秦拾从屋里换好衣服，在外等候多时的韦不书和应爵爷，待秦拾上了马车，二人上了另一辆马车。

在醉红楼最上层豪华的雅室早已聚满了应召而来的富商。

秦拾把目光放到商人手里储藏的大量货物上，想求着这些有钱的老爷们提供些必须的物资，比如盐铁、建材，都是当下最稀缺的资源。

表面是商谈关于商人在华东做生意可以减税甚至免税的极致诱惑，秦拾其实是想从虎口撅食。

当韦不书打开一扇门，秦拾没有进去，因她极不愿见到屋子里围坐着一群膀大腰圆的大老爷们。

韦不书扯扯秦拾的袖子小声说：“秦大人，你又不是小姑娘，有什么好怕的，这些人就是小气，话还是很好说的。”

“我是见了一屋子浊气，呕得不得了！”秦拾不悦地说。

“嘿你还有贾宝玉的怪脾气？待会儿会有香气给你清爽清爽！”韦不书眨着一只眼，示意得进去了。

秦拾端坐在上座，先拿眼逡巡各位。然后说：“在座的，都是华东干得厉害的生意人，本来朝廷是看不起商人的，但我认为你们也能是国家栋梁，现在正值困难时期，各地灾荒不断，逃的逃死的死，唯独你们还能吃得好玩得好，这虽然也不能说明什么，但你们不是没有善心，俗话说国家兴亡匹夫有责……”

“行了，我们明白了，秦大人想要我们捐款捐资对不对？”一个穿着紫袍的胖子打断秦拾的话，“我们也穷得很！”

“对，我们穷得很，捐不了！”其他人也点头应道。

穿紫袍的人称胖疯子，张着大巴掌又说：“秦大人不是叫我们来谈商税的事么？难道你在骗我们？”

“当然没有。只要你们肯帮助救灾济民，在华东做生意三年不收你们的税。”秦拾面无表情地说。

胖疯子颠着大肚子盘算，所有人都在打着小算盘。

“秦大人你能在华东立足三年吗？你又以什么名义做保证？要是像换山头似的，华东一年变一个主儿，我们该找谁哭去！”胖疯子大声问道。

秦拾抖着手指，不屑抬起的眼皮下露出冷漠的光芒：“这保证自然是我给你们的。”

众人嘲弄般大笑。

胖疯子昂头问道：“我们只知礼王爷、伏太师和傅国舅以及那雄距北荒的武君，谁知道你秦大人能活多久？”

“放肆！”韦不书从旁吼道，“秦大人可以让你立刻活不了！”

胖疯子瞪着韦不书，怒从中起。

秦拾屈起手指点着桌子突然朝向坐在一旁一言不发的应爵爷：“应爵爷说几句吧，你可是武君派来的钦差，他们不信我就信武君了。”

应得意文绉绉地开了腔：“秦大人说得不错，我想武君总会保证秦大人的话。”

“没了？”秦拾又问。

“没了。”应得意答道。

秦拾也没什么可说，就欠了欠身最后吩咐韦不书：“给他们看看各人应该负担的钱财和物资簿子，能捐的就捐，不能捐的———就派人锹了他家祖坟，总有东西可以捐！”

此令一出，众商骇然。一个个正襟危坐，心里都在怒骂秦拾。

应得意觉得秦拾做得太凶了，也暗暗产生了不满。

待商人们一个个看过签过认捐簿子，又不能马上走的，秦拾得都派人把一切捐项都运上路才算完。

韦不书收起簿子，就催上了一桌酒菜，不住地向众人劝酒。

商人们得在醉红楼待个一夜两天，韦不书就打算劝酒劝个一夜两天。

秦拾不愿跟这些人喝，就和应爵爷坐在内间说话。

“武君很器重应爵爷，叫你亲自接管华东大局，也是委以重任了，应爵爷真真前途无量。”秦拾夸赞道。

“不才，武君说什么我就做什么，是固为人臣之道。”

“夏月姿是什么人？”秦拾问。

应爵爷迟钝了好久，才说：“是我未婚妻。”

“还有呢？”秦拾再问。

“没……没有了。”应爵爷答道。

秦拾也就不再问，又思忖着，慢慢说：“你先跟武君说，你已经接管了华东。你就待在总督府，一切听我安排就行了。”

