今年風調雨順，收成頗好，自允在兩人成婚以來，在中便搬入宮中昭華殿，同允浩一起住，而智俊，已經從那皺巴巴的小不點兒長成了如今水靈靈的討喜模樣。自會爬的時候起，他便整日在御書房裡東竄西竄，像只小耗子似的跟允在兩人玩躲貓貓，如今一歲多了，更是囂張，居然聯合他那幾位無法無天的叔叔，幹些讓允浩頭疼不已的勾當。

用有天的話來講，這叫惡人自有惡人磨，當初這對夫夫可沒少壓榨他，現在小智俊算是替他報仇了，可話未說完，懷裡的小智俊腿兒一蹬，他那雪白的袍子上便印下兩隻烏黑的腳印，瞪著那水靈靈的兩雙大眼睛，有天不出三秒便敗下陣來：「小祖宗，你行，叔叔不該腹謗你爹娘……」

有天話剛說完，智俊又是一蹬，小嘴一撅：「爹……爹親，不，娘親。」

「智俊你喊的第一聲不都是『媽媽』麼，怎麼會是爹親？」有天有意逗智俊，故意瞪大了眼睛。

他還清楚地記得當時在中的反應，【先是大喜，抱著智俊炫耀道：「我們智俊會叫人了，有天你聽見沒，趕明兒你和俊秀也得去領一個回來養著，免得老無所依啊！」

可是，高興勁兒還沒過，在中那黑白分明的眼睛裡便閃出一抹疑惑：「方才智俊叫的是什麼？」

「媽媽。」兩聲含糊不清的聲音又從智俊那粉嫩嫩地小嘴裡冒出，在中臉上的喜色頓時被驚訝替代：「這……媽媽？誰教的？」

「智俊，是爹親，不是媽媽。」允浩捏捏智俊肉嘟嘟的小臉，糾正道。

「媽媽。」智俊沖著允浩張開了雙臂，露出一顆白白的小牙，允浩臉上的笑容被這聲媽媽衝擊地七零八落，僵在當場。】

有天現在想來，仍覺好笑，直嘆老天有眼，樂道：「智俊啊，你的一對媽媽不要你了，朴叔叔把你帶回家好不好，你跟朴叔叔姓。

「哼！」智俊氣鼓鼓地要從有天身上下來，腳上的泥踩了有天一身，「朴，奸！」

有天一噎，他當然曉得智俊那倆字含著什麼意思：朴奸商。當下眉毛一挑，道：「嘿，你這臭小子跟狗皇帝還真是一個模子里刻出來的，都一樣欠揍！」

「朴有天，你說誰欠揍來著？」

陰測測的聲音自身後響起，有天不必回頭也曉得來人是他愛子如命的九哥，轉身將智俊往在中懷裡一塞，使得在中無法騰出手來教訓他：「九哥，我先回去拿抓周禮上要用的東西！」

原來，今日正是智俊的抓周大典，之前智俊周歲的當口，諸國使節紛紛來訪，允浩迫於無奈，只得將智俊的抓周禮推後，這一推，便是五個月，此時，春暖花開，奼紫嫣紅，小智俊穿著明黃的衣服，啜著手指，笑眯眯地對著在中甜叫一聲：「爹親！」

