盛京。

鳳熹宮燭火一夜未滅，映在冰冷奢靡的宮牆之上，影影綽綽。

皇後頗為疲憊的撐著額頭，半靠在迎枕上，「炎兒，這次白家幺女回京，你可得想法子將人抓住握牢，白家勢大，又一直是良臣，這回若不是大祭司夜觀天象，非得點名要那姑娘嫁你才能破災，你父皇也絕不會下這道旨意。」

「要知道，白家，可是你父皇要留給下一任帝王的。」

下首端坐的男人一身尊貴的玄衣，袖口和領口皆爬滿金色綉線精細雕琢出的紋路，腰間垂著一塊龍鳳佩，玉色極純，仿若天成。

他生的極好，眉目如畫，五官宛若上好的玉石一樣稜角有度，風華卓然，可細細看來面容卻略顯蒼白了些，帶著幾分病色。

「兒臣明白，」薛墨炎以袖掩唇，略略咳了幾聲，「天快亮了，若無其他事兒臣先回府了，母後也歇著吧，父皇那裡，還得勞煩母後多盯著些。」

「去吧，」皇後抬手揮了揮，尾指上華麗的護甲在燭火下反射出幾許光澤，「最近京城不大太平，你父皇神智時清醒時糊塗，這底下蠢蠢欲動的人也就多了，你要小心些才是。」

「兒臣省得。」

出了鳳熹宮薛墨炎就有些撐不住了，後腰處傳來針扎一般的刺痛感，連帶著兩條腿也不大聽使喚，膝蓋像進了寒氣一樣冷嗖嗖的，他一個踉蹌，險些摔著。

還是薛七扶了他一把才站穩。

「殿下……」

薛七有些擔憂，「要不先回府吧……您的身子……」

近來連續陰雨綿綿，薛墨炎舊疾犯的厲害，這一整夜又沒休息，怕是實在難捱，偏偏最近事實在多，每一樣都得他撐著病體親自過目，這上下兩頭的，就沒一個能體諒他的。

「無妨，」男人斂目，緩了片刻之後抬手揮開薛七的扶持，掌心蘊了重重疊疊的冷汗，「走吧，再遲怕是趕不上了。」

他快步上了侯在宮門口的馬車，行走間脊背挺得筆直，若不是那過分蒼白的臉色，當真令人絲毫瞧不出半分虛弱。

薛七跟在身後，在心底重重嘆息。

聽說那白家幺女十二歲便領兵上了戰場，自小是被當作男孩子養的，慣會舞刀弄槍，女紅卻絲毫不通，性子還極其刁蠻，不喜歡的人絲毫不退讓，這次回來，可別再想法子折騰著退婚便好。

他家殿下已經夠累的了……

「能確定今日小宇抵京嗎？」

「是。」

「幾時？」

「丑時左右。」

「現下……咳咳……幾……」

「還差半刻鐘，殿下您……」

薛墨炎端坐在馬車裡，斷斷續續的咳了一陣，強行運功壓下翻滾的血氣，闔了闔眼，才繼續開口:「走吧，人家都設好了陷阱，怎麼能不去瞧瞧？」

算算時候……應該差不多了，他若去晚了，那些人怕會傷了小宇。

那孩子多年前被放逐，該是記恨自己才對，只可惜當年羽翼未豐，護不了他，因此才不敢留他在這虎狼之地。