被救回來的冬月在床上躺了整整七天。

第七天，屋外暖陽和煦，街道恢復原有的熱鬧。宣老等到孩子回家，歡喜得給今天用餐的客人打折，樓下人聲鼎沸。源溪鎮客棧對面那戶人家的老太太被人發現在家裡離世，是笑著走的，可能是死前見到了孩子……

午飯過後，蘇眉聽話地去藥房取回藥，回房瞧見冬月醒了，興奮地沖樓下大喊：「爹！姑姑醒了！」

他們輪流看護，這邊澄野剛坐下要吃飯，一聽這消息，筷子險些甩飛，速速起身跑上樓。

「感覺怎麼樣？」幫冬月把完脈，澄野柔聲問她。

冬月整個身體還是酥軟的，但沒有難受的反應，便輕緩的點頭。

「我去準備點吃的好嗎？我下樓去廚房幫你做點。」澄野抬手撫開冬月額前礙事的碎發。

「好……」

待澄野離開，蘇眉便湊過去，坐在床旁邊為冬月捏腿，邊說著這幾天自己遇到的大事小事。

「對了，姑姑，有個叫穀雨陽的哥哥把你的護身符還回來了。他前天乘船回家了，還留了封信，我等會兒找給你。他還留在這的那幾天，每天都來客棧要見見你，不過，阿爹都找事由沒讓他見……」

另一邊，回到錦塢城的穀雨陽剛結束午飯就被喊去幫忙。

臨近年關，加之北方戰亂，作為南方重要連介面之一的錦塢城，車水馬龍之際更突出一個「亂」字，但這依舊不能阻止谷家辦喜事。

谷家大小姐谷黛韞要嫁人，這從去年夏天議論至今，是人都知道她要遠嫁西邊樓漠城，但為人父母，沒人理解谷家主母為什麼要把女兒遠嫁。

「阿陽，別愣著，街上人多留心點。」說話的是一直照看谷黛韞的阿嬤，她現在要去拿新衣，拳腳功夫了得的穀雨陽負責護人。

穀雨陽這幾天一直掛念冬月。那天，他好不容易擺脫泗溪鎮的人，跑去兩人初遇附近尋找，在冬月封印水鬼的地方發現了朴刀，而這周圍的草木因為壓力變形嚴重，雖是黑夜，但月光下，樹上的血跡讓穀雨陽瞬間失力。

穀雨陽煎熬到天亮，問到冬月所在的客棧，只是在他離開前都沒能見她一面，回憶里冬月的哥哥掩飾不了的疲憊讓他想麻痹自己是產生了幻覺，而不是冬月出事了。

「阿陽！你這是怎麼了？出去玩一趟怎麼還把魂兒丟了！」阿嬤不知第幾次提醒出神的穀雨陽。

「我……我這幾天沒有休息好。」

「唉……」阿嬤嘆氣道：「你也算是我看著長大的，多少知道你在想什麼，你也是捨不得你韞姐嫁人吧。」

「嗯……」穀雨陽即使把情緒從有關冬月的事情中抽離，也難逃憂慮他人之事。

「權貴的人哪個城沒有？我就不懂了，夫人居然捨得韞妞兒嫁這麼遠！你知道嗎，他們的人過來提親時，我以為他們瘋了，但夫人答應了，我覺得是夫人瘋了！」阿嬤說著難受起來，臉皺著，心累得錘著胸口，這是她不知第幾次和他人抱怨。

「我聽說到樓漠城，要經過一大片沙漠，樓漠城延邊住的人三天兩頭就遇沙塵暴，裡面的人算是吃沙吃土長大的啊……」

一路往返，阿嬤從樓漠城嘮到戰爭，比起遠，她更怕的是西邊的一些部落亂戰。一百多年來，西邊就沒幾天安靜，舊朝曾想以暴平息，孰知大漠之下，沒有士兵是這些黃沙野徒的對手。

「一望無際的薩肯斯伊沙漠，養育出來的人們無畏面對風沙。風中搖曳的卡斯花見證我們的野性，大漠上翱翔的蝕月鷹也用鳴叫歌頌我們的威武。」

谷黛韞若不是知禮，早就把自己身邊「服侍」她的兩個僕人趕走。她們兩個是樓漠城的卡斯族人，每天要念這段話無數次。

「谷小姐，您要去哪？」僕人捷依問道。

「我去見我弟弟，他前幾天剛回城。」谷黛韞這段時間非常煩悶和絕望。作為谷家大小姐，她活在自家人緊迫下十幾年，要是嫁給那人，豈不是斷了自己後半生的自由。

穀雨陽是谷雲峰在外的私生子，獨自住在城西。谷黛韞自從知道穀雨陽的存在之後，空閑時就會被她阿娘谷穎叫去看望他，盡人情去做一個帶點溫暖的姐姐。

若是往常，谷黛韞一般都不會認穀雨陽是她弟弟，不過最近的折騰把她磨練得更會說謊和破罐子破摔了。