洛影碾碾手心，滿手的水沿著掌心紋路滴落。

此刀，他明明寸步不離手，從未落下，為何刀背上會沾著大片水漬，若解釋為夜間寒露，這露水也未免太重了些。

對面一道黑影鬼魅般飄過，探路的漢子已經飄回。

「洛將軍，讓我們三兄弟去會會對面那廝！」三人中個子居中的漢子請纓道。

洛影饒有興味的睨著自己手中的刀，渾不在意三人躍躍欲試的模樣，隻眼角一抹淺淺的光，竟是異常的溫和。

「將軍，那人定是忌憚您老人家的威名，不敢貿然攻過來，待我兄弟三人將他首級取來給將軍當酒杯使！」

「當酒杯？那敢情好！卻不知，有何好酒，可供本將軍排遣長夜寂寞。」洛影漫不經心地拭著心愛的佩刀，彷彿痴戀中的男子眷戀地愛撫著深愛的女子，連眼角，都蕩漾起細細的笑紋。

「這天下間，滋味最美的酒，莫過於酒劍山莊釀造的百花瓊漿，只可惜酒劍山莊規矩甚嚴，門下所釀玉液，當今天子尚不得沾上毫末，何況我們這些粗人了！」言下之意，似是大為惋惜。

「哦？聽你說來，這酒中學問，倒還真深不可測了！」洛影眼角餘光輕輕掃了三人一眼，又驀地收回，依舊維持著那抹淡淡的笑。

「這酒也如人，分為三六九等，尋常莽漢，不過是幾壺嗆口白幹，家底殷實的豪俠富賈，也只是女兒紅、竹葉青，皇室雖然門面充足，也頗有幾壇好酒，卻仍舊無福享受那百花瓊漿。」

「這百花瓊漿，當真如此之妙？」洛影難得笑得如此和善，他這麼一笑，眾人只覺連天上的暗星，都似熠熠生輝，心旌為之一盪，眸中綻出難以掩藏的光彩來。

「將軍有所不知，這百花瓊漿，乃是酒劍山莊的鎮庄之寶，這酒劍山莊每年乞巧節均會廣邀天下英雄，大擺筵席，以武會友，席間，百花瓊漿，便是鎮席的珍品，凡赴宴者，大抵是沖著這蜜釀去的。」

「既然諸位英傑都對其心癢不已，想來那酒滋味是極好的了！」洛影目光仍是流連於自己的佩刀上，這回，便連眼角餘光都懶得施捨給三人了。

「這酒劍山莊內，栽種著天下間百餘種奇異花卉，這百花蜜釀，便是取每季最為妍麗的花，腌漬成蜜餞，窖藏五年，再輔以酒麴，經三蒸三炒三曬三透，程式繁瑣，環環緊扣，不得稍有疏漏，只釀造，便需七七四十九日，更罔論窖藏秘法了。」

「你們三兄弟，似乎對那百花瓊漿垂涎已久？」洛影終於捨得將目光從刀上稍稍移開，探尋似的盯著三人。

「不瞞將軍，我兄弟三人，生平最大的心願，便是能夠嘗嘗那百花瓊漿是何滋味，只可惜酒劍山莊向來只邀請各派掌門，我等資質平凡，實在沒那資格享受那等美酒！」

「可惜！」洛影輕聲一嘆。

「確實可惜！」三人亦嘆。

「可惜，你們這輩子都同這美酒無緣了！」

三人心中一寒，察覺不對，立刻縱身疾退，這一退之下，猶如三顆彈丸，又如天際流星，瞬間奔出半里，然胸腹間，九顆寒光清冷的人頭仍自如索命修羅，刀身橫斜，始終不離三人臍上六寸巨闕，以洛影奇強的膂力，若三人被他一刀拍中，只怕會落得個肝膽震裂的下場。

三人始終不知自己究竟哪裡出了紕漏，為何前一秒還笑意盎然的男人，下一秒便陡起殺意？

洛影沉肘，刀身往地面一拍，借力挺身三步，已迫近三人跟前，手腕一松，一轉，刀身旋轉如風，向著三人當胸斜斬而下。三人斜地里一彈一滾，堪堪避過，就著袖囊中僅剩的螢石樹枝，揚手打出，借勢一閃，一守二攻，三兄弟配合得倒是天衣無縫。

