自进入深冬以来，华国京城内暗涌之风云即将浮出水面。

司礼监掌印总管济保在小走廊上急急而奔，为的是刚从兵部接到紧急军情就朝坤宁宫皇后的居所赶。

“九王爷庆禄率兵直逼华东关口，欲破关而入！”

济保跪地呈密折，国舅傅雄发就坐在皇后傅舞漪身边，他俩的亲密早已是寻常事。

傅雄发问道：“九王有多少兵？”

济保答道：“声称十万大军。”

“他以何名义起兵？”

“清君侧。”

傅雄发听了只是凶狠地一笑。他知道华庆禄在华东一直积极筹划军备粮資，就是对于朝政也大肆指责，见缝就钻，不爽就骂，所以华庆禄有个响亮的名号———“上窜下跳的猪猡”。

对于这么个有莽勇无谋略的猪崽，傅雄发并不觉得是威胁，不管十万大军是真是假，顶多就是个麻烦，京城守备号称三十五万的“铁桶江山”，有何惧哉！

唯一令人担忧的是同样分封在外的七王爷庆礼和八王爷庆福，只要他们在京城防备被削弱时趁机而入，那京城将危在旦夕。

“请皇后娘娘立刻觐见皇上，先发诏谴责九王爷的谋逆大罪，同时我让兵部加派兵力支援华东关，只要我们站在剿灭反贼的制高点上，就不怕庆禄那只猪咬到我们的脚趾头！”

济总管得令退下后，傅皇后就传撵赶往养心殿。

实为摄政王的傅国舅一手操控六部，也就只有朝廷是他的天下，就算朝廷一片腐烂，也不是从他手里烂起的，这片已经烂到了地方，那么又能有多烂呢？朝廷旨意还未传出京城就被底下贪官污吏扭曲了旨意。这就像一种不可控的疮痍不断蔓延、深入，谁也没有办法阻止。

天明皇帝唯一为华国做的好事就是在还有一丝皇权时放三王离京避祸，最后连最信任的第十女庆祀公主都放了，如同砍掉他在朝廷的指挥棒。傅国舅到现在都在痛恨天明皇帝这种无谓的挣扎。

一代清正之臣上官去疾早已看透了，他的为官之路，他的经世济民，都像掉入臭水沟一样一名不值。本想借着女儿嫁给十一王爷的机会靠拢傅国舅一党，可是十一王爷庆祥天天的“潇潇洒洒僧侣作伴”惹得傅国舅傅皇后日益轻视，十一王爷又懒得管上官兰络，想离开祥王府就离开，上官去疾又怎能仰赖得上这个一问三不知的怪胎混子。

然而傅国舅还将上官去疾从二品尚书一降降为四品佐领去管华东关口驻军。

其实这是傅国舅赏识上官去疾的才干才将他委以重任，虽然官职小但能亲自带好队。上官去疾何尝不知道这是官场小人伎俩，既想让他守关立功，又想让官位在他之上的众多贵戚子弟分捡他的功劳，好继续加官进爵光宗耀祖。

上官去疾恨透了这一切，他仔细想起与九王爷庆禄仅有的交集就是上官兰络。

九王爷庆禄曾经见过上官兰络一面就喜欢得紧，上官去疾并未做声，现在他要为自己发声了。

群雄逐鹿，举国交战，蓄势待发。上官去疾不管会不会枪打九王爷庆禄这只出头羊，就对上官兰络秘密说道：

“我昨夜已将华国形势告诉了你，傅国舅挟天子以令朝廷，三王虎视眈眈而雄踞各方，本来这些和你没有关系，但现如今已不再是曾经的太平盛世，若上官家不能在这场角逐中押对注，那你父亲这辈子都不会甘心。”

上官兰络黯然失色，想抚慰她父亲，却又觉得父亲为争名夺利着实可怜。但她不得不回道：“父亲所愿乃女儿所愿，父亲所往乃女儿所往，唯谨听父亲训导。”

上官去疾很满意，开始述说上官家复兴大计划，“我托人将你荐给九王爷庆禄，只要他攻破华东关，一举进关入京，清除外戚奸党，到时候凭着他喜欢你得紧，皇后之位肯定就是你的。只要你见了他后能拿住他的心，他就会对你百依百顺……”

上官兰络难受地低下头。父亲将她像货物一样“典卖”出去，好歹是钟鸣鼎食之家、翰墨诗书之族，竟也要走这样一种见不得人的小路。

“父亲，万一九王爷入不了关呢？”

“入不了关自有入不了关后的打算。只要你平安无事，管他们闹得个满城血雨腥风都无所谓！”

“父亲，我有个请求。”

“说吧。”

“求您放了哥哥……”

“不行！”

“您已经关了他整整六年，他再怎么不好也是您的长子！”

“我要关他一辈子，让他想清楚何谓人义！”

“他永远想不清楚您就永远关着他吗？”

“自是如此。你不必因为他把自己的心情搞乱，要知道，你的身上肩负着上官家的未来。”

上官去疾如是说着，背着手走了，留下被暗影笼罩的上官兰络。

在上官兰络八岁时，其长兄上官铭十五岁被囚禁在上官家的老宅，至于原因那是上官家的父老乡亲们都感到很可耻的———上官铭爱上一个男人、还说要“嫁”给那个男人。一时间，这件事闹得纷纷扬扬，连当地县令都出面谴责了……上官去疾骨子里是十足的官本位主义，爱惜自己的官体和面子，不惜将反抗到底的上官铭囚禁起来。

上官兰络与上官铭的兄妹之情是很深厚的，可以说在严肃的上官府，少年的上官铭提携着年幼的上官兰络于胆识和智慧，所以上官兰络还没有完全向世俗的礼法低头，即便她不得不听从父亲的命令，因为这是所有生长在贵族家庭的女子自觉应该为家族荣誉做的必要牺牲，这也叫做尊贵背后的牢笼。

如果上官兰络置身于牢笼中，那她也为自己开了一扇窗———当她慢慢理解并接受庆祀，并尝到这非同一般的恋爱的滋味时，她从未感到平生如此自由自在。

晚上再次想起庆祀，恰恰是上官兰络看见窗外星空的美丽，这美丽足以将人心揉碎了……