笃笃笃......

“哪位？”

朱漆大门从里面打开，探出来侍童半个身子，门外边站着个肮脏的男人，怀里抱着个男童，似是有求而来。

“小哥儿，烦请你走一趟，通传萧老爷，花二叨扰了。”

侍童转了转眼珠子，似乎记起来的确有花二这么个人，于是便点了点头，进去通传了。花二站在萧府门外，新鲜地环视着萧家的府苑，萧府门前一条宽阔大道直通最繁华的市集，又有四株门槐镇着，古槐矗天，浓阴洒地，金匾高悬，真可谓门庭壮丽，大有官宦之风。

古槐边又有两块上马石，青石为质，价值不菲，拴马的桩子上总是新痕旧交错，可见来客大多是有钱骑马的权贵，花二啧啧称奇，又伸长了脖子往里面瞧了瞧。

只见得萧府之中，水榭一角，隐约可见花石为路，藤萝绕树，一望无边，宛若仙府，萧家喜爱石榴树，院子里自然又种了不少，如今已经结出了一丛丛如火的榴花。花二别有意味地笑了笑，萧老爷喜欢石榴花儿，可他的夫人却不甚争气，没能耐像那石榴一般多子多福。

那侍童去了片刻，很快便有人开了门出来，大门完全打开，两个男人跨门出来，不等人相迎，花儿便腆着脸跑了过去，他脸上的媚态直令人生厌。

“萧老爷，萧夫人，花二这厢有礼了。”花二弯下腰朝那两个男子拜了一拜，彘儿仍然晕乎乎的，无力反抗花二。

这两位身穿遂州樗蒲绫的男子便是萧家的主人，果真是大户人家，那从头到脚的行头，没有一样不是金贵之物。萧老爷早几年辞官回了汉阳，如今虽然已不在宦海沉浮，但其官威尚在，花二见了萧老爷那不怒而威的模样，竟也有几分惧怕。

他身上的黑色樗蒲绫薄如蝉翼，寸锦寸金，寻常人连见也没见过，上绣白鹤与松柏，栩栩如生。萧老爷身旁同样穿着樗蒲绫的男子便是其妻，萧夫人不久之前才刚小产，如今仍然气色不佳，身骨孱弱，是个子息薄弱的面相。

萧老爷本是不愿同花二这等人打交道的，若不是想要收养一个孩子，花二哪有机会进这大门？萧老爷板着脸，不拿正眼瞧花二，花二亦明白他们这些清官大老爷的脾气，有些话不如直说为好。

“萧老爷，花二知晓您是菩萨心肠，汉阳城的百姓可都说您是活菩萨呢。咳咳，这孩子是我从篓子巷里捡来的，您看，多好一个孩子，什么都不缺。”花二把孩子放了下来，打发他去外面等着，彘儿晃晃悠悠跨进院子里，药力还没有消退。

“既然是个好端端的孩子，那怎么会没有人要呢？我瞧他连走路也不稳了，怕不是有什么病吧？”萧夫人看着彘儿消瘦的背影，即便那不是他的孩子，他看在眼里也是心疼的。

“哎哟，夫人有所不知......”花二忽然摆出一副慈悲同情的模样来，“这孩子的爹和亚父都死了，若不是小人好心捡了他，又分了他一口吃的，这孩子迟早要死在荒郊野外。夫人放心，这孩子没病，只是几日不曾吃饱肚子，这才有些腿软。”

“来人，去把后厨剩下的羊奶酥酪拿来，让那孩子填一填肚子。”萧夫人越发心疼彘儿，分明还未定音的事，他却先照顾起了孩子。

花二忙跪下来朝萧夫人磕了头，连声替孩子谢过他的大恩大德，萧老爷却脸色越来越难看，若不是看在夫人的面子上，他早把花二轰出家门了。

“夫人，孩子不要也罢，咱们不是说好了么，只要个有缘分的，你便是一辈子无所出，我也如成亲当日那般待你好。”

萧夫人挽住萧老爷的手臂，一个笑容便打断了他的话。

“夫君，这孩子能从篓子巷走到咱们萧家，这不是缘分又是什么？我知你待我真心实意，可我的良心不容许老爷在外被当成笑话，老爷你瞧......”萧夫人指了指门外，萧老爷顺着他的目光看去，眼神落在了彘儿身上。

彘儿站在石榴树下，由侍奴抱着，一口一口吃着羊奶酥，汉阳雨过天晴，阳光穿过火红的榴花，星星点点洒落在彘儿的肩头，那张莹白乖巧的小脸，描摹出的却是一副绝世秀美的容颜。

即便没有华美的衣衫穿在身上，即便那张小脸上沾了泥污，但依然令人看得心生欢喜，萧老爷定定地看着彘儿，不知不觉间，他的嘴角竟微微弯起，从花二进门起就一直板着的脸也跟着松了开来。

萧夫人侧过脸来，见夫君看得痴迷，他心中一喜，这事儿八九是成了。

“花二，这孩子从今日起便住在萧家了，你也是穷苦人家，”萧夫人命侍奴端来一只盘子，由他亲自揭开上头盖着的红布，红布一揭下来，便亮闪闪地露出几枚金锭，“这是酬谢你给孩子买包子吃的。”

“夫人！”萧老爷这才回过神来，没想到夫人已经答应了花二，他似乎想阻止，可萧夫人却推了他一把，直令他无话可说。这半推半就的，其实他心里早就中意彘儿，只是碍于面子，又还要再拒绝两下。

“多谢夫人！多谢夫人！夫人大慈大悲，这孩子可算是有福气了！”

“拿了银子就快走，明明是卖孩子，装什么好人？”萧老爷当面斥了花二，花二把金锭一咕噜往怀里揣走，也不计较萧老爷骂了什么，这便笑眯眯地走了。

“老爷就是这副脾气，才在燕梁待不住的。”萧夫人掩唇笑了笑，普天之下敢拿萧老爷辞官的事开涮的，只有夫人，他笑完又伸手抚了抚萧老爷的胸口，“好了好了，奴家给老爷赔不是，今晚就由奴家亲自下厨，服侍老爷。”

萧老爷原本还有些生气，可见夫人笑得双颊微红，他这心底的气不知怎么的，竟一下子消散了，非但如此，还不由得跟着笑了两声，这一高兴，便又转身折了一朵石榴花，轻轻塞进夫人的手心。

萧夫人愣了愣，随即脸上又更红了几分，他如年轻时般轻轻在夫君肩头靠了靠，心头像是浸了层蜜糖。

下厨是奴婢的事，家中若无喜事，萧夫人绝不会亲自进后厨，可见萧夫人对彘儿的喜爱的确非同寻常。他从侍奴怀里抱过彘儿，温柔地拭去他嘴角的羊奶酥碎末。

“孩子，好吃么？”彘儿点点头，没有反抗，萧夫人慈眉善目，笑起来宛如春花，也令彘儿惊惶不定的心暂时安定了下来。

“唔，那我再做给你吃，好不好？不过，要洗完了澡才能吃。”萧夫人放下彘儿，又命人带他去沐浴更衣，侍奴将彘儿领走，啪嗒一声，有什么东西掉在了地上，萧夫人将那物事拾起来，原来是一只白玉鲤鱼。

他思虑片刻，最后把这白玉鲤鱼仔细收了起来，明知这鲤鱼是从彘儿身上掉下来的，他亦无意归还。倘若这鲤鱼是他的过去，那么从今日起，他便该同过去一刀两断，那个生在汉水之湄的渔家孩子已经不复存在，取而代之的，是望族世家之子萧清影。