「智俊乖。」在中親親智俊的臉，又側過臉去，「給爹親香個！」

智俊嘻嘻咧著嘴，露出兩顆門牙，對著在中白皙的臉，吧唧一口，又嘟著小嘴道：「朴奸，壞！」

「哦？朴叔叔怎麼壞了？」在中邊抱著智俊往御花園走邊問。

「爹親，不是娘親。」智俊水汪汪的大眼委屈地看著在中，「朴奸，壞，打！」

「好，打，爹親待會兒替你收拾他。」在中嗅著智俊身上淡淡的奶香，微笑著走到允浩跟前，「都準備好了？」

「狼王和狼後也派人送了只小狼崽過來湊熱鬧。」

順著允浩的目光，在中注意到那桌布中間，還拱著一團雪白的物事，笑道：「狼王還是被白靈俏收作駙馬了！」

「聽說，白靈俏已經有了四個月身孕，若將來她生個公主，正好可結為秦晉之好。」

「好主意。」在中道。

不多時，一切準備就緒，大紅的桌布上，列著銀狐面具、傳國玉璽、賬本、狼毫筆、匕首，以及一團小小的白色物事。

面具，玉璽分別為在中允浩所出，賬本，自然是有天之物，狼毫筆乃是昌珉所有，而匕首，則是俊秀親手營造的，至於金在賢夫婦給的一方「合歡露」，早被允浩滿頭冷汗地收起，金家眾人合力造的一個小金男童，也被在中熔成了軍餉，而金家二老送來的一壇好酒，則被在中酒蟲入腦時一股腦兒喝得幹幹凈凈。

司禮監尖利的聲音一起，在中便輕輕將智俊放在那桌布上，智俊眼珠子骨碌碌地轉著，白嫩嫩的雙臂一張，立馬將所有物事都抱在懷裡，淌著口涎，含含糊糊地道：「我的。」

「小鬼，你不可以這麼貪心的，只能拿一樣！」有天拍拍智俊的腦袋。

智俊白了有天一眼，小胳膊一伸，咻的一聲，那賬本便飛了出去，落入花叢中，沖有天笑笑，智俊又攬緊了剩下的物事，死不鬆手。

嘿，這小鬼，分明是挾嫌報復！

「只能拿一樣，拿多了會遭天譴的。」有天見智俊將其他物品都留下，唯獨將自己給的賬本丟了出去，大為不滿，捏著小智俊的臉恐嚇道，「從前有一個像你這樣的小孩，他就是什麼都想要，結果被雷劈死了！」

智俊虎虎地笑，忽地照著有天的臉，兩顆牙猛地釘了上去。

「嗷唔~」有天吃痛，呼道：「九哥，救命，你兒子快把我咬死了！」

「你啊，活該！」在中輕叱一聲，抱起智俊，「小俊，再不鬆口，爹親就不喜歡你咯。」

智俊聽罷，上下頜微松，身子後仰，倒入在中懷裡，嫌棄地睨著有天，又撒嬌道：「朴奸，壞壞，咬！」

「咬人可不是好孩子，小俊，下回不可以這樣了，知道嗎？」在中道。

智俊沖有天吐吐舌頭，又依偎進在中肩膊里：「聽話，乖乖。」

這小智俊調皮起來，連允浩都拿他沒轍，但這小傢伙卻對在中言聽計從，雖偶爾淘氣，但只要在中一個眼神，他必定乖乖認錯。

「嗯，乖乖，等我們智俊長大了，就會是個男子漢，像父皇一樣的男子漢！」在中溫柔地笑道。

「男，漢。」智俊呼哧呼哧地吸溜著口涎，攥著拳頭，兩隻眼睛亮晶晶的，「保，保護爹親！」

這四字，當然是允浩教他的，在中被智俊憨態可掬的模樣逗得撲哧一笑，樂道：「對，保護爹親！」

在中只當智俊是孩童戲言，卻不知，在允浩有天等人的潛移默化下，他小小的心裡，早將保護爹親這項任務，看得比自己的命更為要緊。

時光荏苒，彈指間，那捏著小拳頭的嬰兒已經長成了眉目靈動的七歲童子，昨日陶然亭（見楔子）內談及昌珉給的《戰神》時，智俊便覺出自己爹親的神態有點不對勁，今日旁敲側擊地一打聽方明白，原來書里那位智勇雙全的金將軍，便是自己的爹親——金九少。

智俊捧著書，如饑似渴地看了一早上，到現在，仍覺看不夠，據說此書一經流出，一時之間，洛陽紙貴。

智俊又將書從頭到尾溫習了一遍，彷彿又回到了那刀光血影的戰場，當時的金九少，該是何等威風！

智俊捧著書，自書房的窗口看過去，便見在中坐在月亭里，抬頭望著浩淼長空，臉上既似嚮往，又有些許悵然。智俊明白，他這爹親，本喜歡民間百態，卻為了他們倆父子，不得不自縛於深宮，自從兩年前，米秀二人以江山安定為由，辭官四處遊玩後，他爹親眼裡的郁色，便一直未曾消散。

