夏然慢慢跪下，微烫的茶杯举过头顶。他低垂着头，同样低垂的还有雪白的纤细的睫毛。“儿臣给父王献茶。”他的声音干净得像高山冰雪

为父母献茶，这是昭国自古流传的习俗∶孩子远道归来，应向父母下跪献茶，茶杯高举过头顶，以示敬意。就是这样一个平常的动作，除了夏然自己，没人知道在外漂泊的这些日子，他日思夜想地幻想了多少次。

“苦了你了，夏然。”陆敬接过茶，连忙把夏然扶起来，仔细端详着。似乎是又纤细了不少，曾经圆润的小脸，多了尖锐的轮廓后愈发动人，眉眼间深深浅浅的憔悴，让陆敬一阵心疼。他伸手，抚摸上夏然银白的头发，不敢想象这个孩子在他病着的这段时间里经历了什么，就如同变了一个人似的。

夏然看着陆敬，不由得心里也一阵酸涩，他心疼自己的父王∶陆敬有了意识后不久，听到的关于宫里近况的第一个消息便是自己长子病逝，再召见夏然才知道自己最宠爱的孩子也已经不在皇宫，下落不明；他把太子叫来，一番询问后又得知陆千焉也同样失踪，连自己看着长大，视如己出的薛寒都不知去向，顿时整个人都苍老了起来。

即使陆铭之没有说实话，陆敬也在心里偷偷重新审视起自己的继承人来∶陆铭之是不敢说，但陆敬也不是傻子，大概也能猜出来其中的缘由。他感到震惊，想不到陆铭之会狠心对自己的兄弟们下狠手，而这个对自己兄弟下狠手的居然是他陆敬的儿子，他的继承人！

他不允许这种事情发生！

“夏然，随父王回宫吧，你的凤清宫，父王命人给你打扫得干干净净，和以前一样。”陆敬慈爱地拍了拍夏然的脸颊，“跟父王回去，继续当你的灼华公子，再没人能伤害你，好不好？”

夏然笑笑∶“父王，夏然可能回不去了。”他顿了顿，又接着道∶“且不说当初夏然公子身份被废是昭告天下的大事，夏然回去会有损太子哥威信，单说夏然曾沦落风尘一事，就足够让皇家抬不起头来了，夏然不能有辱皇室脸面。而且，父王，”他抬眼，“这里，是母妃的家乡吧？父王是在这里遇见了母妃吧？若是如此，夏然留在这里也是心甘情愿的，至少有父王和母妃的回忆在……”

“沦落风尘？”陆敬大惊，“你当时已经被逼到这种程度了吗？”

“嗯，”夏然露出一个苦笑，“父王，儿臣实在是连叫您一声父王的脸面都没有了。”

一旁的陆铭之听出了一身冷汗∶夏然这几句话说得绝妙，先说自己无法回宫，惹陆敬心急，再将无法回宫的原因娓娓道来，这时心急如焚想让夏然回宫的陆敬一定会毫不犹豫地站在夏然这边，而此时夏然便趁热打铁，将屈辱不堪的经历如实说出，来博取更大的同情；同时，为了防止弄巧成拙，他还打出了夏妃这张万年好用的感情牌，以确保陆敬永远站在他那边。

妙啊，实在是妙啊。陆铭之偷偷倒吸着凉气，他没有想到，再次相见的夏然与过去的判若两人，彻底成了他政治上的劲敌。

不！不能这样下去了！

“父王，儿臣有话要说。”陆铭之上前施礼，“依儿臣看来，那不是大事。据儿臣所知，四弟在接客初夜就是被燕太子买下，次日便赎走去燕国了，定是清白之身，没有大碍的。”

“是否为清白之身，夏然都是寡人的孩子。”陆敬淡淡回应到，“夏然，寡人是一定要带回去的。铭之，你退下吧，该说的话，寡人等你回宫后，向寡人慢慢解释。”

“父王……”陆铭之顿时双腿一软，他收回颤抖的目光，咬了咬嘴唇，“是，父王。”他跪下行礼，起身离去的瞬间与夏然四目相对，心里又是一惊∶

熟悉的美艳的双眼，露出的是陌生的冰冷的目光，唇角浮起的风轻云淡的弧度让他心惊。不错，眼前的已经不是陆夏然了，那是美艳的妖精，是冷血的野兽，是残忍的罗刹，一切天真不复存在。

过去，陆铭之费尽心思要处理掉这个对自己太子位置威胁最大的弟弟，而走到现在他才发现，真正要费尽心思的日子可能才刚刚开始，而造就那个无情的夏然的人，正是他陆铭之。

等到天色很晚的时候，夏然才回到东夏的军营，一见他回来，凌子越赶忙迎了上去，把他有些冰冷的身体搂在怀里，用体温温暖着。

“见到你父王了？”凌子越柔声问道。

“见到了。”夏然往他温暖的怀抱里钻了钻，“感觉父王苍老了好多。”

凌子越叹了口气∶怎么能不苍老呢？一直无意识地病着，难得痊愈，却发现一下子少了三个孩子，还是手足相残，怎能不苍老？

“子越，有件事我想不明白。”沉寂了半晌，夏然从他怀里抬起头来，“蒙尹当时是给父王用过一段时间药，不过蒙尹已然不测，而那是父王还在病着。我想知道，父王苏醒的原因。”

凌子越笑笑∶“我的夏然啊，难道你忘了吗？除了我们，可还有一个人，在王宫里孤军奋战啊。”

“碧螺！”夏然猛地睁大眼睛，“我没有忘记，只是，这件事，她是怎么一个人做到的？”

“所以说，不要小看了你身边的家伙们，包括我。”凌子越掐了掐他的小脸，“今天你们都去打仗了，我就一个人到处看了看，最后在东夏的书院里找到了一些有趣的东西。”说着，他从袖中拿出一本书来递给夏然。

那是一本东夏国志，记录的是近三十年来的事，都是史官的客观记录，很有看的价值。“你是……想让我看什么？”夏然随手翻了翻。

“关于你父王和母妃的故事，难道你不好奇吗？”

不对，他不是让我看这个。夏然从凌子越眼里读出了更深的讯息，如果说那是此处人多口杂无法明说的信息，那么……夏然浅浅一皱眉，用坚定的目光表示自己已经会意。

“当时好奇。这么好的故事，留着晚上睡前看吧，这本书我先拿走了。”夏然露出一个倾国的笑。

“好。”凌子越也回复了一个笑。

入夜，夏然躺在帐内，从头至尾细细看起来。东夏国志有一点最独特，就是会把王公贵族的风流韵事也当做其中不可避免的一部分，看起来倒也不似其他国志那样枯燥无味。

一看就是看到三更，夏然刚要入睡，眼睛不经意瞟到书上的几个字，让他瞬间清醒。他赶忙把那一段寻着因果，仔细读了一遍。看罢，夏然脸上浮起了妖艳勾魂的笑容∶

“呵呵，陆铭之，你真的没有弱点吗？”他眯起眼睛，“可你的存在本身，就是你的弱点啊……”

“致命的弱点……”