酸软，却不知是怎样的机缘巧合，又回到了姬消身边。

再见到他时，心头的愤怒不知为何消散得干干净净，反倒有一丝安心漫过，好在睁眼见到的人是他，不是阎罗。轩辕昭动了动手，却发觉已经麻痹得没有了知觉，原来是姬消枕在他手臂上，睡了一宿。

这宁静的清晨令人不忍心打搅，只要他不像上次那样乱碰不该碰的，轩辕昭也便随他枕着，相识至今也受了他不少恩惠，轩辕昭只当自己是在还他的恩德。

只是营帐外忽然响起的脚步声，却令轩辕昭吃了一惊，慌忙之中挣扎出另一只手来，猛地推了一把姬消的肩膀，那脚步声不过是偶然路过，却吓红了轩辕昭，像是怕被外人撞见榻上这一幕。

姬消经他这一推，立刻被吵醒，他半梦半醒间抬头，下意识看了眼床头，却只见轩辕昭已经醒来，睁着一对大眼睛，又惊又怒地瞪着他。姬消趴在榻上睡了一夜，身子正酸痛，这小子倒好，不曾想他这是为了谁才把舒服的床榻让出来，现在他竟瞪自己一眼。

“瞪什么，烧糊涂了？”姬消睡眼惺忪， 迷迷糊糊道，“要不是你昨晚缠着本宫，本宫还能趴在桌上睡一睡，怎么也比这舒服。”

轩辕昭不回嘴，只是眼中多了一层怀疑，姬消啧了一声，立马要拿证据给他瞧，却不想他抬起手来，掌中抓着的，竟会是轩辕昭的手。这下姬消被堵得没话说，都怪他那不老实的手，又在梦里胡乱地摸，却说轩辕昭的手，可真叫一个软滑，捏在掌中如云絮般可人。

只是再舒服他也不敢握着了，姬消忙松了手，又把话题引开。

“身子舒服些了么？”说完又命守候在帐外的侍奴去端了熬煮好的粥来，轩辕昭的手还麻着，于是姬消便端了粥碗在手上，亲自喂他喝粥，当给他赔罪。

堂堂太子，竟然会为一个低贱的舞伎做下人的事，轩辕昭与他相识了大半年，早已不感到惊讶，这的确像是他才会做的事。他没有顾虑，张嘴便接了放温的粥，方才的慌乱也渐渐在这温柔的氛围中变得平静。

或是沾了他这太子的光，佐粥的小菜是一碟酱卤的鹿肉，并州郊外的野鹿毛厚耐寒，肉质多肥软，只有腿上的肉才结实细密，卤了之后味美弹牙，别有风味。

“对了，本宫忘了问，你究竟是怎么来的并州？”也许是真的饿了，姬消见他吃得欢，不够又给他添了一碗，谁知还是管不住嘴，不经意又起了戏弄之心，“该不会是舍不得本宫，偷着出宫了吧？”

轩辕昭喝粥的动作一停，立马抬起眼来剜了姬消一眼，他也正好奇此事，姬消分明有嘱咐在先，要他留在蘅芜殿看护楚夫人，可为何那囚犯的名册上又列了他的名字上去？这自然不会是姬消的主意，定是有人在暗中陷害。

他人已经来了并州，绝无可能在这个时候又折返回去，此时再细究又有什么用？比起这个，轩辕昭心底只感到些微愧疚，他到底没能遵照姬消的叮嘱，楚家兄弟留在燕梁，又是他摆在心尖子上的人，这下还不定要如何牵挂。

“君上，你不怪轩辕么？”轩辕昭虽知道他晋了太子之位，但一时半会儿仍旧改不了口，好在姬消从不介意称谓，这声君上反叫他觉得亲切。

姬消被他问得一愣，一时间竟不知该如何回答。

“本宫如何能怪你？本宫连妻子也不能守护，反叫你去盯着，这原本就是个天大的笑话。本宫不知道是谁送你来了并州，或许是背后有小人作祟，与你开了个玩笑，但好在你也没出什么意外，这我就放心了。”

轩辕昭把唇一抿，想起来他这一路上吃的苦头，比他儿时在秦府过得还要凶险百倍，最后想到一道营里那半人半兽的男子，轩辕昭还是气得浑身发抖。

“若叫我知道是谁和我开了这个玩笑，我定将他碎尸万段！”

“你说什么？”

“没什么，轩辕在一群奴隶手里吃了亏，君上不必再问，此事宣扬了出去，只会令君上蒙羞。”轩辕昭别有意味地盯了他一眼，又放轻了声音，“况且......轩辕知道君上没办法做主。”

“这是什么话？你吃了什么亏，能让本宫蒙羞？”姬消皱了眉，看出来他这是在故意激自己，轩辕昭的性子哪里像个吃了亏不还手的？

果然，轩辕昭咬了咬唇，装作为难地憋了片刻，最后才终于吐露实情，只是他所言之事不巧正踩中了姬消的怒点，后者果真被激怒，张嘴就骂了一声。

“不知天高地厚的狗奴才！”此言一出，连轩辕昭也被他吓了一跳，他实在没有料到姬消会为一件“小事”如此大发雷霆，况且被羞辱的人也不是他，更非他的妻子。

“打自你进了蘅芜殿起，便属本宫管辖，你闯了祸自有本宫去替你担待，可他人若敢侵犯你，便是找本宫的不痛快。轩辕，那人叫什么名字，你还记得么？”

“好像......叫伊勒德。”

“他碰了你没有？碰了哪里？”姬消问得仔细，看样子是当真生了大气，“岂有此理！杨武实在懦弱，任由一道营逐渐坐大，竟然欺负到本宫头上来。”

