夜幕落下，沉玉被叶阔身边的那位高猛大汉安排进了夜话后院的厢房内，夜话的后院和前面茶楼是分开的，前面的客人不能进入后院，他如果要出去的话可以走后院的门，那里正对着另一条街口。

“沉公子，您先休息，吃食一会儿就会有人送来，如果有其他需要可以拉门侧的铃铛，到时自然会有人过来。”

听小雨在厢房内指着门侧的铃铛为沉玉一一作了介绍，他块头高大魁梧是沉玉的两倍，站在他身边让人非常有压力，沉玉听着他的话也只能点头应着不敢多问。

听小雨也知道自己这模样给人的感觉大多都不怎么好，看他没有什么吩咐的就转身离开了。

等到他一走，室内就立刻安静下来，除了桌上油灯的微光，房间里各处都是一片昏暗。

沉玉走到看了看门口看了眼院子，四周也没什么人，只有几个在院子劳作的仆人偶尔走动，而且因为地处闹市，偶尔还能听到几声院墙外买卖声。

在门口站了一会儿才回到屋里，沉玉拿了桌上的烛台去点屋里其他地方的蜡烛，没一会儿屋子里就慢慢亮堂起来了。

厢房不大但是布置很精细，床榻柜子隔断样样不缺，甚至连换洗的衣服都准备好了，不得不说此处主人细心。

轻抚着柔软的床榻坐下，他大约还是没怎么回过神来，不敢想象自己逃命这么久现在居然真的安全了。

夜话后院的一栋二楼小筑内，叶阔在屋内用了饭就见听小雨回来了。

“可安排妥当了？”

听小雨进屋只见叶阔一个人在屋里不由面色暗了暗，不过他一脸大胡子也看不出他什么脸色。

“嗯，吩咐了厨房一会儿给他送吃的，不过你为何不告诉他是那人让你救的他？”

端着过了热水的锦帕到叶阔身侧，给他擦手，之后就有几个仆人进来把碗筷撤走，送上一盏清口的茶水，等到叶阔清口后再换了一盏清茶后就陆续退出了，行动间一语不发井然有序，可见规矩森严。

等到仆人离开听小雨就带上了房门，抬手就从怀里拿出一只非常安静的信鸽，从它脚上拿了一个小木筒，之后把信鸽放到圆桌上打开小木筒拿出了里面卷起的纸条。

青瓷碗盖划过茶沫，暖茶入口后才抬手接过听小雨手里的纸条，展开。

纸条上不过短短两句话，看完后叶阔抬手把桌上香炉盖打开，将纸条扔到里面任由火舌吞噬。

“那人近日就要来金陵了，你让下面的人多注意一些，别让他出什么事。”

听小雨知道他说的是谁，所以听着点了点头。

“还有，信阳桂花要开了，四季庄的邀请函已经送来，你准备准备，后日便走。”

听小雨神情微顿，不知叶阔怎么突然要去信阳。

“往年你都不理会这些，怎么那人要来你反倒要走？”

折扇轻敲了敲手心，叶阔眸光微闪，轻笑着摇头，“正是因为他来我才要走，我可不想留下来做断案的知县，惹得两边不讨好。”

听小雨知他的意思点了点头，随后就带着信鸽离开了小楼。

叶阔看着听小雨脚步匆匆心中微叹，今天从见到薛刃开始听小雨就一直忍着，若不是有客在场他定然已经拔剑对阵，与薛刃拼出个你死我活方肯罢休。

还记得五年前初遇薛刃时他身中剧毒身后还有人追杀，那时叶阔正被书局催着写手中话本的第二卷，然而灵思枯竭实在是写不出一二三字来，但是书局总派人来催，无法他只能带了几个家丁出门躲清闲，只是没想到刚行至禄云庵山脚下就听林子里一阵刀剑声。

家丁原是想赶紧带着叶阔离开，奈何这位祖宗又是个最爱听江湖轶事的人，也不管自己会不会有危险就带着人想去看热闹，就那么正巧，瞧见了听小雨与薛刃的殊死搏斗。

那时二人身上都带了血迹，而其中一个刀客更甚，叶阔躲在树后见到那刀客猛吐了一口鲜血，落到地上却带着暗色，而且他唇色带紫一看就已经中毒了。

“薛刃，今日就是你的死期！”

那蓬头垢面的高猛大汉带着真气发出一声大喝，震得叶阔耳朵发疼，他那时才看清那大汉手里正拿着一对长剑，从那开始叶阔就对这两个人起了好奇之心。

因为他们一个黑衣裹身看起来像是凌厉剑客的模样却手拿粗犷长刀，而一个看起来是个草莽大汉，不使大刀不使巨斧铜锤，反而手拿一对双剑，那二人就像是对调了武器似的对峙在林中，瞧得叶阔文思泉涌，时隔多日想不出的第二卷突然就有了灵感。

吐出一口血水的刀客面色沉寂，手中握紧了长刀，盯着眼前半路杀出来的大汉目带杀意。

“为何杀我。”

冷冽的语气如同刀客的手中刀满是森寒。

追着刀客而来的大汉听了这话面色更加难看了，但是却没有记着出手而是回答了刀客的话。

“四月初十，迎来客栈。”

简短的八个字却像是从后槽牙咬着挤出来的，那大汉瞪着大眼像是恨毒了刀客，恨不得把他整个给生吞了似的。

也许是大汉的话给刀客提个醒，只见刀客神情一顿立刻了然。

下一刻刀客就强撑着站直了身体，长刀在手道：

“我杀了你父母，你也可以来杀我。”

