接下來的一段時間似乎又恢復了寧靜，轉眼就到了臘月，各家各戶都開始籌備起了過年。

以往步月府上都是林音幼在統籌一切，而今她不在，老管家拿不定主意的事情，就只能來問步月。

步月被他問得頭都大了，然後把事情都推給白珝去了。白珝也頭大，跟老管家面面相覷一起懵逼。

最後是不知道為什麼失蹤了大半個月的洛竹青回來挑起了大梁，把這些烏七八糟的事都整理清楚了，再把需要的一條條的拿給步月去定奪。

步月看著他整理上來的冊子，恍然有種林音幼回來了的錯覺。

他一邊對著冊子拿主意，一邊開玩笑的問了一句：「竹青，阿幼肚子里那孩子，不會是你的吧？」

洛竹青聞言，整個人都僵了。

步月抬眸看了他一眼，也僵了：「不是吧？」

洛竹青撲通一下就跪了下去：「屬下……」

「閉嘴！」步月打斷他的話，抬手扶額，捏了捏鼻樑，「你們是想氣死我麼？」

洛竹青沒吱聲，只抿著唇跪得挺直。

步月合起手上的冊子去砸他，鋒利的紙張邊角磕在了他額邊，劃開了一道淡淡的血痕：「剩下的事你自己看著辦吧。」

「是。」洛竹青撿起掉到地上的冊子，整理好內頁，緩緩從地上起來，慢慢退出了房間。

步月倚倒在案桌上，抬手捧著臉：「我才離開幾個月啊就鬧出這些事來……一個兩個的，有把我放在眼裡麼？」

空曠的房間里，只有火盆里燃燒的碳發出清脆的聲響。

進了臘月，宮裡事務也多了起來，很多事情便被擱置了下來，包括他遞上去的林音幼那份請辭的摺子。

其實長和帝批不批這摺子的意義已然不大，林音幼已經走了。他執著的希望拿到回覆，其實只是希望長和帝能放過這件事。

他甚至不需要說同意，只要睜隻眼閉隻眼的當林音幼不存在就行了。

但步月始終沒有等來他的鬆口，似乎在這件事上，沒有商量的餘地。

步月也有些想不明白。西北的事他詳細的擬了摺子遞上去，正巧方繼的摺子也送了回來，兩封一起擺在長和帝案頭，可以說坐實了錦王和西夏人有來往。

可長和帝卻當沒看見一般，把這事悄無聲息就壓了下去。

步月並不覺得自己皇兄和錦王關係好到他不去懷疑錦王。他只是想不明白，如果這種疑似通敵叛國的事他都能睜隻眼閉隻眼，為什麼在林音幼的事情上不行？

林家就算十惡不赦，現在該死的也都死了，剩下的都是些沒經歷過先輩勾心鬥角的孩子，到底有什麼可防備的？

時間一天天過去，年節的氛圍越來越濃，今年雪下的大，大家都在說瑞雪兆豐年，明年肯定有個好收成。

步月不解農時，不是很能感同身受他們的快樂。他只覺得這個冬天格外的冷，寒風侵入骨子裡，冰得他四肢百骸都是涼的。

臘月二十七，步月府上正在炸丸子。他用筷子串著幾個剛炸出來的丸子，乖乖坐在廚房的門邊，一邊吹吹涼，一邊嘗味道。

這是白珝帶來的習俗。他說在他還很小的時候，父母到了過年就會架起油鍋，炸各種丸子。

步月當時正在看管家擬上來的年貨單子，聽見他這感慨，便漫不經心的問他還記不記得怎麼炸。

白珝一時沒明白他什麼意思，只是乖乖點頭說記得。然後步月就讓他上廚房炸去，說想嘗嘗這江南一帶的年俗。

說一點感觸都沒有那是假的，但白珝更多的是惶恐不安。他小心翼翼的準備好一切，認認真真的蹲守在廚房看他們炸各類丸子。

步月就是聞著味兒過來串了兩串丸子，然後像只小倉鼠坐在門邊，一邊看雪一邊吃。

還沒等他這兩串丸子吃完，洛竹青風風火火的趕了過來，一見步月，直接撲通跪雪裡了：「王爺！」

「幹嘛？」步月正咬了一口丸子，微微有些燙嘴，呼出來的白氣模糊了眼前的視野。

「寧康郡主回京了。」洛竹青喘了口氣，儘可能平靜了一下語調。

「過年了她本來就該回來了啊。」步月有些不解，「她本來也只是暫時震一震兩江，回來了便回來了，跟我們有什麼關係？」

「郡主她……把林姑娘帶回來了！」洛竹青咬了咬牙。

「什麼？」步月從椅子上彈了起來，一口沒吃完的丸子也直接吐了出來，「白珝，立刻準備，我們進宮。」

「是。」

皇宮裡，長和帝朝服都沒換下來，坐在小殿里，看著被寧康郡主帶回來的林音幼，一時有些無言。

寧康郡主簡要概述了一下江南的事宜後便告辭要回家，說詳細的摺子過兩日就遞上來。

長和帝也沒有需要留她的理由，便點點頭放她回去了，然後跟林音幼兩個人面面相覷。

「陛下。」到底還是林音幼先打破沉默，尊尊敬敬的行了個禮。

「你走都走了，還回來做什麼？」長和帝頭疼的看著她，伸手扶著額。

「婢子斗膽，想求一道赦令。」林音幼道。

「你明知道不可能。」長和帝聲音涼了許多。

「林家罪無可恕，但如今已然得到了懲罰，剩下的罪，婢子願一人承擔。」

「你一個人擔得下嗎？」長和帝吼了一聲。

林音幼抿唇不語。

「林家的罪孽罄竹難書，朕憐你自幼養在宮中，撫養睿王有功，不與你計較。」長和帝平緩了一下語調，顯得很是乏力，「既然睿王允了你的請辭，你就哪涼快哪待著去。」

「陛下，林家而今子嗣薄涼，那些孩子他們什麼都不知道，不該被套在先人犯下的罪里。」林音幼皺著眉，「婢子懇請陛下開恩……」

「出去。」長和帝打斷她的話，一甩手，掃掉了桌面上的幾本冊子。

林音幼靜默了片刻，緩緩退出小殿，而後跪去了院中天井。

外面飄著細細的雪，冬風一吹，從枯枝上又飄下來不少，像春末的落花一般。

長和帝在殿里一陣悶咳，看著掌心染上的半點猩紅，眉頭深蹙。