冀北的雪下了一夜。

「今年的冬季，似乎格外漫長。」

「是啊，天降異象，是罪也。」

「恐怕…」老者極目遠眺，負手而立，佝僂的身影，似要與這茫茫一片融為一體。

他身後的中年人，亦是同等的憂慮。

「哎，不說了。晚來天欲雪，能飲一杯無。」

「雪封頂，瓊花開。宇氏王，泰山禪。雪封頂，瓊花開，宇氏王…」

「誒，小孩，你們方才唱的什麼歌？」

「不知道！」孩童停下腳步，仰望著面前這個年輕人，用世界上最清澈的嗓音齊聲說道。

「不知道？」

「是一個姐姐教給我們的。」

姐姐？青年咀嚼著這個稱呼，低頭沉思間，小孩子已經手拉著手從他跟前而過，不多時，整個東市又聽到了這首不祥的歌謠。青年搖頭嘆息，轉身走上台階。他進去的是一家賭坊，名喚，風滿樓。

東邊的風滿樓，與北邊的日沉閣，是傳言中最能體現地位的地方。無論是海晏河清，還是兵荒馬亂，貴族們總能在那裡尋求到慰藉，這是有錢也進不去的地方。

青年出示了玉牌，不出意料被請進了別院。裡頭別有洞天，是一間大進的院子，平分為四塊場地，賭石，賭馬，賭人，以及最純粹的賭博。青年此次，便是為大撈一筆而來，他祖上雖是簪纓世家，然早已沒落，不得已為五斗米紆尊降貴。他選擇賭人，在侍童的指引下進入人意居。所謂賭人，就是下注，例如下任兵部尚書是哪位大人，新科狀元可能是哪位先生的得意門生。當然，這都是小賭，真正的豪賭，與皇家有關。

青年正在思索一會該下的賭注，不經意的回眸間，愣在此處。走過來的公子身著藍底綉金邊錦繡長袍，肩披雪白大氅，腳著祥雲靴，頭戴漱玉冠，端的是芝蘭玉樹，好一個妙人！只是臉色過於蒼白了，似有不足之症，眉宇間也有化不開的濃愁。與他目光交匯，展開一個微笑，如沐春風，便往金意居而去。這樣的一個人物，如何也不像是個爛賭之人啊。

青年突然就對這人產生了十足的好奇心，他是誰？為何出現在這裡？恰好此處不遠地也有三五一群的人聚在一起議論，青年側身聆聽，「丞相長公子」這五個字不期然飄入自己耳中。原來如此，青年展開一個瞭然的笑容，一邊搖頭晃腦一邊繼續往前走。

再說宇文毓這邊吧，自從進入金意居，他就不舒服透了，裡頭烏煙瘴氣的味兒，吵吵鬧鬧的氛圍，無一例外在挑戰著他身體的極限。他有喘疾，是胎裡帶來的，最受不得這樣。這次要不是為了…一想到自家不成器的三弟，他就忍不住嘆氣。他的身後跟著宇文盛，他的小四弟。這位少年長得人高馬大的，一看就是練家子。宇文毓帶他來，也是怕一會自己制不住在那邊賭得天昏地暗的宇文邕。

本來他對自己很有信心，但是才走了幾步，就已經力不從心了，他才發現，這次依舊是高估自己了。宇文大少提起一口氣，繼續淡定地往前走，想說丟臉也別丟到這裡來。不料，才邁了沒兩步，他就已經眼前發黑，身子軟軟的就要往下倒。不出意料一雙有力的臂膀接住了自己，他睜開眼睛，就看見自家四弟焦灼的臉色，他直起身，安慰地拍了拍少年的手背，示意他繼續走。

他們的目的地，是角落的一處人群。

宇文邕站在最裡頭，他此時正聚精會神地等待開盤。已經輸了三局了，若這局再敗，便真的要灰溜溜地回去「引頸就戮」了。這次一定行。他在心裡給自己打氣。正入神間，有人拍上他的肩膀。他不耐煩地往前讓了讓，不料那隻手竟鍥而不捨地追了上來。

「誰他娘的打擾爺的好事？」

「你是誰的爺？」

「孫子你的…大…大哥…」

宇文毓面色平靜，彷彿不放在心上，只有熟悉他的人，才知道他醞釀著怎樣的怒火。

「大…大哥，你聽我解釋…我…我…」

「你什麼？我聽著呢。」

「我…」宇文邕心裡是怕這位大哥的，他對誰都冷著一張臉，不說話的時候光看著你都能讓你寒毛倒豎，但他一面又瞧不起他，一個病秧子，風吹一下就倒，憑什麼對自己指手畫腳。

宇文邕在那裡支吾半天，宇文盛可忍不了了，他張嘴就指責，「三哥，你能不能讓人省點心啊，你知不知道大哥為了你…」

「住嘴，對兄長大呼小叫，這是你該做的嗎？」宇文邕面上不敢對宇文毓不敬，對底下這些弟妹，可耍足了兄長的威風。

「盛兒。」宇文毓也覺得宇文盛語氣不妥，北魏朝廷雖不是漢家正統，近幾十年卻漢化得嚴重，已經全盤接受了中原孝悌之道，可以說，世家子弟乃至皇家，都是受著這種教育長大的。

「大哥！」宇文盛嘴上這麼叫著，眼睛卻死死盯著宇文邕，很是不服氣。

正僵持不下時，忽然聽到一串銀鈴般的笑聲。

「哎喲哎喲！今個兒這是哪陣風，竟把大少爺您給吹來了。小女子沒能出門迎接，實在是該罰，該罰！」真是未見其人先聞其聲，從簾子後頭轉出來一個女子，頭戴金釵，身披紗衣，走路一搖一晃，端的是風情萬種。

「什麼時候風滿樓也學日沉閣那一套了。」宇文盛小聲嘀咕。

來人正是風滿樓四大管事之一的筠姑娘。

「筠姑娘說笑了。」宇文毓不欲跟這女人多說，畢竟能當上這管事的人，有哪盞是省油的燈，多說多錯。

「告辭。」他示意宇文盛揪上宇文邕跟上他，只留筠姑娘在那幹瞪眼。

「欸…」這什麼人啊。大概她從來沒有想過會在男人身上碰釘子，這宇文大少，到底是個人物。