上元節在凡間也是個頂隆重的節日，這樣的熱鬧喜慶往往會延續很長一段時間。而且因各地習俗和紀年方式不同，上元節的日子也略有差異，以至於兩人一路北上，總能不間斷地體味到節日的氛圍。

北疆地處極北，那裡終年被大雪覆蓋，放眼望去儘是一大片一大片的白，僅有供人居住的屋舍這一點色彩。

這裡距中原千百里，風俗習慣也俱不相同，故而到了這裡，那上元佳節的歡快氣氛便無影無蹤。

北疆終年嚴寒，因此很少有人在外行走。茫茫雪原之上，竟只有蒲牢與符笙兩條單薄的人影。

雪原很安靜，平靜無風，若不是還能聽見蒲牢與符笙二人喘氣兒的聲音，幾乎以為這隻是一副畫卷。

不遠處是一片不算茂密的樹林，樹枝被厚厚的積雪壓彎了腰。走得近了，能聽見樹枝不堪重負的「咯吱」聲，而這細微的咯吱聲中，又夾雜著痛苦的呻吟聲。

蒲牢與符笙對視一眼，兩人齊齊尋著聲音傳來的方向走去，卻見一男子捂著腿坐在地上。

那男子一身胡服，圓領窄袖，衣長及膝，袖口以及褲腿束緊，腰間系著一條郭洛帶。身後背著箭筒，裡面僅餘三五支羽箭，一張彎月似的鐵胎弓放在男子手邊。

聽到腳步聲，男子猛地抬起頭來，露出一張俊美的臉。眼窩略深，顯得那雙藍水晶一樣的眼睛十分深邃，漩渦一樣。

那男子似乎受了傷，血流了不少，將他周圍的雪染得鮮紅。

符笙上前一步，彎下腰，凝視著男子低聲詢問：「閣下可還好？能走麼？」

男子眯著眼，與符笙對看許久，才開口：「我叫薩爾。」

薩爾的中原話很蹩腳，語調沒什麼起伏，都是平平的調子，像個牙牙學語的小孩子說的。

蒲牢看出來薩爾只是皮肉傷，也不大喜歡薩爾看符笙的眼神，直接上前一步拍掉符笙向薩爾伸出的手，自己一把拉起薩爾，「問你有沒有事，又沒問你的名字，答非所問！」

薩爾幾乎是被蒲牢拖著行走，完全沒個輕重。這薩爾也是個剛硬的性子，愣是忍著疼痛，一聲也沒吭。最後還是符笙先看不下去，說要接替蒲牢攙扶薩爾，蒲牢動作才溫柔了些。

兩人按著薩爾的指示行進，結果居然跑到北疆皇宮來，宮裡來來往往的奴隸見了薩爾一個個行著禮，口稱：「太子殿下。」

兩人這才知道原來這薩爾居然是北疆的太子，細問才知薩爾在狩獵時不慎與僕從走散了，結果腿又受了傷，幸虧有兩人相救，不然指不定還不等僕從找到他，他就先凍死在冰天雪地里。

作為護送太子殿下回宮的功臣，蒲牢與符笙受到了北疆皇室最高的禮遇。北疆國王為兩人在宮內安排了住所。

因再過幾日便是北疆國主的生辰，是要大肆慶賀的，於是二人順理成章地被挽留下來，讓他們務必要出席北疆國主的壽宴。