自上官兰络来到臼僵郡，秦拾迟迟没有带她去见华庆禄，正是以大军向京都逼近的关键时刻为借口。

华庆禄亲自挂帅，本是在军营里摸爬滚打混出来的武将，更是野心勃勃，誓要拿下京都。

秦拾又以集齐粮饷为由让华庆禄将叶智进从前线换下来。

当九王大军与朝廷军数次交战后，驻扎在新占领的死水郡，死水总督不战而逃，这个职位自然而然就落到秦拾头上。

就在大军进驻死水郡当夜，总督府摆起盛大的庆功宴，酒过三巡，秦拾让早已准备妥当的上官兰络上大厅给华庆禄斟酒。

华庆禄重新见到上官兰络立马笑得前仰后翻，他一把抱过眼前俏丽佳人，又多饮了二两。

此时，秦拾已悄悄消失。

华庆禄也没有多管，趁着醉意对座中的部下说：“想当初我还是个七八岁的孩子时就敢和军中的将领一对一地比试，连皇上都对我赞不绝口，可时至今日，我这个做儿子想见他一面都不成，傅国舅跟着那毒后不仅把皇上圈禁起来，还把我们华国搞得乌烟瘴气四分五裂，我绝不会放过他们！”

韦不书挽起袖子俯首道：“九王爷是吾皇最忠孝的儿子，除了先前死掉的几个王爷，剩下的王爷们中，就只有九王爷敢为国除贼，我们深深感佩，也愿誓死追随，与九王爷一同剿灭国贼！”

“对，誓死追随，剿灭国贼！”

在座的文官武将一并点头说道。

在这一片和谐中，华庆禄很是得意，于是说：“在前不久，我得到了皇上的秘诏，里面就指定了我作为继承人，所以我肩上的责任更重了。”说着，拿眼瞄众人的反应。

众人皆眉来眼去，要知道此事今晚肯定会被传出去，传到朝廷耳朵里不要紧，传到七王爷庆礼八王爷庆福耳朵里就会炸开锅。

华庆禄看了众人缩头缩脑的样子，大不悦，就想找秦拾，秦拾说话好听，他听了高兴。

找不到秦拾，华庆禄拍着酒桌，晃着大脑袋说：“我知道在座的有些人害怕，也知道此秘诏非同小可，但它是就是真的，谁敢质疑我！”

突然从厅外急急走来叶智进，草草拜了拜，说：“王爷，今夜起风了，有些大，怕是有大雨，不知军营中是否安顿妥当？”

华庆禄看向他：“嗯？你怎么来了？不是让你在九江看押粮草，难道都置齐了？”

叶智进却问：“今夜中军真的要突袭薛惧绿郡？惧绿郡之后便是京郊重兵把守的，而南面的八王爷已然悄悄陈兵长江口，他们不是要进犯朝廷的地盘就是趁机打王爷您个措手不及，为何不能按兵不动，窥伺清楚敌情再做进取之机。”

“我们此番大胜，夺下朝廷门户死水郡，自当乘胜追击，更何况，朝野人心不稳，傅国舅只想怎么维稳京都官吏，无暇顾及外面的战事，至于八王爷华庆福不过是一个胆小鬼，他要来，秦总督已经派人在长江对岸陈设伏兵，我们的胜算极大，为何要放弃此次的绝佳战机？”

叶智进一跺脚道：“为何让秦拾派人去？他的人拿了兵守在后面，难说另有居心！”

“大胆，污蔑同僚，扰乱军心，你是何居心！”韦不书当场喊道。

华庆禄盯着叶智进反问道：“难道我应该退兵吗？”

“当退！”

叶智进斩钉截铁地说。

华庆禄高昂了头，说：“现在你就回去，不可以让我军粮草供应不上，不然被怪我不客气！”

叶智进大着胆子跑上去凑近华庆禄的面前小声说道：“华东郡县的粮食的确供应不上了，官员们多半混着沙石运来充数，实在为难……”

华庆禄点点头，眼中发出一道寒光小声说：“不是还有一大批集中起来的难民？”随即做一个杀无赦的手势。

叶智进心里非常明白：这是又要用人肉混充杂粮给军士吃。只好面露难色地退了。

是夜，庆功宴开完，众将官皆告退后，华庆禄大显醉酒后的丑态，抱着上官兰络在暖榻上翻来覆去地亲。

突然，上官去疾扣门而入，惊动榻上的两人。

上官去疾端着一盘刚泡的热茶递上去，双手颤抖不已。

华庆禄眯盱着眼，愤怒道：“滚蛋老头！”

“爹……”上官兰络惶惑地看着她父亲不知所措。

霎时间，白色的闪电照亮整间暖屋，外面骤然狂风大作，似有大变。

上官兰络仿佛受了惊吓似的一颤，就被华庆禄抱在怀里。

上官去疾尴尬地退出房外，他本来是想要向华庆禄通风报信的，一时间改变了主意。

此时，暗夜潜行的九王大军在泗水外中了华军埋伏，正处于白热化的交战中。

而被秦拾派去的魏信、常孝和褚熊各领一部队人马一夜间拿下华东区三大郡的总督府（靴郡、骨脏郡、块鸡郡），更是有了郡中内应帮助，里应外合，人事更替竟在这一夜的不知不觉间。

九王军的大粮仓没了，一时之间前线并不知晓，连叶智进也在苦苦等着军粮，因为他仍送去一道道催粮令，期望能送多少就送多少来，不到最后一刻他不能对九江郡集中营里的难民们下绞杀令。

偏偏临上这一场不期而遇的雷霆大雨。

死水外的九王军与华国军在窄小的山涧陷入迷茫的厮杀。

华庆禄作为主将没有在，秦拾轻而易举地站在山涧上俯瞰这一群蝼蚁之兵，她领着神武骑突然来到，同时杀了华庆禄的左右大将。

九王军已乱成一团，群龙无首，仍被华国军紧紧围剿。山体沙泥成股下流形成庞大的吞噬力，将两军埋在泥石流下。

华庆禄失败了，带来了华庆祀的胜利。

秦拾让统领带领神武骑轻甲解救困在山下的残兵败将，并在安全地带安营扎寨，重新编号入伍。

直到清晨，所活下的两军士兵总还有五千，各自的将领都死了。

只要不到半天就能拿下空置的死水郡，就能杀回叶智进的九江郡，彻底掌握华东。

然而并没有这么顺利，七王爷庆礼的军已沿黄河渡来向死水进犯。华东薛郡等郡县造反不断，魏虎等三人毕竟是莽夫不能治县，只是守着总督府等秦拾的信。