青蛇剛想說秋練比自己要好看多了，卻聽人群後傳來一道喊聲。

「村長來了…！大家快讓開——！」

聽見這聲音，方才還活潑玩鬧的花妖們立即噤聲，安靜地後退著讓出一條路來。

小楓見狀，連忙擋在青蛇身前，壓低聲音囑咐他:記住，千萬不能讓村長發現你身上的傷…」

「好。」感受到周遭氣氛的變化，青蛇悄然捏緊衣袖，小聲答應道。

只聽不遠處傳來沉穩的腳步聲，伴隨著拐杖敲擊在地面的聲音，一個滿頭白髮的老者穿過人群，在青蛇等人面前站定。

「項枳，他就是你說的那隻蛇妖？」

老者看起來雖老態龍鍾，那雙黝黑的眼眸卻帶著精光，他身穿一件樸素的黃褂，裡面的銀白色長袍拖在地面，站在人群當中，別有一種道骨仙風的氣韻。

「正是。」項枳回答著他的話，又沉聲請求道:「我和小楓遇見他時，他獨自一人，無家可歸…請村長收下他吧。」

老者輕撫鬍鬚，沉吟半晌後才回應道:「我們的村子，自五百年前，就有一個全村默認的規矩，不收外人，不得讓外人進村…」

「項枳，這些難道你都忘了麼？」他語氣雖平淡，卻帶著不容置疑的威嚴，頓時讓項枳無言以對。

小楓見爹爹不說話，立刻急了，連忙環住青蛇的手臂，揚聲道:「村長大人，青蛇他不是外人，他是我的朋友。」

老者聞言，面色轉瞬沉了下來。

「小楓，不可無禮！」項枳立即開口訓斥她。

「爹爹…我答應了青蛇，要照顧他的…還有他們，剛剛我們在一起玩的不知有多開心呢…！」小楓紅著眼，指向身邊的小花妖們。

其他花妖聽了她的話，先是面面相覷，之後一併向老者求情。

「村長大人，小楓沒有撒謊，青蛇他很好…您就留下他吧…！」

「是啊是啊，外面天庭和魔界正在打仗，趕走他，他多可憐呀…」

見大家都為自己求情，青蛇內心很感動，卻也有些愧疚。

似是看出村長的為難，他神色平靜地走上前兩步，輕聲道:「村長大人，我明白您的苦衷。」

「既然村裡有這樣的規定，我一個外來人，也不好再給各位添麻煩…青蛇，就此告辭了。」

他說完，慢慢拉開小楓抱住自己手臂的手，對著小姑娘微彎起桃花眼:「小楓，謝謝你和項大哥…我，這就走了。」

「青蛇你別走！」不等小楓阻攔，褚和就自人群中跳出來，拽住他的衣袖，向村長投去懇求的眼神。

「村長大人，我們就收下他吧，你看他天生殘疾，腿都瘸了，太可憐了…」

「村長…！收下他吧…！」

看見青蛇一瘸一拐的雙腿，小妖們皆露出不忍的表情。

村長站在原地，審視了青蛇大半天，終於在一片求情聲下點頭:「罷了，既然大家都要你留下來，你便在村子裡避難吧…」

他稍稍停頓，話鋒又是一轉:「只不過，從今日起，你不能走出村子一步，就算將來要離開，也不能在外界提起這個村莊…你可明白？」

「明白。」青蛇很快的應答，又承諾道:「村長你放心，我會保護好大家的。」

村長的面色原有些難看，但聽到這番話時，他凝重的神情微微緩和了下來。

「好…好，倒是個懂事的孩子…」