尾音拉得老長，透著股嬌媚勁，聽著不像是從什麼正經地方出來的，但從古至今的皇帝吃的都是這一套，好言哄了半天，沈胤這才展了笑顏，目光瞟過明堯，狀似無意般問道：「胤和大師兄您都說過了，可不能落了明堯師兄啊。」

好像經他這一提醒李存勖才想起有這麼一號人似的，看著他的眼神帶著些叫人琢磨不透的意味：「明堯，倒是像朵海棠花吶，眼裡含著一汪春水，眼波流轉便是一副風流態，慵懶艷烈。」

「皇上說的是，明堯師兄一向最愛海棠花了呢。」沈胤這麼說，眼裡分明刻著忌憚。

呵，以色侍人，最怕的不就是顏色輸於別人嗎。、

他這神色扎人的很，明堯感覺有被冒犯到，不管別人是什麼心思，但他就是生的好看又如何，明堯挺直了胸膛，不卑不亢地道：「海棠明媚多姿，明堯還未見得有人不喜海棠。」

這話一落，明堯自己心頭也是一顫，抬起眼皮，大師兄的目光就落在他頭頂，無悲無喜，好像在看個陌生人。

他匆匆行了禮踉蹌離開，一時間腦子裡想到了很多，這些年他和師兄的點滴在腦子裡循環了許多遍，最後一句師兄，到底是沒喊出口。

當夜裡他就發起了熱，人漸漸燒得無知無覺，嘴邊有數不清的話想說，腦子卻空空如也，這一燒就是三天，其間他他偷藏的石像被發現，那些人把他突如其來大病歸咎於鬼神，沒大夫甚至沒人看顧，他都硬生生地挺了下來。

活著，活著。

今年的冬天格外冷，皇宮也不例外。

不對，也許皇宮更冷吧，畢竟這是連神恩都眷顧不到的地方。

明堯將凍得通紅的手擱在唇邊輕輕呵著氣，呼出的熱氣與外面的冷氣一碰就化成了縹緲的霧氣，細長的眉微微蹙起，姣好的臉蛋流露出淡淡的不喜，又揮手將這霧氣打散。

他太討厭這些虛無縹緲抓不見摸不著的玩意了，總是叫他想到自己，看著是極美的，卻又落不到實處。

但要說他喜歡的東西又確實少，海棠花是一樣，簇在枝頭的海棠花艷紅紅的開上一大片，當真算得上是人間絕景，明堯也只見過一次，但是皇宮種滿了牡丹，是見不著海棠的身影的。

另一樣嘛，明堯只要一想起來便覺得這冷風就好像在他的軀幹上開了個洞直直地吹進了他心窩裡。

「阿堯，你怎麼在外面站著，明知道自個身子剛好吹不得冷風，還不趕緊回去！」班主朝著他走來，嚴厲的語氣讓他倍感親切，好像什麼都沒變，他還是那個從小敦促他教導他的父輩。

可是明堯知道，一切都和以前不一樣了，包括這個他垂死之際都未曾來看過他一眼的師父，現在過來，只怕是礙著某些人的眼，同他落得相似的下場罷了。

竇澤也年近五十了，年輕時也是個有些名氣的角，這些年養尊處優，面上還是成熟男人的滄桑英俊。

看見他，明堯也沒什麼格外濃烈的情緒，唇角勾起個淺淺的弧度：「不打緊的，班主，您是來送明堯的嗎？」

他不說，明堯便不問，兩個人打啞謎似的絮叨。

最後還是竇澤先沉不住氣：「阿堯，你放心吧，咱們一起走，斷不會讓你一人流落在外的。」

「什麼？咳……咳咳咳！」明堯心下瞭然，面上卻裝作急地咳了兩聲，一張俏臉憋得通紅，聲音也不自覺地拔高，「師兄當真要如此絕情，要連師父您也要一起趕走嗎？」

「阿堯，你還小，很多事你都不懂，別怪你師兄。」竇澤向來沒什麼表情，現在更是冷硬地像塊冰涼的石頭。

也是，一手養大的孩子為了名利地位要將自己趕走，就算能設身處地為他著想，心裡也不可能不覺得悲哀。

狡兔死，走狗烹。

「我不小了，我都懂！可是您到底把師兄養大，沒有您就沒有師兄的今天，師兄他、他就是……」說著，明堯眼眶忽地紅了，好像強忍著哽咽似的，「師父，是明堯連累了您，讓您和師弟們陪著徒兒一塊吃苦受罪，徒兒這就去求求師兄，斷不能因為明堯的緣故牽連了師父和各位師弟！」

他好不容易能離開他們，怎麼能再糾纏到一處去？

「夠了！」竇澤拉住了他，面上隱隱有些怒意，「你還沒鬧夠嗎，你現在立馬收拾東西與我走，你自己捅出來的簍子怪不得你師兄，別再給你師兄添麻煩了！」

明堯心裡只是冷笑，他重重地呼出了一口氣，沉重地道：「好。」

他低下頭掩著唇咳了兩聲，掩住自己眼中的厭惡，很久之前，他被看作家的地方就已經從裡到外都爛透了，道貌岸然的父輩對自己的長徒懷有非分之想，看著無害的師弟用自己深不可測的心機和別人的愛爭權奪勢兩全其美。

這是局外人可以輕易勘破的粗陋的局，但深陷局中的人卻甘之如飴，在這場散發著惡臭的角逐中，誰都是贏家，卻也都是輸家。

到了如今這個地步，他們只能相互糾纏，抱在一起腐爛，直到爛的不如一堆爛泥，可是，現在這個局面借著不在局中的明堯打破了，竇澤成了第一個被踢出這場遊戲的人。

他沒有皇帝的權勢，也不如沈胤年輕，更是早就失去了控制大師兄的資本，若不是郭從謙念舊情，沈胤有一百種法子要他性命。

多少個身處皇宮無法安眠的夜裡，沒有都躲在被子里悄悄地想，財富和權力是否真的如此動人，叫那麼多的人為此奮不顧身，想不出結果便也罷了，人與人的想法本就不盡相同。