不舍地放下手裡的《戰神》，智俊換上一本《治國策》，最近，他也時常鬧著要跟允浩上朝，其實並非真正對那些枯燥乏味的大道理感興趣，純粹是因為，他想儘快執掌大權。

一個七歲的孩子，當然不會有吞併江山的野心，智俊所為，完全是因為他覺得自己的爹親再這麼悶在深宮裡，遲早得悶出病來，每當他鬧著跟在中出宮放紙鳶、采野果時，他都能見到自己爹親眼裡那驚喜的光彩，所以，智俊篤定，他的爹親，喜歡江湖跑馬的恣意放縱，而非深宮這淡如清酒的生活。

打小允浩便教他，要對爹親言聽計從，要好好保護爹親，不止保護他的生命安全，更要保護他眼底的每一絲笑意，這諄諄教誨，智俊銘刻心底，從不曾忘記。可是他明白，這世上爹親最為牽掛的，一是他父皇，二，便是他自己。只有當他足夠懂事，能夠獨當一面時，他的父皇，才能卸下心頭重擔，他的爹親，才能放心地遠遊。

身側突地多出一碗參湯，智俊親昵地靠近那清俊的身影：「爹親！」

「你已經把自己悶在書房一下午了，不累麼？」在中將智俊手裡的《治國策》收走，「外面花開得正好，陪爹親散散心去。」

「好。」智俊將參湯飲盡，把小手塞入在中掌心，父子倆方入庭院，便見昌珉緩緩行來，七年光陰，已經將他眉目中的稚嫩磨去，現在的昌珉，舉手投足間，都有股睥睨天下的豪氣，只是那豪氣中，偶爾也會有著濃濃的思念，智俊看不懂，但每每見到他的沈太傅不知遙望何方時，心裡，便會隱隱作痛。

「太傅。」智俊乖巧地喚道。

昌珉淡然一笑，看向在中：「九哥，我是來辭行的。」

在中也回以微笑，笑容里，有理解，有支持，還有淡淡的羨慕與祝福：「你終於下定決心要去找她了。」

「我等了她七年，既然她沒有勇氣重新回到我身邊，那隻能由我來踏出第一步。」

「有她的消息了？」

「聽說還在墨州地界，我爹已經派人四處去尋了。」

「一路順風。」

「太傅！」智俊叫住轉身的昌珉，「我有話要跟您說說，可以給我一盞茶的時間麼？」

昌珉頓住腳步，點點頭。

「爹親，我有事要跟沈太傅談，您先找父皇陪您，好不好？」

在中瞅著智俊，總覺得現在這孩子已經完全超出了自己的掌控，簡直是人小鬼大，有時候天真得讓他忍俊不禁，有時候又老成地讓他驚喜不已。

「你可不許刁難沈叔叔，聽到沒？」

「智俊最聽爹親的話了，父皇這時候也該處理完奏摺了，一整天沒見您，他肯定想得脖子都直了。」

「你這小鬼！」在中羞道，「你沈叔叔要去尋你嬸嬸，你別耽擱太久，知道嗎？」

「遵命！」智俊調皮地擠擠眼睛，拉著昌珉便往書房裡去了。

一進書房，智俊便鬆開了昌珉的手，正色道：「沈叔叔，我希望您不要走。」

此舉大大出乎昌珉預料，他不禁問道：「為何？」

智俊雙手負於身後，面上是與他的年紀毫不相稱的老成：「因為爹親。」

「哦？」

「爹親他受人擁戴，又有父皇對他百般呵護，但其實，他過得不開心。」智俊抿著粉嫩的小嘴，又道，「這朝中上下，爹親他也沒幾個知心人，俊秀叔叔和朴奸商都逍遙快活去了，您再一走，我和父皇忙起來，誰來照顧爹親呢？」

