待那小兵提著籠子返回城樓上時，便見眾人正枕著躺椅淺酌小酒閑話家常，任城樓下喧喧嚷嚷，我自談笑風生。

「酒鬼，酒鬼，混球，混球！」

嘰嘰喳喳幾聲喚得在中循聲一看。

「喲，我們的大王來了！」提過籠子，逗弄幾下八哥，那八哥頓時腦袋一點：「死色鬼，死色鬼，死色鬼！」

「怎麼樣？」允浩聳聳眉毛。

「這玩意兒，好，太好了！」一老將伸出拇指，大讚道。

「鄭國懦夫，出來應戰！」

綠毛鸚鵡這一唱罷，八哥頓時哇哇叫道：「懦夫，有本事就給爺爺滾上來！」

「懦夫懦夫……」

「混球，王八蛋，死色鬼……」

……

兩隻鳥兒這針尖對麥芒的一吵，倒讓城樓上的將士們好一陣笑，只會罵懦夫的鸚鵡遇上能說會道的八哥，明顯處於弱勢，且那八哥越罵越氣勁，到最後竟然將這兩天在衙門裡俊秀傳授的「金玉良言」搬上台來：「混蛋景國豬，你們就是按綵球的乞丐——高興得發傻，按雞頭啄米——白費心機，案板上的魚——挨刀的貨，混蛋，肉球，白脖老鴰——開口是禍，你主子用你簡直就是棒槌當針——粗細不分，和你們這些個殯儀館裡的棺材——裝人的東西說話，簡直污了爺爺的口舌…………」

這一通罵，直叫將士們瞠目結舌，大讚厲害，允浩和在中卻只能苦笑，天知道最近俊秀出入府衙都掛著這句話，現在他們已經可以倒背如流了，也難怪這八哥學得一字不差。

那綠毛鸚鵡一語未竟，八哥已經連珠帶炮狂噴出一段，直將其一句話切得斷斷續續，城樓下笑聲由大而小，由密轉稀，到後來，那笑聲竟變作沉沉的咆哮，顯是動了真怒。

在中笑瞰下方，綠毛鸚鵡亦是急得跳腳，兩隻眼珠子翻著，卻不知該如何回罵才是，在中屈指一彈，一片綠羽飄向半空，鸚鵡張了張喙，突地撲棱一記翅膀，腦袋一歪，跌落馬下，頸部一個紅點，被這茫茫夜色完美地掩蓋在綠羽下，無人發現。

「以前以女人制女人，屢試不爽，這回以鳥氣對鳥氣，也是大獲全勝，兄弟們，吩咐廚娘，上好酒好菜，咱酒足飯飽，等他們攻城！」允浩裝作毫不知情地撓撓臉頰，「才五月就這麼多蚊子，大家可要發揮出喝酒的拼勁兒，好好動動拳頭，把那些嗡嗡叫的東西拍死才是！」

應聲高起，氣壯山河，眾人笑含精光，勢如千鈞！

喊殺聲漸近，聲浪如排山倒海，向北門壓將過來！

莫非，鄭國援軍已到？

景軍皆仰望千里良駒上的鎧甲男子，這男人雖僅廿五，但論計謀，卻遠非常人能及，兼之天賦異稟，更使得錢家軍大將錢進禮也不得不對齊另眼相待。

「普天之下，沒有我洛影攻不下的城池！」男子陰鷙的雙目中精光閃爍，「放你們苟延殘喘幾日又如何？以鄭國的實力，要同景國抗衡，簡直是痴人說夢！」

「鄭國是塊肥肉不錯，不過洛將軍胃口可不要太大，省得嘣了牙，賠了夫人又折兵吶！」

低沉而威懾力十足的男音自城樓上壓下，蓋過那海浪般的喊殺聲，清晰地落入每一個景國將士耳中。

「鄭國新君好魄力！」洛影韁繩一勒，「今日洛某尚有要務在身，不便多陪，下次再見，還望能同閣下酣戰一場，以了卻在下夙願。」

「鄙幫將士雖不如貴國軍人驍勇善戰，但這邊邑小城也不是形同虛設，任你們說來便來，說走便走的。」

一聲令下，數十清響，天幕機關一開，登時露出幾十個空口，空口處，投石機早已準備就緒，巨石紛紛滾落，城下頓時哀聲連連，哀聲起的一剎，城郊外的青梅樹，樹梢突然猛烈搖晃，這深更半夜的，當然不會有無知孩童爬上樹上摘未成熟的梅子，而周遭居民更不可能砍掉他們賴以生存的梅樹，唯一的可能，便是由於劇烈震顫，導致樹根不穩，繼而牽連樹梢，梅林非山間野林，不會有諸多飛禽猛獸藏身，所以……

「在中，你昨夜的分析果然不差，他們放出消息稱大舉攻城是真的，城下這幾千人馬，不過是他們的先頭部隊而已，而他們真正的大部隊，都隱匿在梅林中，一旦苗頭不對，立馬撤兵。」允浩極目遠眺，指著黑夜中的一方說道。

