南宮凌望著沈君羨緩緩開口道「沈愛卿可是考慮好了，南疆一行十分兇險，極有可能有去無回。如此，沈愛卿可還願去？」

沈君羨蹙眉思量道，他本就命不久矣，早晚都是要死的。若是此行死在南疆…她連他最後一面都不用見了，怕是能少了很多悲痛罷。「臣願意！」沈君羨一字一句道。

「好！沈愛卿勇氣可嘉，無不彰顯著我天朝男兒的血性。朕在此承諾，若是沈愛卿南疆一行若能凱旋而歸，即封鎮南王。賞黃金萬兩，良田千畝，官宅十座。如今邊關戰事迫在眉睫，沈愛卿便即刻啟程罷！」

「臣遵旨！」說著，他向南宮凌遙遙一拜，轉身而去。

那些方才還驚恐萬分的大臣們如今終於松下一口氣來諂媚道「皇上，沈大人文韜武略無所不能，依老臣看，這次沈大人領兵出征南疆，這一戰必定大捷啊！」

「是啊皇上，天朝有沈大人，乃是我天朝之福啊！」

待沈君羨回到府中剛進屋，得知消息的竹青早已「撲通」一聲跪在他面前，「主子，您如今的身子不能去南疆啊！南疆此行去了必定兇險，恐怕…！」

「恐怕會有去無回！」沈君羨神色淡然的接上後半句。竹青早已是淚如雨下。

沈君羨心中波瀾，雙手微微顫抖的將竹青扶起「竹青，你跟了我這麼多年，知曉我一旦做出決定便不會輕易改變。我這一生本就活不長久，況如今能以我一人之輕換得全天下之重，哪怕有去無回，亦是死得其所！」

「可是主子，您不為您自己考慮，也要為公主考慮啊！公主不會希望您去的！」果真，竹青一提到南宮躚，沈君羨淡然的臉色便染上幾分痛意。

竹青像抓到救命稻草般的緊接著道「主子，您自知公主傾心於您。可如今您若去了南疆，公主定然會掛心不已。您真的忍心留公主在天朝苦等嗎！」

沈君羨聽完隻字未言，只是轉身坐到桌前寫下一封信來。隨即，他將那信同裝著玉墜的錦盒一起遞給竹青，緩緩道「即便我深愛公主，卻自知不能伴她長久。我唯一能做的，便是讓她在我死後能少些悲痛罷了。公主還年輕，自然有無數選擇。懿小王爺對公主一往情深，就算我走了公主還有懿小王爺照拂。況且如今大敵當前，我又怎能沉浸於兒女私情。竹青，你自幼父母雙亡跟了我。如今南疆一行兇險萬分，我不能讓你跟我同去冒險！你一會兒便將這些送到公主手中。你將來的生活，我已經替你安排好了！」

竹青聽完這些，嘴唇翕動著還想對沈君羨說些什麼。便見沈君羨對他揮手道「竹青，過來！」待竹青走過去，沈君羨出手如電，一掌揮向他頸間，將他打暈在地。

沈君羨看著地上昏迷的竹青，輕聲道了一句「珍重」，隨即騎上踏雪驄，雙腿一夾馬腹，向城門口飛馳而去。

南宮凌一身明黃龍袍站在城門口，將手中一碗烈酒灑在地上道「今南疆蠻夷侵我國土，犯我中原者，雖遠必誅。前路漫漫，荊棘叢生。出征南疆，逐破東風。朕在此恭候各位將士們凱旋而歸！」

二十萬大軍氣勢如虹，異口同聲道「前路漫漫，荊棘叢生。出征南疆，逐破東風！」

沈君羨留戀的回首望了一眼，

躚兒，後會無期。

隨即，他騎馬沖向隊首，緩緩離去。