「那智俊你的意思是……？」

「若沈叔叔願意，請再等智俊五年，五年後，智俊會向父皇請求親政，屆時，父皇便可帶著爹親，去履行他年輕時許下的承諾，沈叔叔您，也可以去找嬸嬸了。」

「乖孩子！」昌珉撫著智俊的頭，欣慰地嘆道，「兩位哥哥能有你這樣的好兒子，我都替他們高興。不過，叔叔這次非走不可了。」

「為什麼？」

「我已經讓她空等了七年，再等下去，只怕我便沒臉再面對她了。」昌珉的眼神空濛而飄渺，「前七年，我不走，因為我放心不下你和你爹親，可是現在，我們智俊已經長大了，有足夠的能力保護他了，叔叔也該去保護你嬸嬸了，畢竟一個女子單身行走江湖，是很危險的。」

「爹親捨不得您！」

「我知道，等我找到你嬸嬸後，會帶她回來的。」昌珉似乎已經看見他們重聚的光景，「何況，我一天沒找到你嬸嬸，你父皇便得防我一天，這男人，真不知道該說他稱職還是說他善妒。」

「當然是稱職了。」智俊替允浩辯護，「若你肆無忌憚地親近爹親而父皇卻無動於衷，那他如何擔得起百姓賦予的痴情皇帝的名號？」

「這小子！」昌珉點點智俊的額頭，「就會向著你父皇！叔叔走後，你要好好聽你爹親的話，莫惹他生氣，知道麼？」

智俊重重地點頭：「沈叔叔，珍重！」

昌珉轉身，瀟灑地離去，曾經，他心裡藏了一樹白梅，清麗，卻只可遠觀不可採擷，如今，他心頭，卻只餘下一叢杜鵑，剛烈似火，又嬌艷如霞，時隔七年，這叢杜鵑，還在等待麼？

「昌珉也走了。」在中靠著允浩胸膛，無限悵然。

「再過幾年，等智俊長大了，我就陪你出去轉轉，鬼谷掌門，總得在江湖上露露臉，要不別人怎麼知道我們小九長得這麼英俊瀟灑？」

「不要。」在中斷然拒絕，「我不要把智俊一個人留在宮裡，好可憐。」

「小九，我們總有一天會老，會死，智俊如果一直躲在我們的羽翼下，他永遠也難成大器。」

「但智俊才七歲，我……還是不放心。」

「傻小九！」允浩抵著在中額頭，「我當然也捨不得現在就丟下智俊，等智俊十四歲親政，我們再走，好不好？」

「那，我們就玩五年，不，三年，我們玩三年就回來看看智俊，好不好？」

「聽你的。」

「我們還得給智俊找個伴兒，別人家的小孩這個年紀的時候都在和鄰居家孩子玩泥巴，就我們智俊，小老人似的，整天圍著書本轉。」

「這春雨季也快到了，趕明兒下雨的時候咱陪著智俊玩泥巴去？」允浩提議。

「如果你不怕文武百官念叨你，你就儘管在泥地里打滾好了。」

「他們敢！」允浩丹鳳眼一張，「若他們敢對著我們一家人指指點點，我就讓他們脫光了衣服遊街！」

「你不怕被後世人罵作暴君？」

「如果身為一個帝王，連和自己家人共享甘霖的機會都沒有，豈非悲哀？」允浩靠在在中肩頭，「所以你啊，跟我在一起就甭管什麼禮法，什麼規矩，該怎麼玩還怎麼玩，以前調皮搗蛋的小九到哪兒去了？」