洛影一刀劈空，手腕一翻，刀鋒緊貼老大股間，刀背翻拍老二脊背，刀尖勾刺老三股肱，此招，乃是定海派掌門人洛邱恆當年遊歷江湖時觀猛虎鬥惡犬所得，無論惡犬如何叫囂，那猛虎只守住全身空門，一撲，一剪，一掃，一帶，一抓之間，無不斃敵，以一敵多尚且游刃有餘。他由此而突生感悟，是以創出這「平陽三式」，雖只三式，卻是攻守兼備，一力多發而氣凝不散，在雙方實力相當的情況下，可保以一敵三而不致落敗，何況洛影生平頗多奇遇，武功雖不如在中精純，也比不上允浩的廣博，卻也算得上集眾家所長，對付三人，自當無虞。三人本就只專攻五行，論及武功，不過泛泛，只被逼得連連倒退，心頭一急，更是章法大亂，刀風蔽身，直鎖得他們如被蒙住口鼻，呼吸霎時變得急促，欲開口說話，然嘴一翕開，強烈的刀風便捲入口中，直嗆得三人面色漲紅，喉腔溢血。

洛影單手挑戰三人，仍自如閑庭信步，嘴角依舊維持著雲開雨霽似的笑，絲毫不受刀鋒腥氣的影響，這三人騙了他這麼久，害得他在山裡兜了無數圈子，手下將士折損近千，若不生擒他們，好生出出這口惡氣，又怎能對得起眾兄弟在天之靈？

當然，洛影心頭，所謂的兄弟，皆不過是為他的英明墊底的炮灰罷了，說到底，他只是恨這三人騙了他，害得他在將士們面前丟了顏面，更為錢進禮那老匹夫奚落。然而心裡越氣越恨，他臉上笑得越開心，這是他最近從錢進禮身上學到的本事，那老傢伙，便是在如廁的時候，也始終維持著那噁心的笑，笑容里，未見得有多開心，但起碼不會有人看到他痛哭流涕的落拓模樣。

心裡頭再波濤洶湧，氣血翻騰得再厲害，也不能表現出半點動怒的跡象；心裡再苦悶，哪怕眼底已經蓄滿了淚，只要還笑著，就不會讓人有機可乘；哪怕是四肢俱殘，體無完膚，只要那雙眼睛還能笑，就還未落敗。

勝利者，是不會哭的，他們只會笑，不管是真情還是假意，所以他自心生殺意的那一刻起，臉上的笑便再也未淡下去過。

這三人怕是還想不透他們是哪裡露出了破綻，讓我逮了個現形——洛影冷笑，刀風不快反慢，然他慢下之時，那三人身上衣衫，便隨著刀風片片飄落，直至不著寸縷，洛影刀鋒不貼三人衣袂，卻單以氣勁震碎他們的衣衫，單這分功夫，便讓三人望塵莫及，可是，臨死時連自己為何暴露都沒鬧明白，三人未免覺得有些遺憾。

原來，這洛影生平樹敵頗多，九頭鬼馬刀從來不離身，所以，絕不會將刀放入水中，可是，就在方才他手覆上刀面的時候，卻發現，刀面上布滿了水。

刀身唯一接觸到水，便是在遇到那汪水塘的時候，然而，這三兄弟卻稱，那不過是「事不過三」的障眼法，在他們幾下擺弄之後，那水潭，便不見了，取而代之的是一棵樹。

而在到那鐵索橋時，每每當士兵走到中間，必有藍芒劈下，藍芒過後，士兵便離奇失蹤，連頭被人砍去也毫無知覺。

初時，他還倒是那鐵索上有何異樣，畢竟那鐵索雖有碗口粗，終究是懸空之物，若要在上面做什麼手腳，他們站在懸崖這端，就算伸長了脖子，也決計看不清其中機巧來，然觀那探路的漢子，他行在鐵索上，卻是如履平地，那百試不爽的殺人藍光，一遇到他，就彷彿是蛇給扼住了七寸，再也作威作福不得，這使得他心頭疑慮更重。

為策萬全，他才出言試探，所謂的美酒，僅僅是誘餌，要釣魚，便非得用對釣餌不可。

譬如紈絝少年，以樹葉、饅頭釣魚而不得，頑劣性起，拋錠銀子下湖去讓群魚自行解決飧饗問題，此事淪為平頭百姓飯後談資，那紈絝少年也落人笑柄，三月不敢示人，洛影非紈絝少年，當然不會做這傻事。

這世間，像皮球一樣的矮子本就不多，而如皮球一般，還精通奇門遁甲之術者，江湖中，也就僅有他麾下曹氏三怪了。曹氏三怪，本為軒轅羿心腹，軒轅羿此人，滴酒不沾，遇酒必醉，對酒可謂是深惡痛絕，州官都不得放火了，百姓哪裡還敢點燈？是以，這曹氏三怪也同他們的主子一樣，莫說飲酒了，就是說到酒字，也是一臉惶恐，又怎麼會像這三人一樣，品評酒質優劣，談及美酒，如數家珍，甚至連釀造法門都摸得清清楚楚。因此，一聽三人報出那百花瓊漿，洛影腦中就立刻想起三人，這三人雖身高八尺，但他們卻天賦異稟，無師自通，修得一門奇異的縮骨功夫，能將八尺之身縮至三四尺，不幸的是，這三兄弟，卻是趙莊忠義堂好手——趙氏三傑，此三人，雖不通經緯之道，但於奇門八卦，卻有其獨到的見解，只消他們動動手指，便可將一頭大象困死在幾顆碎石之間，實在是不容小覷！

