「我老了你怎麼辦？阿彥，你們神仙不老的吧。」厲青瀾想了好久，在陽光已經暖了秋寒的時候，還是問出了口。

「我不是神，不是仙，不是妖魔。」

「那你是什麼？不要再說山林野人，我不是小孩子了。」

「你就是小孩子，我的小男孩。」但阿彥沒辦法說，我是螣蛇，傳說里跟著女媧補天死了的螣蛇，不過是女媧做來消遣寂寞，受了些恩惠，不過是受了混沌大人的教化，活得久了些，便成了上古神獸，說到底，也只是一條蛇而已。「只是阿彥。你的阿彥。」

還是跳過了主要話題啊，厲青瀾想，算了，此刻歲月靜好，便不管來年風雨交加。有些事情，就讓他在那裡吧，哪怕總有一天會橫在二人中間，可是那又怎樣，若是兩顆心交織在一起，那便是什麼都不能把他們分開。那是他的阿彥啊，只是他的阿彥。

「柳兒，柳兒...」

「薛郎，薛郎...我愛...愛你...啊～」

「你又要走了嗎？」燕柳兒，也就是當初的燕貴妃，如今的燕太後，躺在床上，高潮過後還有些疲憊，但那人，十五年前的新科狀元郎，她的青梅竹馬，薛玉林，卻已經開始穿衣準備離開了。

「不然呢？」薛玉林側頭看著燕柳兒，已過三十年華，卻保養的極好，更是風韻猶存。他們曾兩小無猜，卻在最好的年華錯過，五年前厲青瀾滅了那皇帝，薛玉林在皇帝死後一年歸來，兩人才得以重聚，卻也只能準備偷偷摸摸，見不得光，「一會兒宮人該來了。」

「我不要你走嘛。」燕柳兒起身摟住了薛玉林的脖子，將頭靠在他肩上，她狠下心殺了那人，背了弒君的罪名，終於換來了與他的相逢，可是，可是，罷了，他還在就好，燕柳兒已經，無所求了。「你再陪我一會兒，反正，他們也會裝聾作啞的。」

「你這個太後當得還真是，不負責啊。」

「你又不是不知道，我這個太後，可有可無。」

「你就不怕厲青瀾奪了你兒的皇位。」薛玉林捏了捏燕柳兒的鼻子，似調情，又似掩飾。

「他不會的。」燕柳兒一個翻身，將自己倒在了薛玉林的懷裡，抱住他的大手，那手上有常年拿筆的繭。「他若想，四年前就不會與我合作。你以為他和我合作是為了藉助燕家的能力？」

「難道不是？」薛玉林挑眉，他實在想不出來，厲青瀾還有別的什麼理由選擇燕家。

「其實我也不清楚，但我總覺得，厲青瀾就是不靠燕家也是可以的，但他偏偏選擇了與我合作，還推了臨淵做皇帝，我其實不知道他到底在想什麼。但他並不是看中燕家的能力，我很清楚。」燕柳兒篤定的說，這些年她與厲青瀾接觸的不多，但是她總覺得厲青瀾於皇位無意，而且，他還有別的想法，但她不清楚，不過是一種直覺。

「哦？那你就甘願皇上這般被他控制著？」

「臨淵才不到七歲，就算這個國家真的給他，他能行麼？我覺得現在這樣挺好的，薛郎，待臨淵長大成人，我們便離開，去一個沒有人認識我們的地方過我們的生活，好不好？」燕柳兒的眼裡充滿了期望和憧憬。

「好。」

沉溺在福祉里的燕柳兒沒有看見男人眼中閃過的遲疑。

秋來天涼，正值重陽，阿彥雖說不用冬眠，也不懼那雄黃，但是卻十分不喜雄黃的味道，所以在重陽這日，阿彥躲到了蓮花湖。夏季已過，滿湖的殘枝敗葉歪歪斜斜的無人問津，阿彥就近摘了幾個蓮蓬，坐在湖心的亭子里自顧自的剝著吃，都是蓮子心苦，阿彥卻覺得別有一番滋味。

「生蓮子可好吃？」

阿彥正無聊，便聽見一個小孩的聲音，聞聲望去，只見一個六七歲穿著明黃色衣服的小孩從小橋上下來，身旁也無宮人伺候，眉眼間與厲青瀾相似，阿彥沒由來的多了幾分好感。只見那小孩靠近阿彥，指著阿彥手中的蓮蓬。

「自然好吃，你可要嘗嘗？」阿彥剝了一顆蓮子遞給小孩，小孩接過放在口裡細細咀嚼了片刻突然變了臉色，像是吃到了什麼要命的東西一樣。

「哈哈哈...」小孩的表情取悅了阿彥，阿彥遞給小孩一個手帕，小孩接過將嚼碎的蓮子吐了在了手帕上，又細細的擦了嘴，待苦味散去一些，才開口道，「你騙朕，怎這麼苦怎麼能說好吃？」

「不苦啊...」阿彥又剝了一顆放在口裡，細細品嚐，還故意向小孩挑了挑眉。

「分明就很苦。你是不是給了朕假的蓮子，朕昔日喝過蓮子粥，並不覺得苦。」小孩覺得阿彥在騙自己，明明就很苦，他怎麼可能覺得不苦，一定是因為他給了他假的，故意捉弄他。

「你的蓮子粥不苦，是因為你吃的蓮子沒有心。你看，」阿彥將一顆蓮子辦開成兩半，露出中間綠色的蓮子心，拿出來放在小孩手上，「這是蓮子的心，你聞聞，可苦？」

「嗯，是有些苦味。」小孩又拿起半邊蓮子，聞了聞，「這個沒有苦味，還有些香。」

「那你再嘗嘗。」

小孩遲疑了一下，看著阿彥上揚的嘴角，一時間弄不清楚這人是否在捉弄自己。但他還是將半邊蓮子放在了口中，慢慢的咀嚼，記憶中的苦味沒有來，卻有幾釐清香，像是吃了蓮花一樣。

「我可有騙你？」阿彥把剩下的一半蓮子也遞給了小孩。

「沒有。」小孩接過，「但是為什麼？」

「佛曰：人有七苦，生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。你可知哪一苦最苦？」阿彥沒有回答小孩的問題，卻說起了別的。

「不知道。」小孩疑惑的搖了搖頭，他還不能懂阿彥在說什麼。

「是求不得。萬事萬物，就在你眼前，你要的留不住，你求的，帶不走，豈能不苦？」阿彥將手中空了的蓮蓬隨意扔在一旁，然後又拿起一個，剝了起來。

「那怎樣才能不苦？」

「無心便不苦，這世上的人啊，無心之人最是不苦。所以沒有心的蓮子才不苦，有心的，都苦。」阿彥戳了戳小孩心臟的位置，突然變得認真了起來，「但是，你要記住，活得再苦也不能丟了心。」

「嗯...」小孩如今還不能明白阿彥說的是什麼意思，只是很多年以後，小孩才明白，這個漂亮的不像話的人說的到底是何意。