苏后抱着深陷昏迷的华照君，在太庙前跪到了第二日，只可惜陛下有令，罚华照君在祖宗灵庙前思过三日，如今仅过去一天一夜。

华照君仍然昏迷不醒，全靠着苏后悉心照顾，才不至于浑身冰凉，众人只知苏后凌厉骄横，犹如灼心的烈日令人不敢亲近，却不知他也有柔情如水的时候，只在照料华照君时才透出柔顺慈爱。

苏后执意要守在华照君身边，不肯回长乐宫，只要华照君一日不脱离险境，苏后便食不知味，不思茶饭，未至午时，又有宫侍端来食盒，劝苏后进膳。

宫侍将食匣打开，只见膳房送来的是一盅珍珠血燕，先要将鳌花鲜鱼刮成极细腻的鱼蓉，在温油中汆熟，再取活柴鸡，猪肘、骨与牛肉同煮，炖上四个时辰熬出来的清汤透亮鲜美，慢慢将珍品血燕煨透入味，即成这道工序繁杂的官府名菜，珍珠血燕。

嫩滑的鱼蓉色泽如玉，血燕鲜润艳丽，光是瞧着也令人食指大动，血燕旁还做了一碟八珍糕，同样是取了极品官燕，刺参鲍鱼做成，八珍糕口味绵软咸鲜，最宜补虚养胃，这样的珍馐只有陛下的膳房有资格做。这御膳是奉谁之命送来的，苏后一瞧便知。

经过一夜守候，苏后已然冷静了不少，若放在昨夜，见了这食匣，不管是谁送来的，下场也只有被苏后打翻，即便是现在，苏后也只不过随意瞥了一眼，接着便把目光移回亲儿身上。

“凤主，陛下特意命人送来的御膳，您好歹吃一口，别折腾坏了身子。”

“锦儿的脸色越来越差，本宫没有胃口，撤下去。”苏后见赵司殿为难，于是眉头一皱，恨道，“本宫不过想好好照顾锦儿，难道这也不可以吗？他下令处罚了自己的嫡子，现在反而怪本宫给他难堪？本宫就是要让天下人都看看，他姬仁夫有多么丧良心！”

“赵司殿，去替本宫拟一份负责西府三郡事务的州官名单，”苏后开口，冷冷说道，“本宫要让他们认清楚谁才是主人，只要本宫不倒，姬银烛在这后宫，乃至朝堂都永无出头之日！陛下立姬消为太子，那本宫便要倾尽苏家之力，废了他这个太子。”

“凤主何苦如此？陛下心里还是牵挂您的......”

“那是他的事，与本宫无关，自昨夜起他伤透了本宫的心，在本宫心里，与他早就不剩半点夫妻情了。”

玲珑帝遣人送来的珍珠血燕，苏后一口未动，人生不得事事美满，玲珑帝不顾众人反对，坚持将姬消立为太子，也为此与苏后决裂，玲珑帝对此心存遗憾，堪比失了江山。

姬消拿下月关城有功，又令濞国退军三十里，扩宽了疆界，这等大功就算是封侯万里也不为过，只是万没有料到陛下会有由此决定，甚至借桑阳洪灾一事险些撤了华照君的职务，对他大肆问罪。

玲珑帝难得留在朱鸟殿用晚膳，身在朱殿，心却不知觉迁去了太庙。银烛夫人将他的担忧瞧在眼里，又听他连连叹气，于是再也忍不住，上前相劝。

“陛下若是牵记苏皇后，何不如亲自去太庙见他？”玲珑帝从失神中清醒过来，扭头看了看身边的人，勉强笑了一笑。

“消儿才刚当上太子，寡人却连一顿饭也不陪你们吃，这像话么？”

“不过是一顿寻常家宴，什么时候吃不是一样？比起这些，银烛更不想看到陛下与皇后殿下一直僵持下去，陛下......”银烛皱眉，“风风雨雨二十年的夫妻，一路走来不容易，难道非要如此绝情吗？”

“银烛，寡人知道你一向大度，可消儿是你的亲生儿子，他做了太子，你不为他高兴么？”

“消儿做不做太子银烛一样高兴，他有本事做，是陛下赐给他的恩泽，他做不好，那也是他的命，消儿长这么大也不曾吃过什么亏，他还有什么不知足的？”

“哎......寡人何尝不是心痛？但寡人若不这么做，便不能立心仪的储君，银烛，寡人恐怕没有多少时日可以等了。”

银烛夫人一惊，诧异地看向玲珑帝，似乎不明白他的话，后者见他惊讶，又是一笑。

“是人都会生老病死，不要这样看着寡人，你的眼神会叫寡人难过。”

银烛夫人张了张嘴，却一句话也说不出来，他只听宫侍说起当日早朝上的事，才知道陛下在南陲中了一箭，却没有想到他的伤势如此严重，严重到让他感到不安，竟突然立了储君，只怕自己时日无多。

银烛夫人咬住微微发颤的唇瓣，强忍下眼泪，多年来的习惯令他从不敢和玲珑帝太过亲昵，此时除了讷讷地站着，已想不出来还可以做什么。倒是玲珑帝体察他的心情，于是微微笑过，展臂将银烛揽入了怀中。

“你不要哭，寡人还没死，就不怕一会儿让消儿瞧见了，误以为是寡人欺负你么？”

“银烛只是从没有想过......”