現在想來，洛影也覺自己過於粗心大意，這三兄弟每每叩擊所謂的樹石，從來沒有半點敲擊聲發出，顯然所扣之處皆為虛空，說不定也是探測路徑、機關而已，自己還道他們乃是為著不驚動鄭軍，才施隔空摸骨之術，以推測生位所在，其實，這山中說不定本無迷障，正因為這三人作怪，才滋生出諸多怪事來。

趙氏三英在江湖上名望雖不高，但布陣手法卻堪稱一流，因此洛影打從一開始便步步緊逼，唯恐給這三人鑽了空子，又布出諸多怪陣仗來，教他不好應付。現在，見三人萌生退意，他更是打疊精神，長刀黏住三人肉身，欺身壓進，右手以刀招施鞭力，纏住三人雙手，教他們無暇作怪，左手卻徑自解了腰帶，三拋三繞，擰成三個圈，登時如無常手中招魂幡一般，左右揮舞開來，左下右上，右進左旋，不待招式用老，又連施七八變，頓似一胸環愛子的母親哺乳一般，將縮骨後的三人納入懷中，這一招「請君入甕」後，不等三人氣息喘勻，他已經雙手一結，腰帶纏上幾纏，洛影量那趙氏三英縱然聰明，被綁成粽子一般，一番腦力也難再施為，遂信手一拋，將三人拋入軍營中，正發令叫眾人好生看守，莫讓三人逃脫，忽聽噗噗噗三聲，那三人鼓著的嘴裡突然吐出三件器物來，眾將士心道是厲害暗器，只顧著騰身閃避，這一閃之下，便只見得三顆皮球如幻影一般，瞬間消失在眼前。三人消失的一剎，四周景象突變，原本的深淵，忽然變作高山，原本的高山，又倏忽化作平地，山石樹木，片刻之間全部移了位，再要追趕，又哪裡還能辨清三人所在？

允浩、在中正同酒瓮在亭中絮語，三顆皮球忽然彈上亭中來，嘴裡兀自念叨著好險好險，再看三人盡張的鬚髮，血污遍布的面頰，便連衣物，都似給人剝去做了鳥巢獸穴，著實是狼狽不堪。

「三位這是……被打劫了？」允浩調笑道。

「萬歲爺！」三人忙跪地行禮。

「三位請起！」允浩略一抬手，問道，「莫非，三位假扮曹氏三怪的事被洛影拆穿了？」

「草民兄弟三人不才，有負萬歲爺重託，那小賊忒厲害，草民哥兒仨也不知到底何處出了岔子，竟被他看出破綻來，鬧成這殘頹樣不說，還差點丟了小命，實在有辱我朝聲威，但草民兄弟三人確實已竭盡全力，還望……萬歲爺……從輕發落。」尾音幾字，許是畏懼，底氣不足，聲音亦輕似蚊蠅，虧得允浩耳力好，方能聽清。

「三位為了國家興亡而奮不顧身，可謂是義薄雲天，朕未好生嘉獎你們已經很過意不去了，又何來怪罪之說呢？」

「那直娘賊端的是狗鼻子鷹眼睛，我們兄弟三人明明已經縮得同那曹氏三怪一般大小，卻還是瞞不過他一雙招子，若非我們心知不敵，想出這置之死地而後生的招數，加上那洛影又想生擒我們好生折磨一番，恐怕這回便得死在他刀下了。」三人現在想來，仍然心有餘悸，腦門上汗水一滴滴滾落。

「三位辛苦了，先進屋換身幹凈衣裳吧，朕差常雲堂堂主給三位搬兩壇好酒來壓壓驚。」

三人聽是常雲堂好酒，喜不自勝，千恩萬謝地去了。

在中見三人談到美酒時的喜色，心頭已隱約猜到三人失敗的原因，暗自搖頭苦嘆道：這酒，果然是江湖好漢的剋星。

「三傑暴露，洛影定然會另覓高手，趙莊雖然地勢複雜，山外鐵索橋一旦收起，外人便難以攻入，但那洛影亦非等閑之輩，若讓他搶至上方，截斷趙莊水源，於我們反而不利，如今景國又在鄆城募兵，他們兵強馬壯，一旦我們被圍困，便是插翅難逃，所以，在師兄他們成功策動景國周邊小國群起造反之前，我們要做的，便是儘力保存實力，並延緩景軍攻入狼谷關的時間，狼谷關，絕對不可失！」