“老爷被外放升官了，能不是大事？”跪在青石棱上的长随，梗着脖子不服气的辩解。

二管事气得用鞭子指着他脑袋，“你知不知道，‘大事’和‘出’这两组字放在一起，表示什么意思？”

“哼，还说他？”老管家阴沉着一张脸走了过来，“你派谁去找少爷不好？就是派阿黄，都比他强吧？”

阿黄，厨娘养的看门狗，膘肥体壮，溜光水滑。

二管事低着头不敢吭声，心中也是后悔的不行。

“幸好少爷仁慈，只说自己听茬了，想茬了，不然的话，今天这出，绝不能善了。”

二管事用袖子擦了擦额头上渗出的汗水，作揖道，“亦多谢管家您美言。”

“板子免了，尤其是这大喜的日子，不宜见血，但罚还是要罚的。就罚你三个月的例银，还有，下次要是再办错事，板子数加倍，如何？”

二管事一揖到底，“谢管家您高抬贵手，萧如，认罚。”

“那，我呢？”

“跪着！不跪足三个时辰，不许起来。”

长随摸摸肚子，扁着嘴一副要哭不哭的模样。

反倒是老管家先心软，“行了，跪足三炷香即可，跪好后去后厨领饭，你的那份儿，给你留着呢。”

走开几步，才对跟在他身侧的二管事，叹息道，“我知道，你是有心让他去传话，好多拿点儿赏钱，可你要知道，我们在外，一言一行便代表着萧府的脸面，外人不会问他是不是脑子不好使，外人只会说，咱们萧府没规矩，说夫人无能，连个下人都调教不好。”

二管事汗颜道，“属下知错了，下次一定不会这般考虑不周。”

梧桐院内。

重新洗过脸的萧天青，从屏风后转了出来，“父亲，可有说您什么时间上任？”

“这倒没有明讲，按规矩，只要不超一个月，外放官员什么时候启程都是可以的，”萧朝奉，哦不，现在应该称之为萧知州了，捻须道，“不过么，为父想早点走，五日后便离开上京。”

“五日？”萧夫人一下子站起身来，“为何这般匆忙，这一走，没个三年五载的绝回不来，要准备的东西那般多，五日怎够？”

萧知州拉住夫人的手，安慰道，“一切从简。为夫一个大男人，哪里需要许多东西？再说，真缺什么，当地有的便当地买，当地没有的，不是还有娘子你在上京么？”

“父亲，可是镇远州那里，出了什么事？”

萧知州长叹一口气，神色有些哀伤，“之前的镇远州知州，赵大人，为国捐躯了。尸身还是被殷将军给抢回来的。边关那里，虽有殷涧将军把守，外敌无法进犯，但，老百姓却过得极苦，听说，听说已经有易子而食之事发生。”

“什么？”萧夫人大惊失色，“夫君，你此时去，会不会有危险？”

萧知州轻抚夫人的鬓发，“正是因为情况不好，我才更应该跟着五日后的救济粮队伍一起启程，尽快到边关稳定民心，不然的话，民心不稳，军心又如何能稳得住，军心若乱，边关单靠个殷涧将军，又如何能保得住？”

见夫人面带忧容，转而安慰道，“你且放心，有殷涧将军在，为夫最多是辛苦些罢了，危险什么的，想必不会有。你在家里好好抚养玉娇和天青，”

他的话才说了一半，就被自家儿子打断道，“父亲，儿子，要陪你一起去。”

“什么？”这一回大惊失色的，不止是萧夫人，还有他的父亲萧知州。

“父亲刚才也说了，如今镇远州民不聊生百废待兴，试问父亲，此番去后，准备怎么做呢？”

萧知州张了张嘴，他想说自然是先发放救济粮，安顿边民，然后，然后呢？

他猛然发觉，自己空有一番热诚，却从未想到底应该如何实践，见儿子一副胸有成竹的模样，不禁反问，“那你跟去，又准备做些什么呢？”

