桐芳台近日热闹了不少，这座宫阁自从迎来新主人之后，还是头一次开花，轩辕昭偶尔也叫上后宫众妃来桐芳台赏花，萧后不在宫中，人人则以他马首是瞻。

兴许还从别处听说了轩辕昭从前的“事迹”，知晓他这盏灯是出了名的不省油，故此没有人敢顶风惹怒轩辕昭。

轩辕昭从战场退下来，一朝成了贵妃，虽然也渐渐习惯了衣食无忧的日子，却仍然时不时觉得无聊烦闷，连身子骨也越来越松了。

偏生深宫不似沙场，他这柄被姬消常年贴身佩戴在身边的利刃，形同失去了主人，只好躲在后厨里，潜心研究烹饪之道。日子一久，竟逼得专门为陛下烹制御膳的小厨房也闲置下来，调走了好一批宫人。

今日也不例外，轩辕昭难得起了个大清早，亲自给燕窝挑毛，按着萧清影给的方子熬制冰糖燕窝，轩辕昭不喜过问别人的事，倒是对萧清影事事认真上心，连琐碎活计也要亲力亲为。

“皇后要是知道香主对他这样好，一定高兴。阿丑还从来没有见过香主对陛下以外的人这么好呢。”

砂锅打开，一阵浓郁的香气立即跳蹿出来，白雾之后的人哼着小曲儿，看上去心情颇好。

“皇后不是外人，他是真心待我，我自然不能辜负他对我的好。我听人说他近来胃口不佳，怕是又犯了梦魇，陛下事忙，注意不到这些小事，我若不帮他养着点儿，回头陛下见了皇后，又该心疼他瘦了。”

“陛下时刻想着皇后，您真不吃醋？”阿丑试探着看向轩辕昭，后者果然不满意地扬起了眉毛，连带着声音也拔高了些。

“他？！本宫凭什么吃他的醋，他要是乱花心，我这就出宫，他还敢拦我不成？”

阿丑忍不住掩唇一笑，香主心里有多在意一个人，就越是嘴犟不肯承认，可哪有人会每天为不在乎的人苦恼该做什么吃的送去？

燕窝还差些火候，主仆俩说着笑话，这时忽然有宫人来了后厨，明明是来传话的，却又支支吾吾。

轩辕昭放下手里的勺子，把眉头一皱。

“有什么话就放心大胆说吧，本宫不喜欢遮遮掩掩的人。”

“奴才不知该如何说……”

“夫人在问你话，如实说了就是，除非你有比干之心张仪之舌，否则就别妄想在夫人面前花言巧语。”

“奴才知罪。是……是咱们桐芳台来了客人。”

“哪位客人让你如此为难？”

“是二公子来了，奴才听说夫人不喜欢二公子，从前还和二公子有积怨，因此奴才不敢贸然让二公子进殿。”

轩辕昭神色一变，先是疑惑后是不解，他在脑中思索了一番才想起来宫人口中的“二公子”就是楚听风，楚听风与他有过节是不假，但他又为何来桐芳台？

轩辕昭估摸着楚听风只是区区一个小孩子，从不真的防范他，也犯不着与他置气，也便没有多想，反而严肃起来，告诫传话的宫人。

“本宫不管你是从哪里听来的谣言，今后再犯，一律逐出宫门。二公子为人如何，不是你们奴才有资格评头论足的，先皇后的弟弟现如今也是本宫的弟弟，本宫与他从未有过嫌隙，不要再让本宫听到这样挑拨离间的话。”

“还愣着做什么，去备茶。”阿丑见这宫人在轩辕昭的威严面前吓得整个儿呆住，只能催促着他退下。

轩辕昭换下了围裙，一面正衣冠，一面还在为方才的事不满。

“谁在背后乱嚼舌根，再被本宫抓到，我腌他的舌头！”

“香主息怒，那孩子还小，不会说话罢了，他的心终究还是向着您的。”

“哼，你以为一个奴才对我有异心，我还能让他走出这大门？要是人人都利用二公子与本宫不和来巴结讨好我，最后传到太妃耳里，我又该如何圆回去？一帮乌合之众！”

轩辕昭是皇帝跟前儿的大红人，只有别人来拜他的，没有他降尊纡贵去接见人的，然而二公子忽然造访桐芳台，却能得轩辕昭亲自迎接，除了两宫太后，哪怕是姬消来了，他姑且还敢耍性子不出迎，可见这楚二公子在宫中的地位非寻常人。

