清晨，在死水外山涧随同军士就地歇息的秦拾收到十里外的探子密报：七王军马突然撤回向黄河坡进发，同时朝廷派出精兵三万进驻临郡巨鹿，准备向死水进发。

黄河坡是黄河下游一个偏僻的庄子，庄子的人既为农民又是士兵，曹举义要去找到庄子里统领，再去将所有人召集起来，同时还要拖家带口地迁往泗水，就必碰到华庆礼的部队。

秦拾得去支援，心里又害怕跟华庆礼交战，现在她急需抚慰伤兵，还要整顿华东各个郡县，不然怎能持久养兵。尤其是叶智进还占着九江郡，这个华东的门户，锁住了粮道，叶智进完全可以耗死秦拾。

她只能让众多密探去勘探，然后坐等。

等不了多时，密探来报说，黄河坡的庄子已经被七王拿下，曹心不知去向。

秦拾第一个反应就是，可能华庆礼与她同时知道了天明皇帝的秘诏。

按天明皇帝的小心谨慎，或许还把秘诏给了另一个人。

不能再等了，结果已经很明显，华庆礼又大大进了一步，像只巨兽张着血盆大口对准京都和华东。

于是，秦拾急急催军返程。

将到泗水郡城门下，秦拾左等右等不见韦不书，心里又气又怒，及至在城墙上看见一个陌生的少年郎，生的一派浩然正气，几乎让秦拾看得目瞪口呆。

秦拾以为韦不书失败了，掉转战马就要跑，此时韦不书突然冒出头大喊：“秦大人，回来，我没死，我好着呢！”

秦拾回头大喜，城门开后就直奔总督府。

到了军机房，秦拾才仔细注意到韦不书鼻青脸肿的，便问他怎么回事。

韦不书当即哭丧着脸说：“那叫上官铭的把我好打一顿，揪着我整晚不放，我的人都不敢插手！”

秦拾知道了那个浩然正气的人就是上官铭了，仍是不解：“他为什么打你？他有那么厉害，敢和总督府作对？要知道，你的那些人都是厉害的市井之徒泼皮无赖，也打不过他吗？”

韦不书瞄了眼秦拾，支支吾吾地说：“我就是对上官大人凶了一下，不至于对我这么狠，我的手下也不是打不过他，可不是有上官小姐在，我们怎么敢打？”

秦拾正欲拿起笔，听见此说，突然想起来什么：“你不说我差点忘了，兰络可还好？”

韦不书嘿嘿笑道：“放心，好着呢，让华庆禄稍微占了点便宜，其他没什么。”

秦拾点点头，指着韦不书说：“先别动庆禄，他还有用，叶智进不会轻易顺服的。你现在马上去整备人手，趁叶智进还来不及召集人手，今夜去敲他的门。”

“是。”韦不书应着声，看了看秦拾已埋在昨夜收剿的一堆文书里。

秦拾抬头看见韦不书还在，想了想，便说：“我会替你好好教训一下上官铭，你快走吧。”

韦不书这才出去了。

上官兰络从韦不书嘴里知道华庆禄被拘禁了，总督府被抄了个底朝天，收缴了所有财物。

当她听到秦拾在早上回来时就想要见他，可是秦拾没有来见她，这让上官兰络有些失落。

而上官铭见不到曹心，明明说好今天会和秦拾一起回来，于是又去找韦不书要人。

韦不书急了，囔道：“这曹心不归我管，鬼知道他在哪，反正他就是不在这里，你想要知道，就去找秦大人吧，不要妨碍我做事了，我很忙的！”

于是兜兜转转又到了军机房，开门见山就问曹心去哪了。

秦拾随口找了个借口：“哦……有别的事让他做，过几天会回来。”

“仗都打完了，还有什么事必须立马派他去做？”上官铭问道。

秦拾抬起头，上下打量了上官铭，扔出一句话：“用不着让你知道。”

上官铭点着头，含蓄一笑：“听我爹说，你想娶我妹妹？”

“是又怎样。”秦拾回答，仍没有放下手中的笔，她正在给魏虎等人交代重要的事，写完就要立即加急送出。

“所以你既要出卖她，又不主动关心她，你有什么资格娶她？”上官铭两手撑着案桌。

秦拾又抬起头，好奇地跟上官铭四目相对：“你爹没有教你纲常礼义么？不许你妨碍公务，出去！”

上官铭是个极其犟的人，自然不会退让：“我的眼里没有纲常，我只知道你在泗水外山坑害了不少将士，你故意的，明知道暴雨夜不利于山涧行军……”

秦拾站起来，背过左手，微微抖着：“你胡说什么？”

“行军打仗自然要会辨认天气，更要熟知战场地形，可是你把我妹妹送出去，就迷惑了华庆禄，让他不亲自领军，还让他下了错误的行军指示，以至于他的属下全死在泥石流下，没死的也被你杀了，不然你怎么收服剩余活着的兵，以达到借刀杀人，这一招只有骗子和小人才干得出来。”上官铭坦然说出自己所观察到的一切。

秦拾盯着他，半是威胁半笑道：“这些话你只能说这一次，别让我在别处听到第二次，别说你是兰络的亲哥哥，就是她亲爹，我也可以砍了他脑袋！”

上官铭将要愤怒地冲向秦拾，就听门外叫声，清楚地响起上官兰络清脆温婉的问话：“我爹犯了什么错，你要砍他脑袋？”

秦拾走过去，拉着上官兰络的手，缓和了语气，温和地笑道：“我跟咱哥开玩笑呢，什么事也没有，我又怎么会害咱爹？”

上官铭站在一旁瞥了秦拾一眼：“我不是你哥，不用装得这么亲热！二妹，我和爹一样，都不喜欢他，他是个小人，什么都敢骗的三流玩意，你要跟着他，得自己小心点，就当作哥哥的好心提醒你了！”说完就大步走出去。

这话令秦拾既尴尬又羞恼，勉强笑道：“曹心还真是有眼光……”

上官兰络失落地看着上官铭离开，不好说什么，又不得不说：“我哥是这个又犟又直的脾气，连我爹都被他气死过好多回，你不要和他计较，他心地是好的。”

“我知道，就我不好。”秦拾叹声坐在暖榻上，“这次是我对不住你，等我安排好所有事，我们就成亲。”

上官兰络挨着秦拾，就温柔地贴在他肩上：“能一辈子瞒下去吗？”

“当然，无论如何，我们总要在一起。”

“那我们以后没有孩子怎么办？”

“那就不要孩子。”

秦拾抱着上官兰络笑道。也只有等到将来他才意识到子嗣的重要。