夜空皎皎静好。

上官兰络忽然起了寒颤，打了喷嚏，不免紧了紧秦拾的黑狐大裘衣。

秦拾发现，跑回来担忧地说：“本来我还想带你去秦淮河边看花灯，想来现在夜黑风高的，花灯是看不成了，你的身子最要紧，咱们回去吧！”

“今天又不是元宵节，何况这么晚了还去哪看花灯，你头脑发热也就算了，难不成连一点安危意识也没有？”上官兰络边走边说，毕竟两个姑娘大深夜结伴在外面玩是不安全的，难得秦拾一时心热硬是在这里纠缠了许久。

“我晚上那会明明看见有好几船花灯的，明天一早我就叫人把那些花灯都买回来！”秦拾坚持说道。

“你要我高兴就别浪费那么些银两，买一个就行。”

“成吧，我都听你的。”

“先坐下，让我帮你把头梳好，乱糟糟的怎好见人。”

秦拾任由上官兰络为她梳头，她的心里又开始打起小九九。这个“癖爱”是官场里人人都有的毛病，后来也因此一度与上官兰络产生无法消除的隔膜。

秦拾的小九九就是为她的“心虚”。

说实话，她临时害怕起九王爷庆禄的报复，还有她母亲黎澜的态度。如果没有关押大巫那件事，秦拾是足够信任黎澜是个感性的女人，会不顾一切包容、爱护她；如果九王爷庆禄真的带兵入关，甚而一战成名，那秦拾就真不算什么东西。黎澜与九王爷庆禄之间互相“回馈”了多少，秦拾不知道，也有可能是黎澜背后的夏国单方面怂恿、扶植九王爷庆禄，那就更不可知。

天明皇帝的性命仍在秦拾的心坎上，忠君的念头胜过自己的生死，然而在这些面前，上官兰络更为重要。因此秦拾一度陷入自怨自艾的矛盾中。

那她就得再做一次十足的安排，亲自安顿好上官兰络，仅为了不想像上一次一样使心爱之人身陷囹吾。

上官兰络给秦拾梳好了头，束好发笄，喊了两声，秦拾才急忙回应，一起上了马车。

秦拾已经想好不去黎澜的别苑，也不去醉红楼后面的庭院，而是去两里外城东南角上官兰络的家。

“庆祀，你要带我去哪？”上官兰络在车里问。

“去你家怎样？”

“我家？你疯了吗，这么晚去打搅我父母，他们会怎么想？”

“不去你家那就只能住店开房。现在大大小小酒馆都打烊了，哪里能住店？”

“那也不能去我家啊，父亲还不知道我的事，如果知道，他会大发脾气的……”

“哦———那又怎样，区区一介迂腐文人，跟个跳梁小丑似的，要不是你父亲，我真会砍了他脑袋！”

秦拾说归说，耳朵很仔细听车内的动静，上官兰络竟自轻悄悄地抽泣。

马车骤然停下，秦拾回转身隔着帘子去拉上官兰络的手：“我不是故意说给你听的，你怎么哭了？都是我不好，一时嘴快，下次我不说了，兰络，就别生我的气了，好不好？”

上官兰络缩回手，只是攥紧手绢说：“我父亲是个臣子，按理说你也是他的主子，你骂他是合乎纲常，更别说是我，你可以连同我们整个上官家都骂了去，也没人说你不对生你的气！”

天……秦拾扶着额头，心里不是滋味，简直不想去上官府住夜了：“那……那我们不去了？”

“不去那还有其他地方可去吗？总有一天都要面对他老人家……如果你有脸去就去。”

“是……”

正当秦拾驾着马车前行，突然几匹马从小巷子里横穿而出，拦在她面前。

劫……劫匪？秦拾心里跳个不停，及至来人下马往前行礼道：“爷，这么晚了还瞎逛什么，小心被差役抓了去，夫人可不会保你出来。”

“原来是高管家！”秦拾松了一口气，上官兰络在车内听得一清二楚也松了一口气。

“我正送个人回去，马上就回去见母亲。”秦拾说。

高管家哈哈一笑：“爷您就别遮遮掩掩的了，夫人什么都知道，管她是您横刀夺来的妾，还是以前交的相好，夫人都会给您面子，丝毫不为难她。”

见秦拾不为所动，高管家一挥手，身后的打手一拥而上，把秦拾推下来不算，还抢了马车，把马车先驾走了。

“你……你们要干什么？”秦拾欲哭无泪，简直和碰上劫匪无异。

“夫人劝您别闹了，风花雪月的时间有得是，正事办好了还愁没舒坦日子过？爷，跟我们回去吧。”

秦拾夺过一名打手的马鞭，边上马边忿忿不平：“你们给我记着！”

本来她计划着和上官去疾回到上官府邸住个一两天，也是为了找上官去疾出出气顺便告别算替上官兰络尽了孝道，并且一两天之内尽量多“筹备”几箱银子，趁九王破关前到终南山避祸———显然这个双宿双飞的计划落空了。

然而秦拾现在是彻底与麻烦绑在一起了。

九王爷庆禄虽则被挟持，报复之心却是很强烈，他的爱妾的眼睁睁被夺走了怎能不想杀了秦拾？

事后，黎澜早早派人劝说了下来，当九王爷庆禄被请来商谈时一见黎澜的姿色便欲仙欲死，甚至起了想做秦拾继父的邪念。

黎澜翘起修长的玉腿，一直笑靥如花：“九王爷不是一直想要我们夏国的神武骑吗？我用它来换你的爱妾，这样行吗？”

九王爷庆禄点着健硕的脑袋如捣蒜：“承蒙秦夫人如此厚爱，本王的心都要蹦出来了———只不过是个微不足道的侍妾，秦少主要是喜欢尽管拿去，哪需用得着亲自跑来要，只要秦夫人说一声，只要是本王府上的侍妾丫鬟，想要哪个，二话不说，我立刻送到秦淮山庄！”

“九王爷真是豪爽，不愧为一代雄才……那九王爷要多少铁骑呢，五百呢……”

“五千！”九王爷庆禄夺声而出。

黎澜心里着实厌恶九王爷庆禄的贪婪，五千铁骑意味着一个普通县城的所有收支，虽然对于一个国家不算什么，可也是一项不少的财富。

在做决定之前，黎澜早已从暗卫处了解上官兰络与秦拾的关系，那她现在要做的就是在自己女儿这边下注，要下注肯定要投资，如果下错注，意味着秦拾背叛，所有投资将付水东流：“我只给你三千。”

九王爷庆禄同意了，继续舔着脸说：“那夫人的一晚又值多少呢？本王愿以整个华国江山做小费，这样够不够啊？”

九王爷庆禄讲出这样的话说明他已十分痴心妄想，难怪天明皇帝嘲笑他“妄蓄大志”。

黎澜反而很从容地笑：“好啊，到时候你可是要提着天明皇帝的首级，再到我房间来哦。”

九王爷庆禄一下兴奋起来，跪在地下舔着脸：“夫人的话就是我的动力！”

黎澜轻蔑地看着趴在地上的华庆禄，就像只无君无父的猪猡，她真的为华天明生出这等畜牲而感到可耻。