应爵爷惊住了，秦拾的胆子不小，让他欺瞒武君，还要自己掌控华东，看到刚刚对待富商的手段，瞬间明白现在他的命已然被握在秦拾手里，不能答应却不可不答应！

于是应爵爷轻轻点了点头。

秦拾突然重重地跺着脚，几乎吓住应爵爷：“我说话得回答，不许做小动作！”

“是。”应爵爷垂着头，脸面灰土。

不多时，外间开始一片歌舞升腾，还有阵阵莺莺燕燕的欢歌笑语———韦不书的重头戏来了。

众人吃饱喝足后又能偎香倚玉，好不惬意，全然忘了刚刚的不快，果然是牡丹花下的风流鬼才最快活！

韦不书从卷帘间探出头，吁向秦拾：“给你俩叫个？”

“叫来。”秦拾看着坐姿生硬的应爵爷，又说：“你是个读书人，读书人就好这口。应爵爷你不喜欢吗？”

应爵爷摇摇头，马上回道：“我应该对月姿忠诚。”

“可她不喜欢你。”秦拾玩着手上玲珑翡翠玉指说。

“我知道。”应爵爷说。

“那忠诚有什么用？忠诚毫无价值，只有卑贱的人需要忠诚，所以忠诚的人永远卑贱。”秦拾说。

“所以秦大人不需要忠诚。”应爵爷说。

秦拾没有回答，她觉得应爵爷无比幼稚，竟然想对爱情忠诚？在这世上爱情是假，权力是真。

两个打扮艳丽的头牌款款走来请了安，分别在秦拾和应爵爷跟前服伺。

秦拾很大方地起身搂过其中一个叫花解语的姑娘，一同走出去看见外间大老爷们各个纸醉金迷的样子，就低声对韦不书说：“包下醉红楼的帐应记入公账，不要搞错了。”

韦不书撇嘴说：“那不行啊，这是种什么地方？有碍官体啊！我已经记在大人您名下了。”

“你真是个死心眼！”秦拾骂了一句，搂着花解语出去，下了楼来到一个稍微安静的香室躺下了。

花解语见秦拾自个儿躺在床上，便拉起他说：“你一见了我就倒下，上回帮你收集了不少贪官富绅的名额，你抄了他们家，一定攒下好几座金山了吧，你还没说要怎么赏我呢？”

秦拾坐起来，面无表情地说：“我不仅派人保护你还每月用不少钱包养你，让你仍然在醉红楼风风光光地过，已经够对你好的了，你还想要什么呀？”

“你知道我要什么。”花解语靠在秦拾肩上，温声细语，“你也知道自从我遇见你就一直恪守妇道，留着心帮你打听探看你想要的一切，就这些难道不足以证明我的能力和一片真心么？”

“去把韦不书带来的书匣子取来。”

秦拾推开花解语命令道。

花解语好不是滋味地起身走了。

不多时花解语重重地把书匣子撴在桌上，就自己靠在床边把弄手绢。

如同往常，秦拾直起身，捋了捋衣袍和袖子，就在桌前打开书匣子，拿出地方新到的文书开始细细斟酌批阅。

花解语认识秦拾不久，但已经很了解他，能让他专心的只有公事。他俩会很亲昵，也会很冷漠，谁也不碰谁，在秦拾的眼里，花解语就是个婢女。所以知道秦拾还没吃过饭，就端了一碗白饭，和小倌送的一碗汤菜端了来放桌上。

秦拾换了个位置坐下就着汤泡饭把两碗都吃了个干净，又回到文件跟前看。

这种无声的、默契的相处方式其实让花解语很充实，还有一点说不出是什么样的快乐，就像伴守着一个人，一个家。

一晚上，花解语跟着秦拾没有睡。秦拾还要等韦不书和商人周旋后下来说会话。

所以花解语换了三道茶，茶里面还要放冰糖和桂圆干，唯独秦拾喜欢这样喝，打小的习惯，也就只有上官兰络知道。

楼上的商人们欢愉到二更才纷纷到安排的卧房里睡去，这时韦不书就下来找秦拾。

秦拾已将最后一份地方官的条折看完，桌上不少章折上都被朱笔批了许多严厉的话甚至是痛骂官员的话，韦不书已经见怪不怪了，秦拾就像一把长满眼睛的匕首尖枪时时扎向贪腐无能的官员，让谁也不敢肆意妄为。

韦不书说了几句话很快就走了，秦拾长长松了一口气，更了衣，在水盆里洗脸漱口又净手脚，倒向床里就睡了。

花解语则睡在外间。