“此事万不可张扬，尤其不能让玉楼知道。寡人的伤虽然严重，但还没到你所想的那个份上，消儿初登太子之位，尚不安稳，寡人一定要留着一口气，替他斩风破浪。”

银烛夫人仍然心痛难忍，却不敢流露，只能咽下伤心，伏在他胸前默默点了点头。

姬消携着楚夫人去了朱鸟殿用晚膳，连带着楚听风一同去了，只剩下轩辕昭留在蘅芜殿里，百无聊赖。

闲着也是闲着，轩辕昭干脆又去马厩，牵了蜜枣和玉狮子出来，带去冷宫遛了一圈，玉狮子本是一匹战马，不习惯宫中锦衣玉食的日子，被姬消从南陲带回来，这样囚禁在马厩中，玉狮子一度失落得连鲜草也不肯吃。

好在有轩辕昭照料着玉狮子，闲暇时还能带它出来散步，冷宫偏僻，人人躲着走，除了轩辕昭会来，其余人连提起来都生怕沾惹晦气。

这日黄昏，轩辕昭如常来冷宫遛马，刚走到冷宫便在一条不知哪年就荒废了的御道上碰见了一位熟人。

那人的身形与穿着令轩辕昭觉得熟悉，仔细一想，才想起来他和这位故人在姬消大婚当日见过一面。轩辕昭心头一震，那个等候在御道旁，眉目温柔的人，不正是许久不见的萧夫人么？

他的记性也许不太好，但萧夫人为人宽厚仁慈，又曾送过他一份厚礼，待他如亲儿一般好，那份萧夫人独有的温婉气质，他绝不会认错。

“萧夫人，您又迷路了么？”轩辕昭牵着马上前问候萧夫人，一见着他，心底便仿佛有什么东西正化开来一般，令他忍不住嘴角上扬。萧夫人闻声扭过脸来，一眼抓住了轩辕昭，也回了他一个笑。

“不，这回我是专程来找你的。”

“我？”轩辕昭受宠若惊，瞪大了眼睛不敢置信地盯着萧夫人。

“昭儿，这些日子你在宫里过得好么？”

“......夫人要见轩辕，大可以去蘅芜殿，这里是冷宫，轩辕怕夫人觉得晦气。”

“楚冷君当上了太子，可惜我家老爷是华照君的亲师，我若贸然去蘅芜殿见你，只怕你会被萧家牵累，让银烛夫人误会你私下与苏皇后有来往。”萧夫人环视了一圈荒芜的冷宫，丝毫不在意，反笑道，“冷宫有什么不好？没有人来打搅，多自在清净，我知道你每过几日

都会来冷宫遛马，所以今天进宫来碰碰运气，没想到我们还是这么有缘。”

轩辕昭一听有缘二字，不由得笑开，转头去寻了一处干净地方，邀萧夫人坐下歇歇，待他走近了，轩辕昭才瞧见萧夫人手上还提着一只食盒。

“我看中秋就要到了，想你一个人在宫里无亲无故，所以就做了些月饼来请你尝尝，这些都是清影最喜欢的口味，可惜他今年吃不到了。”萧夫人坐下，一面说一面把手里的食盒打开，轩辕昭低头看着那精致的糕点，虽然从前吃的不比这些差，但月饼是萧夫人亲手做的

，那份滋味想必也是最独一无二的。

可萧夫人却不知，轩辕昭是从来不过中秋节的，中秋夜是家家户户吃团圆饭的日子，香红浪病逝洛阳，轩辕昭早就没了亲人，这日子于他而言只徒添伤感，从未像今日这般暖心。

“多谢夫人还记得轩辕，月饼这么好看，轩辕都舍不得吃了。”

“还是昭儿懂得珍惜，换了我家清影呀，他从来都是吃上几口就腻了，可比你挑嘴多了。”轩辕昭听得十分羡慕，萧夫人专程进宫来见他，但嘴边仍然三句不离萧清影，时时被人牵挂着的感觉，他似乎已经很多年没有享受过。