轩辕昭亲迎二公子，只见到那殿前的汉白玉阶下站着一位少年郎，仗着银烛太妃无尽的溺爱，这位大名鼎鼎的少年总是独占御府最上乘最鲜艳的丝绸布绢，连陛下也要包容他偶尔的任性与刻薄。

少年诞在惊蛰日，人也出落得如桃花般娇艳动人，华阳夫人宫中的桐花再美再艳，此刻也被他比了下去，杀了风流。

轩辕昭望着他的侧影，不由得感叹，先皇后恬淡如茉莉，却有一个这样张扬美艳的弟弟，也许真是长大了不少，起码楚听风如今渐渐明白了与人拌嘴不过是丢脸的逞能，父亲与长兄已长眠黄泉，离世之人的清白全部维系在了他身上，稍有差池，坏的便是楚家的声誉。

轩辕昭换上笑容，将在桐树下等候多时的楚听风迎到了殿内，举止言语皆亲密无间，甚至热情得让楚听风有些不大习惯。

“本宫不知二公子要来，放任了奴才对你无礼，本宫先赔罪了。”

“夫人言重了，听风是不请自来，哪能怪责宫人，一切都按规矩来才是。”

“规矩是死的，再者，本宫也从未把你当成外人，往后公子要来桐芳台，差人来说一声就是了。咦？你脚上这双云鞋倒是好看，描的是什么花？”轩辕昭低头盯着楚听风脚上的鞋，别有意味地笑了一笑，“这鞋深着呢，穿的时候要格外小心，别摸出什么扎脚的东西来才

是。”

楚听风闻言一惊，立即羞愧得满脸通红，忍不住缩了缩脚，咬住嘴唇，活像个作恶不成反被抓住辫子的孩子。

“没想到四年过去了，夫人还在记恨当初的事。”楚听风自然明白，轩辕昭说的是当年他往云鞋里塞绣花针的事，那时十二岁的他，撑破了胆子也只敢做出这样不值一提的“恶作剧”。

“二公子千万别多心，我这人就是嘴上爱说笑话，你也还小，模样生得又讨喜，我这是喜欢你才打趣呢。”

“听到夫人待我如亲弟，听风更加坚定要把我所知道的，都告诉夫人。方不负夫人的疼爱。”

“哦？”轩辕昭挑眉一笑，心中滋味复杂，眼前的少年果然已经长大，无论是容貌还是言语都已褪去稚气，然而替代童真的却是一股难以言喻的阴郁，兄长病逝深宫的伤痛无法从他眼眸中抹去，永远。

“夫人在宫里，从未有亲人来探视，就连那个被淮南王送来皇宫的元小冬，也好歹能收到几封家书，可夫人至今却连一封家书都不曾收到过，您不难过么？”

“陛下就是本宫最亲的人，本宫有什么可难过的呢？”轩辕昭脸上的笑容淡了淡，楚听风无端端提起亲人的事，虽不至于触及他的底线，但的确令他不快。

“假若夫人尚有亲人在世，这么多年来不闻不问，岂不让人痛心？”

“......既然二公子如此好奇，那本宫也不隐瞒了，”轩辕昭再也笑不出来，攥紧的手指正显示着他此时的心乱如麻，“本宫孤身一人从洛阳到京城，双亲早亡，我连他们的模样也记不清了，本宫不似别人幸运，尚有亲人宠爱，这是本宫在人世间最遗憾的事。”

“夫人难道忘了您还有个同胞哥哥么？！”

“二公子知道得真清楚，连我还有个哥哥的事也叫你挖出来了。”轩辕昭微微一笑，端起茶盏浅浅抿了一口，好不容易才压制住将要爆发的怒火，最后化为一声淡淡的叹息，“可惜......他也早就不在人世了。”

“他在！”楚听风说得坚定，从最初的试探转变为对轩辕昭的逼迫，他要逼迫轩辕承认，他依然在意那个人的生死，“夫人如果早就死心，又何苦再托人四方打听哥哥的音讯？只因为你心里根本不愿意，甚至从来不认为他已经死了。”

“说到底，这也只是本宫的家事，就不劳二公子操心了。”

“夫人......我的哥哥不在了，所以才格外同情您的遭遇，如果能帮夫人早日和亲人团聚，我的心里想必也会好受一些。”

“连陛下也办不到的事，本宫怎么能为难你一个孩子，二公子，本宫乏了。”