萧天青先冲着父亲鞠了一礼，这才开口道，“边关不乱之本，外在强兵抗敌，内在民心所向，而要做到民心所向，则需让老百姓，肚里有粮，身上有衣，手存余钱。儿曾问过往来客商，他们告诉儿，仅一个镇远郡，便有七十万余人口，而镇远州下共有四个郡，这四个郡加起来至少一百二十万余人，其中生活困苦朝不保夕的百姓，十之七八，而因为战火，当地今年有庄稼能收割的农田，却少之又少，试问父亲，整个镇远州近百万无法自给自足的百姓，若全靠朝廷拨粮，朝廷能养他们到几时？能否撑到明年秋收？”

看了眼愁眉紧皱的父亲，又看了满脸焦虑的母亲，他自问自答道，“自然不能。朝廷此次的救济粮，就算如数发放到百姓手中，恐怕最多也只能撑到冬雪降临，然后，便又重复遍地饿殍的景象。”

他这么说，是因为这些都是他上一世亲眼所见。只是上一世，因为他的牵连，他父亲并非现在这般，以正五品知州身份掌管整个镇远州，而是以正六品的通判，还是个不受上峰待见的通判，在下面听令苦熬。

“种粮，自是来不及了，靠朝廷也只能解一时的燃眉之急，只有经商，开通商道，才能迅速积攒财富，然后，我们，内从沿海买海货粮食，外，则从边国小镇购买他们那里的牛羊山货，如此一来，钱变粮，粮进肚，百姓才能心中不慌，心中不慌，才有心思听取教化。”

话音刚落，萧知州啪的一拍台子站了起来，吓得满屋子的人都愣怔在当场。

却见他神情激动道，“这也是你们夫子教给你的？好，好，太好了，为父这就去当面拜谢于他，顺便，”

“父亲！”萧天青连忙拦住，“父亲，儿适才所言，并非夫子所教，而是儿日常在打理生意时，所思所想所得罢了。”

“哈哈哈，”萧知州仰天大笑，笑过之后对萧夫人得意的说，“如何？我就跟你说，儿子，不在多，在精。萧老二家子嗣多又如何？全加起来，都不配给我的儿提鞋。”

萧夫人和萧天青……

待萧天青从梧桐院中出来，已然到了月上中天之时。

与父母一番商议后，毫无睡意的萧天青，登上假山拍拍身边的空地，“来，随本少爷在这里坐一会儿。”

元宝依言坐下，悄悄打了个哈欠。

微风吹过，带来丝丝凉意，萧天青回顾了一遍自重生以来的点滴，突然想到一个问题，那就是，林玉娇为什么要害他？

上一世，林玉娇不但在这个时候便开始挑拨他和父母之间的关系，后来还和赵弘那厮勾结在一起，诬告他父亲叛国投敌。

他知道林玉娇做了什么，但他想不明白，林玉娇为什么这么做？

尤其，萧家帮她保住了财产，如珠如宝般的抚养她长大，怎么看，都应该是恩人才对吧？可她为什么从这么早开始，便算计她的恩人？

他可不认为，林玉娇真的如琥珀猜测的那般，因为想嫁给他，所以才不希望他在外面过于耀眼，不，他是过来人，他知道，自始自终，林玉娇都不曾对他产生过爱意。

他同样不认为，林玉娇是受到了林嬷嬷的蛊惑，如果一个人自身没有糊涂心思，任由外人怎么灌输，都不会有所改变和动摇。

那么，林玉娇的‘糊涂心思’到底是什么呢？

竟到了明知母亲不高兴，也要拼命将那个林嬷嬷给保下来的程度？她难道就不怕，母亲因此心生不喜，为了尽快甩掉她，而将她随便嫁与他人？

要知道，以他母亲的心智与地位，想要不落任何口实的惩治她，简直易如踩死一只蚂蚁。

她是持宠而娇，认定母亲不会那样对她，还是说，她另有退路，根本不怕母亲乱点鸳鸯谱？