“你如此沉着，是不是有了主意？”付常青重新翻开那张皱皱巴巴的信函，仍是愁眉不展，只好把希望寄托在付远身上。

付远是虞十七的宠妃，说话自然有些份量。况且付常青知道自己的儿子绝顶聪颖，不会置付家于深火热之中。

“帝君不喜欢开门见山，你何不与她周旋一番。”付远本来不想管这个烂摊子，但是付常青找上了门，他不得不应对。

付家是经商世家，付常青又是付家的嫡长子，以下还有数不清的庶子分支，在朝堂上做官的还有十来人。只要把这些罪责推给那些不必要的庶子分支，付常青虽不能全身而退，却可以少受罪责。

付常青听明白付远的意思，舒了口气，“说的是说的是，是阿爹太紧张了。”

二人等到夜半子时，虞十七才提着灯笼入鹤鸣宫。付远迎了上去，替她解开身上的外袍，挂在木桁上。

“怎么这么晚了还不睡？”虞十七明知故问，付远倒也配合，低声应道：“阿爹深夜进宫与我说心里话，人老了，就是如此。”

虞十七淡淡地“哦”了一声，寻个舒服的位置坐下。付常青从容起身，低头行礼：“拜见帝君。”

虞十七没有让他赶紧平礼起身，反而对他嘘寒问暖：“付卿的脸色不太好，失寐了？”

“没有没有，谢帝君关心。”付常青心中咯噔一下，慌忙摇摇头。

“可是我睡不着。”虞十七从怀里抽出那些满含血泪的证词，啧啧叹息，“那些流落他乡为他人卖命的百姓，也睡不着。”

付常青“扑通”一声跪在地上，双手交叠，额头紧贴在手背上，连大气都不敢喘。

“帝君，此事是付家的过错，是常青的几个兄弟不争气，让帝君失望了……还请帝君责罚……”付常青连磕三个响头，血沿着鼻梁蜿蜒而下，满脸悲怆，涕泪交流。

虞十七未曾见过比戏班子还要精彩的台场，付常青为了这出戏真是费尽苦心。

“付卿，这些证词一共五份，四份提及了你的庶兄庶弟，还有一份……我不知道当不当讲。”虞十七轻声一笑，择出一张证词，不紧不慢地念了起来：“草民李氏，受奸人付氏付常青所托祸害百姓，杀害无辜牟取暴利，罪已致死……”

虞十七喃喃地重复道：“付氏付常青。”

“帝君，阿爹对朝廷忠心耿耿，只怕有人要陷害阿爹。”付远顾不得肚子里的孩子，也跟着付常青跪下。阿绿在一旁小心搀扶着，生怕有什么闪失。

“这么说来，付卿是想重审？”虞十七凌厉的目光扫过二人，付常青微微点头。

“可惜了招供付卿的人在狱中染病，按压证词后不到两个时辰便死了。如何是好？”虞十七的话就如晴天霹雳，震得付常青久久回不过神来。

人一但死了，这证词就是死证，如何也洗不干净。偏偏那么巧，死的人把证据指向付常青。

谜底显而易见。

即便有人质疑这份死人之证，其余活着的四人一样可以作证，无可辩解。

这步棋，虞十七又胜了一筹。