“听风既然能来找夫人，就已经做足了完全的准备，夫人是不愿意冒险，还是打算对亲哥哥的生死置之不理？还是.......还是您真的如外界传闻的那样，对听风厌恶至极，甚至恨我入骨，根本不愿意听信我的话？您戴在脖子上的玉坠，难道只是为了装饰？”

“你怎么会知道玉坠的事。”

“这是夫人身上的唯一的信物，除了消哥哥之外谁也不知道它的秘密，听风能知道这个秘密，正是因为我找到了那个人。”

“你胡说！既然他还活着，也知道我就是他弟弟，那他为什么不来找我？”楚听风对轩辕昭这副失控的表情十分满意，更在心底窃喜和得意，自己终于漂亮地赢了轩辕昭一次。

“他自然有他的顾虑，夫人如今贵为皇妃，数不清有多少人想借着您这阵东风往上爬，他不想被当做是为了荣华富贵才来认亲，也怕夫人因此惹上麻烦。”

“......他还说了什么？”

“夫人，请恕听风不便透露太多，夫人要取得那个人的信任，他才答应进宫和您见面。若是夫人等不及，听风可以......”

“不必了！”轩辕昭红了双眼，强忍着泪水命人取来印泥，接着摘下脖子里的玉坠，在纸上印了一块鲤鱼印记，“听你的描述，他如今的境况一定不好，这些首饰请你拿去典当，救济他几日。这是我的信物，他见了鲤鱼就不会再怀疑。”

“夫人久居桐芳台，不便出宫，可惜我也要避过宫中耳目，还望夫人......”

“阿丑，取我的印鉴来。”

“香主，印鉴乃是私物，如不是重大的事，是不能乱盖的。”

“你取来就是。”

楚听风接过盖着印章的丝帕，小心翼翼地将其收入怀中，他早已预料到这样的结果，轩辕昭寻亲十余年未果，如今听闻哥哥就在皇宫之外，试问天下间有谁能抵挡如此诱惑？轩辕昭自然也不例外，任他如何猜忌怀疑，最后还不是乖乖地盖上了自己的印鉴，楚听风得意地

攥着丝帕，这是他要吞噬报复轩辕昭的第一步。

“香主，这孩子太不知分寸了，他张口就把这些话说出来，也不想想您心里该有多难过。”阿丑捧着印鉴，以为楚听风绝不敢欺瞒轩辕昭，哥哥的事该是真的有着落了。

却不料轩辕昭脸上的泪水一干，便把那张情深意切，渴望现在就见到亲哥哥的神情换了冷酷。

“二郎动用了多少探子也找不出来的人，他出一次宫竟然全知道了，好一个不经意，好一个感同身受。是我低估了他，这孩子心术不正，恐怕苏傲文被毒害一事也是他在背后推波助澜。”

“什么？难道不是元小冬害得傲文小主中毒昏迷？”

“苏傲文运气好才没有被毒死，这件事拉下清影哥哥去当替死鬼，元小冬在内宫里人缘并不好，要真是他做的，谁会好心放过他？他可不傻，犯不着去冒这个险。我猜清影哥哥一早就想到了二公子，碍着太妃的颜面才自愿吃这个亏，可惜他并不领情。”轩辕昭脱下手上

的护甲套，愤然取下刀帐中的蛇牙剑，挥刀将屏风砍断。

“除掉了萧皇后，下一个就是我，接着就是太妃，这个小孽畜......怕是要造反了。”

“香主是说，二公子竟然还有弑君之心？”阿丑不可思议地摇摇头，似乎不敢相信，一个年仅十六的孩子如何敢谋划这样大逆不道的事。

“他不是不敢做，只是如今羽翼未丰罢了。”轩辕昭以手指轻轻拭过剑身，寒光洒落在他肩头，“他有胆子，就来试试我这把剑，若不然，就休怪我这一次要斩草除根了。”

“哎呀！都怪我，不该真的把印鉴拿来，如今被他拿去了，不知要生出多少事端来。”阿丑急得额头冒汗，正不知如何是好，轩辕昭却安慰他，那不过是假的印鉴。

“假的？怎么会是假的呢？”

“连你也不知道是假的，换了楚听风，他就更加以为我乖乖喝下了他的迷魂汤，本宫就耐心等着，看他究竟还要耍什么花样。”

轩辕昭冷笑道，二公子呀，四年前你斗不过的人，难道四年之后你就有把握扳倒他了么？