叶阔盯着那刀客，只觉得男人浑身散发着一种冷冽与死寂，他听刀客认下了大汉未尽的话，才明白他们之间竟有如此恩怨。

之后二人便在瞬间出手，那速度比之前还要快，让没有学过武功的叶阔看得眼花缭乱却又觉得异常精彩。

等到二人伤重倒地没了动静的时候叶阔才带着家丁过去查看，一瞧二人还有气息二话不说就把人抬了回去，还重金请了当时游方到金陵的神医许断肠前来医治。

因为怕二人之间的恩怨不好化解，所以一直到他们伤好了才告知二人相见，虽然见面后免不了又是一场搏斗，可到底重伤初愈力有不逮，等到他们脱力了叶阔才询问了二人的名字，随后以救命之恩相胁，让二人做了他的贴身护卫，这期限嘛，自然是他们其中一人身死为止。

也是从那之后叶阔得了两大高手护航才得以说服家里人让他出来闯荡江湖，也在半年后建立了夜话，成了他的栖身之地。

后院，花园西侧的一间小屋内烛光微动。

奔波许多时日，薛刃沐浴过后正光着膀子拿了棉布和一碗酒，端坐在椅子上擦拭自己的长刀。

一把黑铁长刀，刀柄看起来也比一般的刀要长一些，刀身有手掌宽，有臂长，一侧开刃映着寒光锋利无比，如同它的主人散发着冷冽锋芒。

薛刃用木夹夹了一块棉布，沾取碗里的酒，轻轻擦拭在长刀上，一下一下，就像是在触摸心爱的恋人，仔细异常。

呼——呼——

没一会儿，院子里就一阵一阵地有什么响动，紧闭的窗门微动，像是被风吹着，可薛刃却知那不是。

依旧是不紧不慢地用另一块干净的棉布擦干了长刀才起身，用刀挑了放在床铺上的中衣套在身上打开了门。

呼——呼——

刚打开门就有阵阵劲风扑面而来，原来是院中那高大的汉子正舞者一根一丈长的鞭子引起的。

随着薛刃的出现，原本只是画圈的长鞭猛然一抖，如同一条蜿蜒的蟒蛇，朝着门口的薛刃弹射过去。

薛刃面无改色，一个侧身躲过，等到对方再次发难挥来他便抬起刀柄，以刀身击回了听小雨的长鞭，随后脚下一点便从廊下跳到了院中，长身直立，冷漠地盯着眼前男人，一如当时初见。

听小雨长臂一甩，那长鞭就瞬间收拢到他手中，只见他将鞭子挂回了腰间，随后伸手拔出了腰侧两边的长剑。

那两把长剑听闻是听小雨父母遗物，他使鞭子要比双剑厉害很多，可他为了报仇每次都只用双剑和薛刃对阵。

叶阔推开小楼窗户，一阵夜风吹得人面上微凉，从他的视角看过去正好能见到院中对战的二人。

靠坐在窗棂上，右腿微曲，手里折扇别在腰侧，手里取而代之的却是一只酒杯和酒壶。

因着叶阔之前中毒伤了身体，这酒便不准他再喝了，只是他本就是无酒不欢的人哪能忍得住，所以只要那两个人不在身边他就会拿出自己偷偷藏起的好酒慢慢品尝。

兀自斟酒，轻酌一口，醇厚的口感让他轻扬眉峰，外有清风朗月，内有比武佐酒，如此良夜真是别有一番风味。

同住在后院厢房的沉玉本已经准备入睡，却突然听到了兵器相击的声音，不免心中一凛，以为又是那些杀手追了过来，一时紧张披了衣服就跑了出去，却发现竟然是薛刃和那大块头在院子里打了起来。

噼里啪啦，二人的衣袂翻飞动作奇快，甚至兵器相接时都有火钉迸溅，只见听小雨双剑舞动，都能够听到劈空之声，足见他的剑法凌厉，他的视线转到薛刃，就见面对迎面而来的双剑，薛刃面色镇定，飞快抬了长刀挡下，随后脚上不停地向听小雨下盘而去。

两人对战五年不下百场，全都了解对方弱点，所以当薛刃攻向听小雨下盘时，听小雨也瞬间明白了他的意图，但是他并没有退，而是双剑再次劈向薛刃长刀，上身压下，之后借力双腿跃起躲开了薛刃的扫堂腿。

此时薛刃侧身单手撑地，右手反握长刀护在臂上注入内力，抵住了双剑的攻势，在没有踢中听小雨下盘时他也随机应变，立刻回身躺地，在听小雨压下来时立刻曲腿顶膝一脚踹在听小雨腹部将他踢了出去。

哐当一声巨响，听小雨被薛刃踹进了平时院中储水的水缸之中，水花四溅，立刻就满出小半缸水。

啪啦，水缸很快就被听小雨一脚踹裂，高大的身躯从碎片中站起，全身湿透，可他却没有停战却还是飞身朝着薛刃砍了过去。

乒乓，又是刀剑相击的声音，这次的速度居然比之前快了数倍，即使学了些武艺的沉玉都已经眼花缭乱看不清他们的动作了。

这也让他意识到，二个人的打斗不像是平常切磋，却更像是要争出个你死我活一样。

他不知道为什么两个人会打起来，也不知道该怎么阻止两个人停手，他只是有些担心刀客，毕竟自己的命都是别人救的，若是他出了什么事……

这时他察觉到一道视线，抬头就见前面小楼上，叶阔正坐在窗口瞧着这里。

他身为外人不好开口，那二人的主子说话总是更有分量的。

想罢抬腿就往小楼方向跑了过去。