“老爷何故叹息？”

“我真不知道回燕梁，对你和清影究竟是好事还是坏事。”

“老爷......最重要的是清影没事了，苏皇后亦为人父，又岂会不知世人皆有爱子之心？他这样做，不过是为了试探老爷，想知道你对华照君是否忠心耿耿。老爷你效忠的是华照君，不是苏皇后，这一点，你知，皇后更知。”

“可清影始终是无辜的，难道仅仅因为苏皇后的私心，他就该被人下毒么？若是出了意外，你相信苏皇后会对清影有所愧疚么？夫人......清影可是你和我的孩子！”

萧夫人张了张口，却无从回答夫君的话，不错，由始自终萧家便是棋子，那些端坐高堂庙宇之人，又怎么会去关心一枚棋子的生死？

“既然如此，等到了燕梁，老爷不如同苏皇后说个明白，教授华照君是老爷分内之职，可老爷你已经退出官场，不想再与朝廷中人有任何瓜葛。”

“夫人之言也是我的心里话，”萧老爷又叹了一声，看向窗外，轻声道，“只要清影没事就好，从此以后......我们在燕梁好好教导清影，抚养他长大成人，日后绝不与贵族高官子弟结亲，永不入那诸侯门。”

有了宫中太医的照料，彘儿的烧终于在第二日清晨慢慢退了下去，只是依然昏迷不醒，还需静养。萧夫人送别太医，接着回房照顾彘儿，彘儿的脸色已经好了些许，萧夫人终于放下心来，可以稍稍合眼休息一会儿了。

彘儿在随萧家上京的路上中毒发烧，此事绝非偶然，乃是苏皇后有意为之，目的只为试探萧老爷，日后可否成为华照君背后势力之一。萧夫人与萧老爷对此事心知肚明，只是可怜彘儿为此生了病，烧得厉害。

也正因如此，萧老爷才愈发觉得官场混乱，华照君姬锦虽然还年幼，但身为玲珑帝膝下嫡子，他的地位尚不稳固，未来仍有夺嫡之争，也难怪苏皇后如此苦心积虑，未雨绸缪，只为他的儿子日后能安安稳稳册封太子。为此而谋算他人的孩子，在苏皇后的眼里只不过是身

为人臣所必要付出的牺牲。

萧夫人守在彘儿身边，只是用手撑着额头小睡了一会儿，两个侍奴互相看了一眼，接着便悄悄退出了厢房。

不知过了多久，彘儿不再痛苦难受，也渐渐从噩梦中醒来，睁开了双眼，但他却只是茫然地看着头顶的床帐，最后看到守在他身边舍不得离开半步的男子，彘儿看了他许久许久，他放在被子里的手竟然悄悄朝男子伸了过去，握住了他的。

萧夫人不敢睡得太深，稍有动静便惊醒过来，他恍惚睁开眼，却见彘儿正凝视着自己，再低头一瞧，他竟握着自己的手。

“亚父......”彘儿微弱的声音忽然响起，萧夫人吃了一惊，不可思议地看着彘儿，连被他握着的手也开始微微颤抖。

“你方才......叫我什么？”

“亚父。”彘儿不明白他为何诧异，于是又重复了一遍。仿佛自睁开眼起，他便认定萧夫人就是自己的亚父，除了亲人，谁还会如此守候在自己身边？

“清影......我没有听错吧？”

“我叫清影？”彘儿忽然觉得脑袋很疼，又疼又混乱，他似乎怎么也想不起来自己的姓名，直到萧夫人脱口而出一个他无比熟悉的名字，彘儿才松开了紧锁的眉，口中不断喃着，“原来我叫清影......”

“清影，你怎么了？”萧夫人欢喜之余，也渐渐发觉彘儿有些异样，他眼中空空，不再像几日前那样哀伤，萧夫人试探着开口，“清影，你不舒服么？”

“我头很疼......”