「都二三十歲的人了，還整天以整人為樂，你當我永遠長不大麼？」

「不管你二三十，還是五六十，甚至是白髮蒼蒼，滿臉皺紋，你依舊是我心裡完美無瑕的小九，無論調皮，任性，還是刁蠻，只要是你，我都喜歡。」

「我想放紙鳶。」在中望著蔚藍的天空，「你還記得小時候我們糊的青龍紙鳶麼？」

「記得。」允浩蹭著在中烏黑的長髮，「那青龍好長好長，可是最終，他還是沒飛起來，那時候你還哭鼻子了。」

「你知道我為什麼哭嗎？」在中對上允浩明亮的眼睛，「因為當時，我祈求上蒼，如果青龍紙鳶能夠飛上雲霄，便保佑我們開開心心過一輩子。」

「事在人為，老天就算長了千百雙眼睛，這人間那麼多疾苦，他也顧不過來的。」允浩差近侍取了漿糊，兩人在屋裡忙活半晌，待糊好紙鳶，已是華燈初上。

瞥見門口一個小小的腦袋，在中忙掙脫允浩雙臂，坐正了招呼道：「智俊。」

「爹親，父皇，你們繼續忙，我先回書房溫習功課！

「你這小滑頭！」允浩上前，單手一抓，將智俊抱起，「你爹親想放紙鳶，明兒個等父皇早朝完了咱就去城郊，今晚你可不許玩得太久，明白？」

「是，父皇！」智俊氣壯山河地應著，卻又囁嚅道，「哎呀父皇，智俊手拙，又不會糊紙鳶，在這裡也礙著您和爹親的眼，我還是先回去溫書吧！」

「那書本又不會長腳溜了，早看晚看都一樣。」在中揉揉智俊的腦袋，「整日悶在書房裡，當心悶成傻蛋。」

「父皇英明神武，爹親智計無雙，做兒子的怎麼著也不能丟了您二老的臉，書房的藏書孩兒已經看了一半了。」智俊靠在在中胸前，「爹親您看，我已經長到您腰這裡了，再過兩年，就和您一樣高了。」

「我們智俊就跟小水牛一樣，長得真快！」允浩見智俊那臭屁的神情，不禁覺得好笑。

「以後啊，我一定要長得比父皇還高，就像紫竹林裡面的那片竹子一樣，然後父皇爹親就可以在我倆手臂間盪鞦韆了。」

「這孩子，又說傻話了。」在中搖搖頭，「若你長得跟那竹子一樣高了，這皇宮為了你這位小太子，還不得重修，那得多勞民傷財啊？」

「不用。」智俊挺胸，頗有些指點江山的意味，「我可以彎著腰進出，既可以讓父皇爹親盪鞦韆，又不用重修宮殿。」

「好，那為了獎勵我們智俊的聰明懂事，今晚就和父皇爹親一起睡，怎麼樣？」在中捏捏智俊肉嘟嘟的小臉。

「這個……」智俊瞅瞅允浩的臉色，「孩兒是沒問題的，就怕父皇半夜醒來又以為爹親您長縮了水。」

允浩尷尬地摸摸鼻翼，自從智俊四歲後，便一直單獨睡在一屋，去年，身體一向很好的智俊忽然發起高燒，好不容易退了燒，在中仍是不放心地要同智俊一起睡，允浩當然不肯獨守空房，是以，兩人一左一右將智俊裹在中間。智俊睡覺十分老實，允浩也是一夜好眠，只是天將破曉時，允浩手一動，忽然發現自己平常抱的清瘦身軀縮小了許多，嚇得他一屁股坐起，驚呼太醫。

「智俊你不知道，有時候我抱著你爹親都怕他會突然飛了，全身上下沒一點肉，這宮裡膳食量來不比民間差，不知道他吃的都長哪兒去了。」

「你別睜著眼睛說瞎話。」在中橫著允浩，「你看看這臉上，不是肉是什麼，難道我整個腦袋就一骷髏頭？」

智俊心疼地捧著在中的臉，七年過去，這張臉依舊潔白無瑕，只是較之以往，確實清減了少許：「父皇，傳膳吧，我餓了。」

席間，智俊和允浩筷子動得比尋常快了三倍，只是好菜全都飛到了在中碗里，在中眼看著自己碗里堆成了小山，又瞅著那兩父子一臉「不吃完就不準放碗」的強烈眼神，努力地咽了口唾沫，像是赴死一般，捏著筷子的手無比沉重。

當晚，吃撐了的在中躺在床上，連稍稍彎腰都覺著撐得慌，智俊和允浩一左一右，替他揉肩捶腿，夜深時，燈漸滅，屋內尚余幾聲絮語，再一炷香時分，絮語漸漸停歇，只聞院內春蟲輕唱，夜涼如水。