在中因聽林御醫勸誡，這陣子也不敢過多使用內力，此刻僅憑著一雙肉眼，只隱約見得有夜鳥驚起：「這景國軍，看來也不是無懈可擊嘛！」

「咱倆夫夫同心齊力斷金給他們看看？」

「死色鬼，誰跟你夫夫同心？」在中哼地別過頭，碰碰發燙的臉頰，不瞧允浩那意味深長的目光。

允浩樂得見在中微嗔的模樣，帶點嬌羞，又有些彆扭，似情非願的眼神，配在那端正的臉蛋上，也只徒增幾分美感罷了，更何況，他手中可有在中親手簽的賣身契：他日若大事得成，銀狐定全力支持小九嫁與太子。

嘿嘿！

允浩得意地咧嘴，瞄著在中的側臉，自顧自地打著如意算盤。

梅子林外，瑩碧煙花衝天而起！

「事情有變！」

一聲慘呼，城下景國軍頓時亂作一團。

「切莫驚慌，天狼陣，西北向，撤！」千里良駒上，男子九頭鬼馬刀劈毀百千巨石，喝令一落，紛亂的騎兵頓時勒馬擰成八股，手弩一列，在後壓陣。

「弓箭手準備，放箭！」在中一見景國兵馬後撤，立刻下令己方士兵，將景國大禮原物奉還。

長空瞬時被飛箭割裂成千百殘片，嗤嗤聲不絕於耳。

洛影也無愧他大將的名頭，膂力甚是驚人，一抬手，竟將十幾塊巨石斜挑上城樓，一夾馬腹，帶著他的人馬遠遠遁去。

「在中，你昨夜派出的人，究竟在梅林里做了些什麼？」允浩實在難掩心頭好奇。

「不過就給他們下了點兒絆馬索，索鏈連同兩側山脈，並稍以巨石點綴而已，啊，還順便在他們的必經之處挖了幾個坑。」在中望天，作苦思狀。

「那為何他們來的時候沒有中埋伏，現在那些機關卻又突然生效了呢？」允浩不解。

「銀狐哥曾仔細研習過土壤的承重力以及各種機關盈巧之術，下方刨以巨坑，坑面覆以韌性遮蔽物事，死角以鎖鏈牽引，鎖鏈隱入兩側山脈，用木頭釘入土中，若有強力震動，必然牽動木塊，木塊一松，鎖鏈自落，上方巨石紛紛下墜，下方蔽物亦會掉落坑中，讓他們頭頂撞石，腳下落空。」在中聽著遠處隱約的慘嚎聲，笑道，「只要計算適宜，萬物皆可為兵。」

「嗯，這倒是。只是，我們這次雖然以『草木皆兵』之計嚇退了景國，但興許他們退回大營後便會發現，一切都是我們使詐，到時候又該如何應對？」允浩苦思，卻不得其解。

「所以，才需要百姓們連夜編草帽啊！」在中看似在回答，卻又似答非所問，但無論允浩如何威逼利誘，他卻始終不肯開口多作解釋。

「也罷也罷，反正明日就知道了！」允浩只得以此聊作安慰。

又見艷陽天，碧空如洗，一輪紅日方吊上城頭，殷紅的光暈，柔柔地灑上青石板，照入紅磚牆，天地萬物，似伏在年輕嬌美的母親懷中酣眠的嬰孩，微微透著恬靜的意味。

昨夜燈火賽星辰，今兒個一早，整個睢城街道乍一看去，更是人頭攢動，摩肩擦踵，大有拂袖成雲雨的意味。細看方知，原來那所謂的行人，十有八九竟只是稻草人，披著衣服，還真煞有介事地擺出各種動作，或抓耳撓腮，或仰望蒼穹，或討價還價，熱熱鬧鬧，好不歡暢。

辰時，夜宿檐下飛燕啾啾輕鳴，風一起，滿城銅鈴忽然齊聲響動，城中稻草人衣袂隨風飄搖，颯颯作響，似是張網欲捕群鳥，個個長袖高高撩起。

一剎那，眾鳥群驚而起，遮天蔽日，睢城上空那柔和的光暈被打碎成片片琉璃，疏疏斜斜透下些絲淺芒，微光中，稻草人那空洞的五官更顯可怖。

在中斜躺在城樓屋瓦上，望著落荒而逃的群鳥，滿意地勾起唇角，一枚黑羽飄落在他光潔的額上，留下溫柔的觸感，就像蜻蜓點水的一吻，隨後，被微風一帶，飄飄揚上半空，久久未落。

