在前院，他們見到了前來宣旨的小黃門，以及悲痛欲絕的御史中丞。

老大人不敢相信昨日還來探望自己的得意門生就這麼沒了，正在兩個家僕的攙扶下踉踉蹌蹌地朝台階撲了過去，不巧撞上了剛走下來的蕭岑。

蕭岑連忙扶了他一把，卻被他牢牢地抓住手腕，「蕭將軍！！！忠烈之後，棟樑之才，奈何從賊......毀了......毀了！！！」

他受了大刺激，說話難免就不甚好聽，隱隱有豁出命去的架勢，聽得蕭岑的臉頓時青一陣白一陣的，有些下不來台，只得不停地小聲安撫。

而就差被人指著鼻子罵的楚臨秋，臉色當然更為嚇人，他的眼中蘊含著危險的氣息，彷彿下一刻就要徹底爆發出來。周遭之人均不敢與其對視，唯有蕭岑輕巧地從周大人的鉗制中脫身，轉而緊緊抓住他的手腕，微不可察地搖了搖頭，這才讓他稍微冷靜了下來。

只是他頓了頓，說出來的話卻仍舊像結了冰碴一般，凍得人遍體生寒，「周大人怕是糊塗了，哪裡有賊？本官怎麼沒有見著。」

「賊就......是......」周大人猛地抬頭，視線與楚臨秋的湊巧交纏在一塊，卻被他駭人的眼神驚得心中一跳，那個「你」字卻是怎麼也說不出來。

見氣氛有些膠著，蕭岑無奈只得又上來打圓場，他拉著楚臨秋來到小黃門的跟前，讓他先接旨，自己則又返回去扶著老大人低聲勸慰。其實他本不必如此，只因這周大人與他祖父有舊，為人又清廉剛正，是天下儒生之表率，不好將他晾在一邊。雖然蕭岑認為老人有些想法、做法，確實是不合時宜的，極易讓人陷入進退兩難的境地。

恰在此時，宮裡來的小黃門見院內亂成一團，便刻意朗聲道，「玄武衛都指揮使楚大人，審刑院知事魯大人聽旨！」

楚臨秋縱然面有不豫之色，卻也不得不撩了下擺，直直朝堅硬的磚石跪了下去。

「傳聖人口諭，今聞四位愛卿遭此橫禍，朕心甚慟，若真相不明，則朕心難安。現令審刑院著手徹查此事，玄武衛從旁協助，限期二十日。二位愛卿同心同德，方不負朕意。欽此！楚大人、魯大人，接旨吧。」

這道簡短的口諭，再次將楚臨秋推上了風口浪尖。一時之間，所有人隱晦的目光都聚集在了他的身上。

誰都知道依著楚臨秋那飛揚跋扈的行事作風，這樁案子讓他參與，恐怕不出五日，就徹底沒審刑院什麼事了。

還有一事，眾人並不敢深思，那就是聖人恐怕又要借楚臨秋之手，將審刑院徹底變成......第二個玄武衛！

同樣震驚的，除了李府眾人與審刑院的主事們，還有呆若木雞的蕭岑。他萬沒有想到，聖人對楚臨秋的重用與信任竟已達到這般地步，他非但不追究玄武衛的失職之過，還直接令他參與此事。這個決定無異於明晃晃地打了知事魯大人的臉，更令某些人更為寒心了。

他正思及此處，眼角餘光就瞥到一道遲緩的身影，悄悄朝著楚臨秋的方向靠近。他來不及多想，一聲「當心」便脫口而出。

楚臨秋只來得及抬頭，便感覺到耳後有勁風傳來，他下意識地往邊上側身一躲，卻見原來竟是周大人不知何時朝著自己猛撲了過來。由於自己躲閃及時，周大人的身子便不受控地往前撲去，眼看就要倒在地上了。

想著他那把老骨頭，楚臨秋最後還是默默嘆息一聲，隨手一撈，便把周大人整個拉到自己身上。而他則不受控制地向後仰倒，硬生生承受了一個人的重量。

「呃......」他只覺得胸口發悶，喉頭湧上一陣腥甜，閉著眼半天沒緩過勁來。與此同時，後背的舊傷受力之下，而產生的疼痛也令人難以忍受。這使得一向隱忍的他，竟也不禁發出一聲低呼。

「九商！！！」

蕭岑震驚之下，竟做出了在外人看來極為喪失理智的事情。他將周大人狠狠推開，隨後卻動作輕柔地把楚臨秋扶起來，並低頭查看他的情況，小心詢問道，「感覺如何？」