「……」

「父王！！！」

「你告訴我，你為何如此執著？父王不是攔著你不讓你報恩，只是報恩有好幾種形式，你為何非要選這種最艱難的？」

「我也不知道，只是冥冥之中，有一個聲音叫我這麼做。」季淮墨不自覺地抬起一隻手緊緊揪住胸前的衣襟，那裡面，有他帶了十年的香囊。

握住它，他就奇異般地覺得心安定了下來。

季延將他的一系列表情變化都看在眼裡，只覺得啼笑皆非。他是過來人，哪裡不知道季淮墨想的是什麼，但是他怎麼能容許這種事情真的發生呢？

其實，從季淮墨回冀北起，他預料到了會有今天。因為照顧他的人一直說這孩子每天晚上都做噩夢，時不時會驚醒過來，還口中喊著「太子哥哥不要丟下我」。請大夫來看，都說是憂思過重。可是五歲的孩子，怎麼會憂思過重呢？

他的母親嚇得把自己關在佛堂里整整兩個月，不斷念經，口稱要替孩兒接受所有的罪孽。

可是這孩子的癥狀依舊沒有減輕，反而越來越嚴重，到後來竟昏睡不醒，幾度撐不過去。

最後不知道怎麼回事，孩子有一天就突然睜開眼睛，慢慢地恢復健康，直至生龍活虎，直到現在，都很少再有病痛。

雖然季延不信神鬼之說，但那一次，他不得不相信，是有神靈在天上保佑他的孩子。

「如果我說，你這樣做了，就必須和冀北王府脫離關係呢？」

「父王！你一定要這麼心狠嗎？」

「……」季延狠狠地閉上眼，又睜開，「那你答應我，等這邊事情了了，馬上回去，永不踏進洛都！屆時我會上奏與聖人說明，北奴最近進犯頻繁，冀北不能無人鎮守，讓他放你回去。」

「那您呢？」

「我留在這裡。」

「父王，還是我留……」

「那你現在發毒誓，永不參與皇子間的紛爭，如果食言，甘受萬箭穿心之苦。」

萬箭穿心！！！季淮墨不可置信地抬起頭，他不敢相信一個父親竟然會要自己的兒子發這種毒誓！

父王……到底你……

可是季延這時候已經背過身去了，不去看他。

「發不發？」

「父王？」季淮墨不明白，怎麼就鬧成了這個樣子呢？明明之前還好好的，父王打自己，也是為了做戲，可是這次，似乎是動真格的。

季淮墨怎麼想也想不到，到底是什麼，讓季延能夠發這麼大的火？難道真的僅僅是因為他說想幫太子殿下？

可是根本不至於，除非他另有隱情。

想到這裡，季淮墨的眼睛亮了，「父王你……」

「發不發？」

「不發！」

「好，既然如此，請家法。來人！」

門突然開了，湧進來四個穿著短打的家僕。

「老爺，有何吩咐？」

「把少爺帶到祠堂，打六十軍棍。打到你改口為止。」

六十軍棍，在軍營，足以讓健壯青年男子去掉半條命，更別說季淮墨這還在長身體的少年了。他不是打在臀上，而是結結實實打在背上。這樣的打法，就算是熬過了，日後也可能會落下病根，嚴重的終日咳血度日。

誰也沒有想到，季延竟真的下得了決心。