遠郊，狼谷峰上，一雙淡而幽遠的眼眸眷戀地遙望睢城城頭，似乎透過那重重雲幕仍能望進那清遠雙瞳中一般，臉上帶著濃濃的笑意。

「我說，他可是昨夜設計殘殺我軍千餘的兇手，你現在居然想他還想得挺樂呵似的，讓將士們見了可得多寒心啊！」身著藍衫的李煙一蹦一跳地躍上山巔，站在男子身側，見男子不理，撅起朱唇，「明明小時候是個聰明小子，怎麼到鬼谷修習十年治國方略後，反而還變成了傻子？」李煙順著男子眼神看過去，目之所及，儘是蒼茫山色，驀地，她臉色驟變，牽動男子衣袖，「臭軒轅，你看看那邊是什麼？」

軒轅羿抬頭望去，卻見一朵黑雲迅速自睢城向軍營方向移動，眉頭一皺，奇道：「那是何物？」

「笨蛋，我要知道還用問你麼！」李煙俏臉一黑，踮起腳尖摁著軒轅的頭，「快，用你的千里眼瞧瞧！」

軒轅無奈地苦笑，這煙兒現在是愈發沒規矩了，前幾日在民間聽了那說書先生的信口開河一通胡謅後，便對世上存在千里眼這東西深信不疑，整天在他面前念叨著要尋這麼個東西來玩玩。

他哪裡知道李煙之所以相信那說書先生的胡話，乃是希望能借著此物看見睢城狀況，免得這個傻蛋皇帝整日鬱郁，彷彿冤死鬼一般，臉上終日不見笑容。

自打軒轅帝從鄭國歸來，便愈發奇怪了，在談及正事時，雖然十分專註，但那眼中始終難掩淡淡的倦怠之色，只有在看見周遭有白色物事時，那臉上才會浮現出淡淡的笑意，只是那笑中，卻又帶著些微的惆悵失落，旁人無法揣摩，李煙卻心知肚明。

世間最磨人的莫過於情字了，如果能將那什麼鬼玉綁來，這傻子也就不至於每天睹物思人了罷！

李煙看著軒轅的側臉，微微失神。

「是燕雀。」

待目力能分辨出那團黑雲形狀時，軒轅道。

「燕雀？」李煙手撐著上下眼皮，將眼睛撐鍀渾圓，「還真是燕雀！這睢城到底發生什麼大事兒了，這些鳥雀竟然嚇得四下飛逃！」

「噓~」軒轅順手捂住李煙聒噪的嘴，「仔細聽。」

聽什麼？

李煙想問，奈何無法出聲，只得學著軒轅的動作，側著頭，右耳朝向天際，一番苦功下來，除了越來越大的嘰嘰喳喳聲外，什麼都沒聽出來。

有什麼玄機麼？李煙瞅著軒轅羿，眼中透著好奇的光芒。

沉默間，軒轅突然鬆開了鉗制住她的手，對著半空啾啾幾聲，繼而，又側耳傾聽一番。

「你在做……唔！」憤懣地低眼瞅著那又捂住自己唇的肉掌，李煙苦不堪言，明明曉得她好奇心重，這軒轅帝偏偏還做些莫名其妙的事兒，誠心招人怨恨！

「奇怪！」軒轅喃喃自語，「昨日線報還稱沈昌珉大軍方入墨州境內，到達睢城還需三天，難道軍情有誤？」

李煙趁軒轅不留意時掰開那隻捂著自己嘴的手，罵道：「死軒轅就會捂姑奶奶的櫻桃小嘴，捂壞了你賠得起嘛！」

「按理說，昨夜那場偷襲理應不會無功而返的，畢竟放出去的消息是要攻打東城，為何鄭國軍隊會早有準備？」軒轅羿兀自思索，將李煙的責問拋到了九霄雲外。

「喂，死人！」李煙氣憤之下，一跺腳，玉手拍上軒轅腦袋，「姑奶奶我跟你講話你聽到沒？」

「難道，所謂的大軍未至，只是那沈昌珉放出的煙幕，事實上鄭國援軍早已入城？不然的話，為何這些鳥雀會咋咋呼呼地稱，城中突然多了許多怪物？」軒轅埋頭，百思不得其解，「若睢城真的已經迎來援軍，要攻陷那座城池，只怕又得費些時日了！」

眼睛一痛，軒轅捂住右眼，痛呼一聲，繼而睜開左眼，看著氣呼呼的李煙，連連哀嘆：「姑奶奶，我又怎麼惹你不痛快了？」

李煙又氣又急，攥著粉拳，只想給軒轅左眼也補上一拳：「臭軒轅你越來越能耐了，居然連姑奶奶叫你你都不應聲了，打都打不回魂來！」

軒轅羿估摸著自己的右眼已經青了，捂著尚痛楚不堪的眼睛，眯著眼淚泛濫的右眼：「我說，小姑奶奶，我正琢磨戰局吶，您老人家火氣怎的這麼大？」

軒轅這麼一解釋，李煙臉上紅一陣白一陣：「那個，誰讓你也不說！」再看軒轅羿那又哭又笑的表情，李煙臉蛋紅紅地上前，「對不起嘛，來，讓煙兒給你揉揉！」