“你......你还记不记得以前的事？”

彘儿摇摇头，不愿再想，只要一想以往的事，他便头疼得厉害，比发烧时更难受。

“那......你还记得自己叫彘儿么？”彘儿想了一会儿，结果仍然摇摇头，萧夫人怔住，这一场大病之后，彘儿竟然忘了之前的事，甚至连自己叫什么也记不起来了，难怪他方才会改口叫自己亚父。萧夫人失神片刻，心中竟然觉得轻松了些，彘儿若果真忘了往事，那对

他来说未必是坏事，这样他亦能继续隐瞒彘儿双亲早已过世的事实。萧夫人想罢，接着换上笑容，将彘儿抱入怀中，轻轻抚着他的背脊。

“清影，你是萧家的孩子，是亚父的亲生骨肉......我们很快就要去燕梁定居了，你才刚好转一些，千万不要想太多，好好休息吧。”

萧清影自此再也不记得自己经历过骨肉分离之痛，更不记得那只被萧夫人小心翼翼藏起来的白玉鲤鱼，他只是靠在萧夫人怀中，彼此之间再无过去的生疏，只如平常人家的父子一般抱住他的亚父，安享他给的温柔与关怀。

这场病虽然让萧清影无辜受累，但结局却令所有人都意想不到，萧老爷这才晓得萧清影因病失忆，莫说是他双亲和弟弟，就连自己的名字也想不起来了，这本应该是件坏事，可对萧老爷来说，却更值得感到欣慰。

待萧清影的病彻底痊愈之后，所有人才动身启程，几日之后终于到了燕梁的旧宅。

旧宅原为萧老爷担任官职时，玲珑帝所赐，萧老爷虽然在多年前就辞官回了汉阳，但这所旧宅却仍然保留在燕梁，管家依然每日清扫庭院与卧房，因而待萧老爷与夫人回京时，所见的屋子与院落，仍然和当年所差无几。

宅院内的山石水榭，比起汉阳那间实在要精致灵秀得多，十步一榴花，百步成织锦，为整个萧府平添了几分诗意。萧夫人喜爱石榴花，不管是汉阳还是燕梁，萧宅总是种满了石榴，管家亦知道夫人喜爱榴花，因此年年修剪，十年如一日。

这日清晨，留守旧宅的老管家换了一身新衣裳，早早地就站在了门口的石狮子旁，过一会儿便伸脖子出去瞧上一瞧，直到半个时辰之后，一行人马缓缓驰来，管家这才喜笑颜开，立马迎了上去。

萧老爷下了马车，接着将夫人搀扶下来，管家看着两人恩爱缱绻的模样，眼前竟有些恍惚，忍不住说了一句。

“老爷夫人还是像从前那般恩爱，只是萧育愈发老了，头发也见白了。”这一席话让故人见面，心中百感交集，萧老爷也叹了一声。

“萧育，你老了，我又何尝不是？只是想不到有生之年还能再回这院子看一看。更想不到这宅子在你手里，还是打理得这么好，和七八年前一模一样，真是辛苦你了。”

萧育转身要为老爷夫人领路，但却想不到萧夫人在身后叫了一声。

“清影，快来见过你育伯伯。”萧育吃了一惊，几乎是猛地回过了身，两眼落在萧夫人手里牵着的孩子身上。

萧清影一身雪衫，从马车上轻巧跳下，乖巧安静地依在萧夫人身边，面若桃花色如凝霞，清姿高洁不落俗尘，唇似点丹凤目姣姣，眉心一点朱砂红钿更是惹人怜爱，萧育只以为自己看见的，是个仙童。

“育伯伯。”

“夫人......这是......这是小公子？！”萧育想起从前，萧夫人身子薄弱，时常为自己无法孕子而忧愁，而如今夫人终于得偿所愿，萧育更不由得双眼含泪，着实为萧夫人高兴，“想不到小公子已经这么大了！恭喜夫人！”

“萧育，今晚我们就要在这宅子里用饭了，你可还记得我的口味？”萧老爷满面笑意。

“老爷放心，萧育一早就着人准备了！”萧育欢喜至极，于是俯身一把抱起萧清影，让他骑在自己肩头，“小公子，育伯伯带你去见新家！这对你来说是新家，可这家的岁数比你还大哩。”

故地重游，别有一番滋味在心头，萧夫人特意在萧清影房前种下一株西府海棠的幼树，还带着萧清影一起给幼树埋上新土。

“亚父，我房前为何要种海棠？”

萧夫人笑道：“因为你的手臂上也有一朵海棠花，这棵树和你年纪相仿，等日后这海棠树的树枝伸到了墙外，那么你也就长高长大了。”

海棠探墙，满园芬芳，不仅意味着冬去春来，更意味着住在这白墙绿瓦之后的那位美人已长至成人，落花飞出墙外，又有谁会是那个幸运儿？能成为萧清影心中的惜花人。

萧清影尚年幼，不知海棠花的深意，只是急切的想要长大，于是便用双手捧起一抔清水，洒入松软的泥土。此举逗笑了萧夫人，他轻轻擦去孩子脸上的泥，又道。

“等你长大，有资格折下这海棠花的人，必定是人中龙凤，盖世英雄。”