秦拾一救了这两个小兵魏虎、常豹，就派他俩做自己的左右副将，她指着两人说：“要是你们有一人替我把铁骑营的头头打倒，我就给他黄金一百两和一把上等的官坊精钢剑！”

原来就那些铁骑营的人个个都是打过一两次胜仗的爷们，瞧不起新到任的将军，嘴上不说，秦拾心里明白，所有士兵都在背后说她阴阳怪气像个娘娘腔。就连负责总务的统领也是拿小眼睛瞅着秦拾。

秦拾自然不能就此作罢，她不仅要管住铁骑营还要牢牢控制在手里，于是她早就发布了一条通告：从各个营中选出一名勇士进行比试，获胜者不仅能得到一副名贵的铠甲，还能向将军提一个合理的要求。

此消息一出，大家讨论的焦点便从秦拾身上转移到比试，而秦拾想要从这场比试中为自己夺得胜利。

终于到了决定胜出者的时候，那个随身带着哔叽粉荷包的常豹自告奋勇抢先上场。

每个兵士团团围坐在校场上，目睹最后一场激烈的搏斗。

常豹有一人对二三十人之力，尽管毫无招式可循，身上尽数挨了对方拳打脚踢，但硬是相持了一个下午，直到双双筋疲力尽时。

秦拾恰如其分地叫停：“看这架势，打到明天也分不出结果来，不如定个平手吧，这两人都是我铁骑营最强的勇士！”

有一个士兵不服，喊道：“秦大人是我们的将军，为何将军不来比试偏叫一个犯了军法的副将来比试，我们要将军下来比试一场！”

随之，众口一词高喊着：“我们要将军下来比试一场！”，群声高涨，轰然如雷。

秦拾皱着眉头望了望天，慨然说道：“我虽不是武将，我就是能做将军，你们看不起我可以，叫我下来挨你们两拳也可以，但是你们的敌人比我强大得多，不会因为多打了我几拳就代表你们能打胜仗，在敌人面前，你们和我一样是他们眼中的弱者，那你们跟我打还快乐吗？”

铁骑营的兵都没有说话了。

秦拾指着与常豹打平手的士兵褚勇说：“我身旁这副铠甲是你的，说吧，你有什么要求？”

此言一出，众士兵又开始群起沸腾，争相出主意。有要个妻妾的，有要几只烤羊腿的，还有要几身绸缎衣服的，种类繁多，都是不越规越矩的小小要求。

褚勇捏了捏鼻子，竟说出大家久已知道却没有提到的意料之外的话：

“我什么都不要，只求———秦大人在军中素颜……”

此话一出，惹得一阵哄堂大笑———他们都看得见闻得出秦拾身上的胭脂水粉，所以才会令众人嗤之以鼻，在他们眼里一个将军竟然学着女儿家打扮走来走去就是一个天大的笑话。

秦拾毫无生气的站着，这个嘲笑对于她来说是必然的，爱美之心欲加何罪？只好无奈地让人取来湿帕子，背过身去将自己脸上手上的脂粉给抹了———仅凭一个人做不成什么事，她得让部下听命，不仅要有权还要有融洽的关系，不然她怎么发号施令？

褚熊在一旁仍捏了捏鼻子说道：“我不是故意说出来给大人难堪的，只是军中有规定不能花里胡哨的……”

秦拾放下帕子，对他摆摆手说：“我绝不会怪你，这本来就是我的错，只有你说出来了，而其他人都在背后偷偷地取笑……”随即环视着众人，“褚熊以诚事主，我只有欣慰之心，甚至还要给他记上二等功，以后人事调动荐贤荐能我第一个想的就是他，同样是威风凛凛的铁骑兵，为何他就要高你们一筹呢？”

说着，秦拾拎腿就走，甩开那些哑然无声的士兵。

秦拾的到来给了大家一个美好的希望，虽然最后的胜利者脱颖而出，但所有人开始重新看待秦拾，他们说秦拾虽然不算个真将军，起码给了他们建功立业的后劲。尤其是这三千铁骑从夏国赶赴华东战场，远离故乡犹如孤儿，更不可能想到有人愿意提拔他们。

现在他们再次将灼灼目光放在秦拾身上，他们唯一能质疑的就是秦拾能不能带领他们冲锋陷阵，他们可是非同小可的铁骑兵！

这个秦拾还真不能，也不敢，战场的规矩是死的，活着的人很快也会变成死的，她有二十个熊心豹子胆也不敢贸然冲在前头。

这日叶智进又来到大营，秦拾迎面拜见了这位大军师。

“九王爷说了，战争在即，考虑到你不是武行出身不宜领兵打仗，所以派你做个典史，到总督府理理文件。”说着，叶智进拿出一张迁职文书。

秦拾低着头，极其不愿意地接了。

叶智进轻哼一声就要走。

“慢着，叶军师！”

秦拾叫住叶智进，叶智进转过身来看她要说什么。

“请问这是九王爷的意思还是军师的意思？”秦拾问道。

“当然是———王爷之意。”叶智进慢慢说道。

“九王爷不是不知道我是武君派来亲自领神武骑的，还没几天就要将我撤掉，未免太急切了吧。”秦拾不平地说道。

“你想抗命？”叶智进问道。

秦拾只好垂首认了。

等叶智进走后，秦拾赶紧奔赴总督府找九王爷庆禄。

秦拾决不能让叶智进从铁骑营里撵走，她需要兵！

华庆禄看见秦拾来就当即问道：“你不是习武之人，也没上过战场，让你从前线调到后方是为你着想，马上就要攻打华东关了，你就不要参与了。”

秦拾郑重地说道：“虽然我是武君委派的，现在更是九王爷的人，那些铁骑更是九王爷冲锋陷阵的利器，若九王爷信我，我愿为先锋，虽死不辞！”

华庆禄摇晃硕大的脑袋，仔细打量秦拾，这个只在左脸一侧上从眼角到咬肌都鳞次栉比长着鱼鳞似的甲，真是第一次见到这么奇特的人，在军中一般高、一般弱小，却莫名地像一个故人。

华庆禄想到的是庆祀公主，他的异母妹妹，天明皇帝能用她也不是平白无故的，因为庆祀能替天明皇帝不能亲自出面检举的大官后总是斩钉截铁地说：“女儿愿为君父先锋，虽死不辞！”

枪打出头鸟，激起众怒，等等，庆祀不是不懂，可是华国在十年间从天明皇帝执掌的繁隆期一夜间跌到外戚手里，庆祀想拔也拔不出来了，从要做一心为民的公主到随波逐流跟着形势腐败，庆祀是痛苦的，直至麻木，因为她只是个又普通又脆弱的女孩。

华庆禄笑了笑，他爱勇而无畏的人，所以他钦佩过庆祀，到现在仍是心存遗憾不能与她相较量谁才是最勇敢无畏的先锋！于是大手一挥：“秦拾好男儿！本王收回你的除职命令，着你官复原职，仍带领铁骑营，三日后整军上阵，我要看你这先锋的实力到底怎么样！”