捏起莲蓉月饼咬了一口，香甜的滋味顿时在舌尖蔓延开来，萧清影口味清淡，故而月饼比市面上卖的要少甜一些，月饼的馅料中嵌有清甜的白果，萧夫人见了，却忽然很是惊喜。

“哎呀，昭儿的运气真是不错，一下就挑中了包有喜果的月饼，看来你的好事就快近了。”

“喜果？”

“城隍庙前有一株银杏树，正好这阵子结了果，城里的百姓都叫它姻缘树，每年结了果子都有不少人在树下抢着捡，回去做给孩子吃了，盼他将来能遇上一段好姻缘。”

轩辕昭脸上噌地一红，顿时不敢再吃。

“我连喜欢的人都还没有，哪有什么姻缘。”

萧夫人逗得轩辕昭害羞，不由得又让萧夫人想起了自家的孩子，萧清影何尝不是听见婚事扭头就跑？到如今他远游在外，连个影子也见不着。

“昭儿，这是我与你之间的秘密，对着外人可千万不要说你认识我。在宫里，结党营私是重罪，况且萧家前程未卜，我不希望你卷进来，无辜受累。”

轩辕昭怔了怔，萧夫人的担心不无道理，苏后与银烛夫人水火不容，如今姬消做了太子，两人之间的积怨只会越来越深，轩辕昭隐约觉察到萧夫人的忧愁，但他却对此无能为力。

玲珑帝因心中牵挂苏后而提不起胃口，到底是他最心爱的妻子在受苦，如何能不心疼？

姬消陪在父皇身边，他此时也有另一番心事想趁着机会亲自和父皇坦白，只是始终不知如何开口，直到了入夜才鼓足勇气。

“父皇，臣儿实在不愿见到您苦恼的样子。您与皇后殿下本可以不必这样僵持。”

“消儿，父皇自有分寸，此事你不必过问太多。”

“如果要闹得两败俱伤，又是何必？臣儿倒是有个法子，或可缓解这不必要的摩擦。”

“消儿！父皇好不容易把你推上太子之位，有多么艰辛，你难道看不见吗？”玲珑帝转过身来，沉声道，“现在朝中关于你的言论还没有消退，每日都有人劝父皇另立太子，若是连你也懦弱败阵了，岂非辜负了父皇对你的期望？”

“臣儿不是这个意思，只是我的确不如大哥更得人心，有人反对，实属正常。父皇不如试着先安抚苏家，平息非议。”

“寡人也想平息非议，但只怕一松口，便再也不能阻挡易储的呼声，那样只会让别有用心之人把你拽下来，父皇绝不容许此事发生。”

“父皇，其实臣儿一直有个心愿，只是到现在也没能实现，”姬消顿了顿，今夜的月分外清明，“南陲之乱的罪魁祸首不是濞国，更不是漾国，那北方的锻奴觊觎瑶国多年，更把铁蹄踏在了南陲，臣儿想去北疆，愿以身躯抵御铁勒锻奴，报效朝廷。”

“消儿？”此言既出，玲珑帝久久不能回神，姬消的话正中他的心思，正因铁勒国日渐强大，他才决定要立姬消为太子，但却从未想过要把他推去北疆。

“父皇重罚了大哥，损了与苏皇后之间的情分，您不是也正为此伤心么？倒不如就恢复大哥在朝中的职务，继续由他治理西府三郡，如此一来，在外人眼中大哥依旧是父皇的亲信，苏家无话可说，也就不会再掀动风浪了。”

“你在京中没有势力，眼下正是你组建人脉的好时机，如今你却主动要把权力让给锦儿，这一去，父皇还不知你何时才能回来，若是将来京城有变，消儿......你不后悔吗？”

“不后悔，”姬消一笑，“大哥本来就比我更合适当太子，我先替他顶一阵，等几年之后再还给他，父皇心愿既了，苏家又得了利益，还有什么可闹的呢？”

“消儿，真是委屈你了。”

“天下间最委屈的，是我的亲亚父，亚父含辛茹苦将消儿养育成人，不知吃了多少苦，臣儿没什么可委屈的。”

玲珑帝点点头，叹了口气，终是答应了他的请求。姬消决意远赴北疆，去驻守雁门关，这样一来便与燕梁日渐疏离，华照君的势力只会越来越雄厚，最终将他这个太子架空也只是必然的结果。

姬消回到蘅芜殿，天色已经不早，内殿里仍然亮着灯，是他的妻还在等候。楚听云守在岸边，手扶着额头，不知觉睡得有些迷糊了，连门外的脚步声也没有察觉。

姬消见楚听云还在等自己，心里说不上来是什么滋味，人人都恭贺他当上了太子妃，择了一位好夫君，楚听云望夫成龙，不曾想他的夫君竟真的成了龙，姬消望见他闭眼入睡，在梦里连嘴角都是上扬的。

“听云，入秋了不要一个人坐在窗边睡，容易着凉。”