轩辕昭的气似乎消了些，他看着姬消的模样，想他认识自己这般久，还是头一次为他撑腰，这感觉像是大哥护着年幼的弟弟，不由得令轩辕昭对他心生了些许好感。

轩辕昭思念病逝在洛阳的香红浪，又因为举目无亲而刻意装作冷漠傲慢，不易亲近，他甚至从不将姬消当做主人看待，眼下他为自己不平，轩辕昭弯了嘴角一笑，像是多了一份底气。

轩辕昭当然没有说出他在行军途中所做的剽悍事迹，一半小兵怕了他，顶多嘴上调戏两句，可不敢再占他便宜，他怕说出来会遭姬消笑话，又怕他觉得自己如此泼辣，是无需再由别人保护的。

他自小是家中的幺儿，若不是常青山害得阿庆家破人亡，他与哥哥流离失散，轩辕昭也该是被捧在掌心宠爱的，那些复杂的经历逼他成就了这副性子，谁又知道他也渴望被人爱护。

“你以后就跟在本宫身边，什么也不必做，替本宫研墨就行。”姬消叹了口气，不放心将轩辕昭安置在别处，只怕他又遇上相同的事。

姬消果然下令惩罚伊勒德，遣人去一道营将伊勒德捉了起来，绑在邢台上，任由风吹雨淋。

不过片刻，杨武便风风火火来了将军营，姬消还以为他有什么要事禀报，却没想到他竟然是来为伊勒德求情的。

“太子殿下，不知者不罪，伊勒德就是这副脾气，您和一个奴隶计较什么？岂不是有损您的身份？”

“笑话，他伊勒德有脾气，本宫便没有了么？杨将军这意思，是要本宫看他脸色，让着他不成？”杨武昨夜才叫姬消臭骂了一顿，如今他顶着风险又来为一个犯了错的奴隶求情，真叫人又吃惊又气愤。

“殿下，您忘了，属下昨日说的披甲军就是一道营，伊勒德在一道营里威信极高，您若是处罚了他，属下只怕会失了军心。”

“杨武！本宫再给你一个机会，要么你立刻退下，出了这道门，本宫还可以当你什么也不曾说过，要么你便代替伊勒德受罚，一切后果由你承担！”姬消闻言，愈加火冒三丈，杨武没辙，只好跪下来再三求情。

姬消身旁站着的，正是昨日昏倒在营地前的可疑人，谁能料到他竟是太子跟前的红人？

杨武抬头瞥了眼轩辕昭，眼神之中似乎透露出不屑与厌恶，定是他在姬消耳边吹了一口歪风，才叫太子殿下如此恼怒。

轩辕昭被他一瞪，心中自然不悦，雁门关守将空长了这般高大的个子，谁成想骨子里竟是个懦夫，如今竟然要看一个奴隶的眼色。姬消这回若是退步，岂不是叫那狗奴才日后更加嚣张？

“杨将军，以下犯上是大罪，凭这一点就足够砍了伊勒德的脑袋，您若是怕伤了军心，不如就把这仇恨往我身上引，此事因我而起，自然也该由我了结。”

姬消默然不语，心中却在称赞轩辕昭的机智，他一定要罚伊勒德，否则军中便立不起规矩，此事不过是个引子，姬消要治的，正是这股歪风邪气。

“杨武，你还有什么话可说？轩辕是我瑶国的臣民，论身份也在伊勒德之上。”

“杨将军如此袒护伊勒德，”轩辕昭眼珠一转，笑道，“莫不是有什么把柄在他手上？”

“殿下！杨武清清白白，绝没有什么把柄落在他人手上，请殿下明察！”

杨武人如其名，是个粗野武夫，不像轩辕昭这样肚子里有一堆花样，他说不过轩辕昭，便就此作罢，看他这瘦削身材，怎样都不是伊勒德的对手，结局也可想而知。

只可惜杨武猜错了一点，伊勒德虽然天生神力，可以徒手与漠原野狼搏斗，但究其也不过是个血气方刚的年轻小伙子，见了那漂亮的可人儿，总难免有心动的时候。

轩辕昭出了将军营，来到邢台，果真见到邢台的木架子上绑着个男人，两个小卒守在伊勒德身旁，手里捏着鞭子，却不敢用力往伊勒德身上抽打。伊勒德的眼神很好，隔着老远，目光便先牢牢锁住了那个朝他慢慢走来的少年。

他已将乱发梳理整齐，身上的衣服也换了新的，是淡淡的月白，与当日在一道营里初见时有所不同，宛如涤荡出水的美玉，伊勒德被绑在刑架上，但见了轩辕昭，却依然发自心底笑了开来。

“你......”伊勒德想问他的姓名，可话到了嘴边，却怎样也问不出口了，他把舌头一咬，“你来看我？”

轩辕昭也对他一笑，但却抬手狠狠掴了他一掌。

“你忘了我和你之间还有约定吗？”

伊勒德点了点头，像是并不介意轩辕昭毫不讲理的一掌，他手掌扇起的风也仿佛是香甜的，这怎么会是羞辱？相见应是一件值得高兴的事。

“我要你，做我媳妇。”伊勒德顿了顿，他怕自己说错了，还故意多想了一会儿，瑶国人称呼配偶好像就是叫媳妇。

轩辕昭脸色一变，索性从小卒手中夺过鞭子，一下抽在他脸上，划出一道伤口，破裂的嘴角开始流血。

“我说过，下次再见到你，我要剥你的皮抽你的筋。”