郑允浩一夜未眠，到了翌日清晨，侍卫终于传来消息，北苑的大火已经熄灭，然而那院子早已化为灰烬，夷为平地。

“成太妃的尸首......现在何处。”郑允浩的语气悲痛而压抑，不等侍卫回答，他又摇了摇手，“朕亲自去看。”

“陛下！尸体化为焦炭，模样可怖，老奴怕陛下见了之后会恶心......”

郑允浩拂开挡在身前的奴婢，还是决意要去北苑，昨夜的风雨仿佛一场灾难，清冷的御道被白茫茫的水雾笼罩，更添几分凄惨。

北苑的火才刚刚熄灭，浓烟依然挥散不去，郑允浩不顾劝阻重新跨入已经烧得面目全非的院落，金在中心爱的佛铃原本就要开花，而今却已化飞灰。

郑允浩俯身将双手探入灰白的废墟，一点一点将灰土翻开来，老奴跟着帮忙，却被灼热的灰烬烫伤了双手，郑允浩仿佛早已感受不到疼痛一般，依然翻着废墟。

“陛下，这火烧了一夜，就算成太妃真的困在北苑，那尸骨也早就灰飞烟灭了，陛下还是被找了，保重龙体要紧啊。”

郑允浩对老奴的劝谏充耳不闻，直到他从灰尘中挖出一块石头，郑允浩怔住，他将石头反复擦拭，渐渐的，石头露出它本来的面貌。

原来那是半壁白玉佩，刻着展翅的凤凰，郑允浩的眼眶终于有些湿润，他从腰间取下一只一模一样的玉佩，在手中合成一双，看了良久。

“大监，传朕口谕，北苑从今日起封为禁宫，任何人不得来此，违令者斩。”

“诺。”

郑允浩带着玉佩离开，临走前又环视了一圈这个昔日宁静又有些破败的院子，他同金在中的所有回忆都将被永远封锁在这里。成太妃一生命苦，眼看着就要等来重生，可惜上苍不肯给他这个机会。

本以为郑允浩会因为成太妃的死而消沉一段时日，可没想到郑允浩依然每日上朝理政，正因他的冷静对待，才使得成太妃的死讯没有在朝中乃至后宫掀起波浪。郑允浩唯一能给金在中的，只有让他死后不用再受人非议，世人肯真真正正放过他，遗忘他。

只是一连几日来，郑允浩都将自己闷在未央宫中，哪里也不去，萧贵妃日日来未央宫求见，郑允浩也不肯见人。

“大监，陛下还是不肯出宫么？”七日之后，萧贵妃如往常般来未央宫询问郑允浩的近况，老奴摇了摇头，叹了长长一口气。

“陛下连容妃也不见，就这么把自己关在内殿，天天地看着那对玉佩，老奴只是个奴才，终究劝不动陛下。”

“那......那陛下还在命人彻查此事么？”萧贵妃顿了顿，又问，“陛下莫非还未死心？”

“非也，自从陛下捡到了那块玉佩之后，心中就已认定成太妃绝无生还的可能，只是陛下仍然要为成太妃出了这口气，若是抓不到纵火的人，陛下恐怕不会轻易罢休。”

“大监的意思是，陛下如此执着，只是为了要找出真凶？”萧贵妃琢磨着老奴的话，似乎想到了什么，“大监，你千万照顾好陛下的身子，早日劝陛下节哀顺变，毕竟......成太妃已经死了。”

金在中做了一个很长的噩梦，梦里只是一片伸手不见五指的黑暗，他什么也听不到，什么也看不见。忽然间，一道电光撕破那黑夜，劈在他的身上，似要将他四分五裂。

“呵啊......”陷入昏迷的金在中又再次被鞭打醒来，粘腻的血水已将看守的鞭子染红，整整七日的折磨，已将他变得非人非鬼。

“仅凭你一个人恐怕也不敢私逃出宫，说吧，把你的同党说出来，你若乖乖招认，至少也能少吃两下鞭子。”

“我......没有......同党。”

“太后已将那小太监处斩，现已东窗事发，你以为自己还能活多久？不过你的命始终要比太监好，太后有令，只要你肯招认，她念在你是太妃的份上，还能饶你一命。”

狱卒见金在中低着脑袋迟迟没有回答，还以为人又昏了过去，狱卒于是狠狠掴了金在中一掌，掴得他嘴角溢出鲜血，眼泪也随之滚落下来。

“我没有做过......我不认......”

“不识好歹！”

连日的鞭笞让金在中早已对疼痛麻木，只可惜无论看守如何严刑拷打，金在中就是不肯认罪，看守担心他咬舌自尽，于是用棉絮塞住他的嘴，若是他敢自尽，便要拔光他的牙齿，割了他的舌头。

金在中还不知道，自己身处的这个幽暗肮脏的牢狱叫掖庭狱，只有犯错受罚的奴婢才会被送来这里。掖庭狱是个有去无回的地方，死在掖庭狱里的鬼魂何止千百，由于这里关押的都是婢女和内侍，嫔妃受罚根本不会来这里，因此金在中即便真的丧命于此，恐怕也无人知

晓。

掖庭狱里幽暗阴森，人被关在这里，根本分不清何时是白天何时是黑夜，金在中苦苦支撑了七日，只盼有人能还他清白，可惜这里的日子比北苑更煎熬百倍，金在中不知自己究竟能捱到何时。

郑允浩不知金在中尚在人世，只命人去捉拿凶手，他亦为此茶饭不思，像是堵了一口在胸中，无法疏散。

这种痛苦，恐怕连容妃也难以安抚。

容妃又何尝不挂记郑允浩的身体？可她偏偏又哪里都不能去，只好每日借着去探望庄贵太妃的由头，去神明台参神拜佛，祈求郑允浩无病无痛。

“娘娘，您为何不去未央宫见见陛下？”

“陛下拒不见任何人，哪怕是太后去了，他也只会如同行尸走肉，本宫最了解陛下的性子......与其天天去探望，还不如让陛下一个人好好静静。”容妃从宫婢手中接过苏合香，插入香案，道，“这个心结若是解不开，陛下一辈子都不会忘记。”

“那倒未必，奴婢也见过陛下发脾气，可哪次不是被娘娘治得服服帖帖的？现在不过是成太妃过世罢了，陛下就算伤心，又能伤心得了几天？”

“傻丫头，你当本宫是三头六臂还是能上天入地？”容妃笑了笑，“成太妃对陛下有多重要，连本宫也难以估算他在陛下心中的分量。”

“人都死了，还有什么分量不分量的？”

“丫头，佛祖面前不可妄语。”容妃双手合十，又朝佛祖深深一拜。

前几日的大雨毁坏了不少东西，容妃回宫时路过紫癜，还能见到宫婢们正在清扫这些日子以来被风吹断的树枝。容妃无奈只好绕路而行，忽然，有个宫婢在草丛中捡到了一管竹笛。

“你捡这破笛子有什么用？还不快拿去扔了！”

“且慢！”容妃无意间瞥见了宫婢手上的竹笛，那样式十分熟悉，虽然已经残破不堪，但仍然能辨别得出上头的花纹。

“容妃娘娘千岁。”

“免礼，这笛子是本宫所遗失。”

“奴婢不知这是娘娘之物，奴婢该死。”

“把笛子给本宫吧。”容妃接过竹笛，细细打量着，渐渐，她的眉头越皱越深。