“唔......”楚听云睁眼醒来，见了姬消便安心一笑，“我以为君上很快就会回来，没想到君上和陛下相谈甚欢，竟去了这么久。”

“听云就不好奇我都和父皇聊了些什么吗？”

“嗯......”楚听云一转眼珠，摇了摇头，浅浅笑道，“一定是朝堂上的事，爹让听云不要涉足朝政，听云一直谨记在心。”

“你这么乖，总是听楚将军的话，那我的话你肯听吗？”姬消轻笑着将楚听云带到榻边，后者一怔，有些失神。

“不知君......太子殿下有何吩咐。”

“第一，以后不要再傻傻等我回来，困了就先休息，第二，不要做任何事都是为了我，偶尔也想想你自己，想想你爹，第三......”姬消说到这里忽然顿住，狠了狠心，还是把话说了出来，“我不是个好丈夫，等你哪天厌倦了我，一定要头也不回地离开我。”

楚听云闻言大惊，慌忙之中扑上去将姬消紧紧抱住，拼命地摇头。

“是不是听云做错了什么？”

“听云，你很好，是我不好......我坏透了，”姬消越说越让楚听云糊涂，他不禁叹了口气，老实交代了所有，“父皇很牵挂苏后，如今朝中还是颇多非议，父皇为此很头疼，所以我决定去北疆镇守雁门关，你不用等我回来，就算你要另嫁，我也不介意。”

楚听云失神片刻，紧接着脱出他的怀抱，回身整理起了行李。

“听云？”

“既然殿下做了决定，那么听云也该誓死追随，我们是夫妻，本就该生死不离。”

“楚将军还在乡下，听风呢？你当真放心把听风留在宫中么？”姬消搜出所有理由，唯独不便将徐威叛变一事说出来，此去北疆路途凶险，他也许不会死在锻奴手下，亦有可能丧命在徐威手中。

“可是......”楚听云话未说完，眼泪便先落了下来，他知晓姬消不会让自己出燕梁半步，无论自己多么想陪伴在他身边。

姬消伸手将楚听云揽入怀中，成婚以来他头一次这样抱着楚听云，却不想是临别前最后的温情。

“记住我刚才说过的话。”

玲珑帝才将姬消立作太子不久，谁知几日后的早朝，他竟忽然又改了口，下旨让姬消领军远赴北疆，去那苦寒之地镇守雁门关。含元殿内一片哗然，苏后门下之人暗自得意，玲珑帝纵有铁腕又如何？还不是要忌惮朝臣，果然不出几日便松了口。

如此“倒霉”的太子，只当了几天，还没过足瘾头便被陛下推去了北疆，谁晓得他什么时候才能回来，兴许就这样一辈子老死在关外也未可知。

楚冷君回京不到一个月，这下又要离开燕梁，陛下亲自吩咐蘅芜殿的宫侍，一定要按着姬消的喜好，备足他平日里离不开手的事物，好让他在北疆能过得舒心些。

楚听风终于不用再天天看着哥哥和那人恩爱，心里也总算痛快了些，他巴不得宫侍把所有东西都收拾进去，免得哥哥睹物思人，又不理他了。

“这是什么？”楚听风在一旁看着宫侍整理离京的行装，无意间在桌上翻到一册名单，上头印有朱雀纹，像是公务文书。

“二公子可别弄丢了那名册，陛下有吩咐，要为咱们君上挑几个伶俐又肯吃苦的宫人过去，好好服侍君上。”那宫侍一面整理一面又叹了口气，“哎......其实雁门关那鬼地方，谁愿意过去？就算给我一万两黄金，打死我也不去。”

楚听风翻开名册，手指拂过那一个个早已定下的名字，他忽然想起一个讨厌鬼来，那讨厌鬼曾在花园里调戏过他，此举令楚听风憎恨不已。如今见了这名册，他忽然间动了心思，若是能把轩辕昭送去雁门关，一生一世不叫他回瑶国，该有多好？

“怎么还有一份名册？”

“底下那份名册也是要送去北疆的，不过那名册上的人都是牢里的奴隶，有发配边疆的，也有罪臣家眷，和二公子第一眼瞧见的那份可不一样，这些人一起随行过去，是专门送给驻守边疆的披甲人当媳妇的。”

“披甲人？”

“就是被俘虏的金山锻奴呀，”宫侍一提起来便露出惊恐的面色，连连摇头道，“服侍君上尚算幸运，要是被那些披甲人糟蹋了，那可真是生不如死！”

听罢，楚听风贼心眼一开，嘴角邪邪地勾起，趁着宫侍不注意时，提笔偷偷在名册上写下了轩辕昭三字，任他在皇宫里有多么嚣张，到了边疆做了披甲人的奴隶，也一定会求生不得求死不能。